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的云吗？”

李斯想了想说：“我喜欢此赋的文辞，却不想如云一样漫无边际地飘浮。我只想停留在秦国的上空，借助相国的‘春风’，下一场润泽秦国的好雨！”

吕不韦听罢，击掌赞道：“说得妙！李舍人一心为秦国效力，实属难得。秦国大有用武之地，相信你定能有所作为！”

李斯拜谢道：“还望相国多多栽培！”

望着这位雄心勃勃的门客，吕不韦想到：李斯不但善写文章，而且有经世之才，实当重用。此后，吕不韦经常召李斯前来商议国事。渐渐地，李斯走出了那简册成堆的书斋，介入到复杂的政治事务之中。

秦王政四年（公元前243年）十月，秦国境内发生了蝗灾，蝗虫成群，遮天蔽日，遍地的庄稼顷刻间就被数不清的蝗虫吃得只剩下光杆。大面积的田地稼禾枯萎，颗粒无收，天下饥馑，瘟疫蔓延，百姓饥饿而死者不计其数。

这种情况使身为相国的吕不韦焦虑万分。他曾多次召集官员们商议对策，但都一筹莫展。这时，吕不韦想到了李斯，便请他帮助出个主意。

李斯思索有顷，说：“如今蝗灾严重，当务之急是筹集粟谷，解决饥荒，以稳定局势，避免人心浮动，杜绝祸乱发生。但百姓们已无粟可交，唯一的办法是请富豪人家交纳。”

吕不韦道：“富豪人家虽不乏家存万石者，但都囤积居奇，不肯交纳，官员前去收缴，他们只推说家无存粮，其实已将粟谷转移藏匿！”

李斯道：“富豪不肯缴纳粟谷，概因一个‘利’字。若以利诱之，他们定会自愿交纳。”

“此话怎讲？”

李斯道：“相国还记得商君之言吗？‘人主之所以劝民者，官爵也。’当年商君变法强秦，就是因功授爵，明尊卑秩等级，各以差次名田宅。当此之时，也可效法商君，诏令国人：凡能向国家交纳粟谷一千石者，可拜爵一级。有此重利，必使富豪之家趋之若鹜，争相交纳粟谷。若此，则饥荒可缓，民心可安矣。”

吕不韦道：“此计甚好！”

第二天，吕不韦便报请秦王政，诏令天下。事情果然像李斯所预料的那样，富豪们争相献出了囤积的粟谷，以求得到爵位。吕不韦也不食言，依诏令一一兑现，使已渐空虚的粮仓又很快充实起来。

事后，吕不韦问李斯怎么想出了这么个好主意，李斯道：“趋利避害乃人之本性，人生在世就是追求一个‘利’字。有人说，君子不言利，我以为这不过是欺人之谈。其实，每个人都把利看得高于一切，为利而生，为利而死。追逐利益是无止境的，只满足咀嚼到口的肉食，不过是徒具人面的禽兽；身处卑贱却憎恶功名利禄，不过是掩饰自己的无能罢了！”

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秦宫客卿（3）

李斯这番赤裸裸的功利之谈，使一向重利的商人吕不韦也感到吃惊。他很欣赏李斯的直率，却也有点担忧：此人嗜利如命，一旦大权在握，该会怎样呢？

然而，吕不韦还是觉得李斯不失为一个人才。于是，他向秦王举荐，让李斯当了郎官，掌管守护宫门，侍卫人君。这个职位虽然低下，李斯却十分惬意，因为这毕竟标志着他已经摆脱了布衣的身份，进入了渴盼已久的仕途。李斯依稀觉得，在他眼前出现了一条金光大道，直通向他理想的目标。

二

秦王政在一天天长大。他的身材要比同年龄的少年高许多，体魄也十分健壮。他长着一双细而长的眼睛，鼻子像黄蜂又狭又高，胸脯似鹰鹫那样凸出着，说话的声音像豺狼的叫声。他属于早熟型，虽然才只十几岁，但言谈举止却具有了成年人的稳健和成熟。

秦王政的成长除了他本人的天性外，还得益于良好的教育。他从饱富才学的宫廷老师那里学习了治国安邦之术及其他方面的知识，饮食起居的舒适更没有第二个人能够相比。这一切，都是仲父吕不韦精心安排的。吕不韦对秦王政的情感颇似对待那个早死的庄襄王子楚。当年，他帮助子楚适嗣，是为了追逐较之贩卖珠玉高出无数倍的赢利，如今大力扶植秦王政，也是为了使秦国稳定、富强，进而保持自己的地位和富贵。除此之外，还有一个秘不可宣的原因，那就是：秦王政的生母、当今的太后赵姬曾是吕不韦的爱姬，而赵姬转归子楚时，秦王政已经在她腹中孕育。秦王政也是他的血脉，他真心希望秦王政能够成为秦国的一位出色的国君，成为一匡天下的英主。这样，他便可真正实现自己的夙愿，买下秦国，赢得天下，而且子子孙孙一代一代地接续下去。