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很让他引以为豪。

德仔跟着进帐，又偷偷望了赵琴一眼，他不敢相信，这位不到三十岁的养眼女人真能玩上几手拳脚。苏元春在椅子上坐下，德仔为二人酌了茶，然后恭顺地站在一边。

赵琴打开包袱，拿出两件短褂递给德仔：“早听说你跟在大帅身边，辛苦了。在龙州时没事，给你做了两件褂子，不知合不合身。”

这夫人好，头次见到下人还赏两件衣服。德仔看看苏元春，见他微笑点头，赶紧鞠个躬双手接过：“谢谢夫人。”

苏元春想开口同赵琴说说话，见德仔仍然傻站一旁，心想这小子不通气，吩咐道：“德仔你走一趟，把早点端过来。”

送早点是亲兵份内的事，德仔意识到苏元春想把他支开，直在心里骂自己蠢笨，还好意思吹牛说自己是过来人，连久别胜新婚的道理都不懂！红着脸答应一声，退出帐外。

昨晚赵琴到达幕府时已是深夜，草草洗了脸脚就上床睡了，没顾得上说几句话。她久久地看着苏元春，几个月不见，他显老许多，也瘦了许多，吃不好睡不好，日晒雨淋的，打仗辛苦啊！虽然龙州离南关有百里之遥，但前方的战况她都一清二楚，没事的时候她常到药局里去，陪伤兵们说说话，他们都是丈夫手下的弟兄，得尽到嫂子的本份不是？

苏元春四战四捷得到朝廷封赏，她为他高兴，倒不是为了那些黄马褂巴图鲁之类的头衔和荣誉，一个不满八岁就死了爹妈的孤儿，一个连人家放在田里的破耙也偷了卖废铁的小混混，能有这样的出息，容易吗？听说官军节节失利，连镇南关也被炸得片瓦无存，她更为丈夫耽忧，不知道丈夫如何面对如此惨重的失败。听李秉衡说有差官往南关送电旨，询问她是否捎带什么东西，便临时决定跟着来了，那怕是见个面，安慰他几句也好呀！

第二十九章　三个和尚没水吃（…

德仔不在，苏元春倒找不到话头了。跟她说打了败仗丢了南关？这些事不说她也知道了；告诉她不知道如何处理同冯子材之间的微妙关系？一个女人家，能帮上什么忙！闷了半天才没话找话地问：“在赵先生家住得惯吧？”

“跟在自己家一样，一家人都十分客气。小荔虽然只有十二、三岁，可聪明了，琴棋诗画一学就会，总喜欢在我身边转，晚上也经常同睡在一张床上，活脱脱一只跟屁虫。”

“你本来就是赵家的女儿嘛！”苏元春勉强地笑道。

赵琴知道他仍在为南关的事操心，缓缓问道：“华师爷在吗？等会想跟他聊聊。”

苏元春心里一动：当年到田州平叛时，赵琴屡屡通过华小榄之口出谋献策，难道她真有什么办法，帮助自己越过这道坎？

德仔端来早餐摆好，又退了出去。苏元春边吃边说：“不要让华小榄传话了，有什么锦囊妙计，直接对我说不也一样？”

赵琴嫣然一笑：“谁知道你想要什么锦囊妙计？”

“韩信将兵，多多益善。有什么好主意，说吧。”

赵琴逗趣地问：“如果说好了，大帅赏什么？”

“黄马褂两件，巴图鲁勇号三个，随你拿。”

“都不要，我只要人。”

“人？早就是你的了！”苏元春意识到赵琴这次来，并非只是想看他一眼而已，也微微笑道，“说吧，我命中的贵人。”

“胡说，我一个女人家！我干爹、陈嘉，还有德仔，他们才是你的贵人，”丈夫的话十分顺耳，说她是他的贵人，不是夸她旺夫吗？赵琴嗔笑地问，“还记得和尚挑水的故事吧？”

“什么和尚挑水？”苏元春楞一下，失声笑起来。潘鼎新远离前线缩在龙州，消极等待朝廷处分；冯子材虽然到了凭祥，却因一直受到排挤，乐得清闲自在。潘鼎新有事不做，冯子材无事可做，自己很想挑起这副重担却挑不动，用“三个和尚没水吃”来形容广西前线群龙无首的状态，再贴切不过了。

法军连战皆捷，自身也损耗了大量兵员弹药，占领镇南关后没有乘胜追击，只派出小股部队在边境村屯烧杀掠抢。苏元春让蒋宗汉收拢广武军残部退到凭祥休整布防，自己率桂军撤到幕府守住关道，防止法军乘胜进袭凭祥、龙州，局势暂时稳定下来。身为广西提督和军务帮办，苏元春对广西边防军务负有责无旁贷的责任，可是眼下这种状态，应该怎样协调和冯子材的关系呢？他为这事伤透了脑筋，就连每天早上晨练也是心不在焉，脑子里总想着“冯子材”这三个字：冯子材长的什么样子？见面时会对自己摆什么架子，说什么话……