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，被罗弶斥令赶出罗家，圈进庵里守贞节牌坊。罗祝心如刀割束手无策，望着母亲无奈离去的背影，满心冰凉顿然醒悟，原来人世恩情凉薄如纸，自己跟母亲一个样，在这宅子里召之即来挥之即去。只有弟弟罗礼，才是父亲的心头肉，高高在上虚如飘影，他看得着，摸不到，较之彼此宛如云泥。罗祝日日辗转难安，他前面横着罗家巨大的影子，注定了此生此世永远逃避不开，然而心中不甘毕竟按耐不住，这些年在暗中韬光养晦，终于赶上今日天时地利，功败垂成就此一击。

第　88　章

经由下人通禀后，罗祝小心迈进父亲的屋子，脊背略微有些驼，背上有一条疤，是小时候被鞭子抽狠了，皮开肉绽再难平复。罗弶斜在塌上一言不发，全身的骨架仿佛都散了，靠在锦枕上强打精神，眼窝深深凹陷下去，一道道皱纹好似千刀万剐。他疼爱的次子大病不醒，长子却这般生龙活虎立在自己身前，心中顿时宛如刀绞，侧过脸庞深深抽着气。罗祝托着木盒跪倒在地说：“弟弟自幼身孱体虚，但向来如有神明佑护，此次定能够逢凶化吉，老爷切莫焦急。我有个朋友是深山里的猎户，偶得了一株六叶老参王，因我曾经有恩于他，特特托人转送过来，我深知自己福微寿浅不敢享用，诚惶诚恐敬献于您，望老爷长命百岁福寿延绵，我愿日日鞍前马后以尽孝道。”罗弶微微叹一口气，左右都是自己的骨血，纵是争得头破血流，为父者从中周转又哪有得失可言。他如今年老体弱，心肠也越发的柔软，于是对罗祝说：“起来吧，你弟弟见我时也未曾跪着说话的。”罗祝长抒一口气，毕恭毕敬缓缓站起身，他的亲信托一碗茶走进屋，罗祝轻声对罗弶道：“鄙妾前些日子新添骨脉，唯恐自己身份低微冲撞了老爷，故而不敢随便出门，知道今天我来见您，跪在地上苦苦央恳，求我替她敬一碗茶，以表对您戴德感恩。”

罗祝端起茶碗笔直站着，垂下眼睛不敢抬头，他今回舍下身家性命打这一个赌，输赢胜负却压给微薄的父子情意。罗弶丝毫未作迟疑，接过茶碗仰脖将水喝下去，罗祝提起的心缓缓搁回胸腔里，又朝老爷磕了头，面若平湖退出屋，一步一步沿着原路返回去，轻轻的脚步声在耳旁回旋。他走在路上静静想“那是自己的父亲啊。”可是随后又猛然转念，那是罗礼的父亲，与自己并无多余的瓜葛。这一日，罗祝走出房，罗弶却再也没出去，几天后，老人在昏睡中断了气，气绝之时却猛然惊醒，怒目圆睁望向远处。宅中上下无人深究，只说老爷日久伤身暴毙而亡，哭声震天草草发丧。

罗弶既死，罗礼大病难愈，罗家大权应是落于长子之手，然而罗祝心思如发，唯恐树大招风惹来旁怒，惺惺作态将继承之名拱手让给罗礼。他知道弟弟病重朝不保夕，如此不过是移花接木权宜策略。待到罗礼听得父亲逝世的消息，一切早已尘埃落地，纵然心中亮若明灯，悔及当初也无得回转。湛华上次虽于钟二在梦中相见，奈何两人费尽力气也寻不着离开的出路，湛华急得醒过来，才知道这宅子一夜之间天翻地覆改换了世道，连及做法时困于异境的绛尘，也在和尚死后再也没出现，好像化作一滴水，无端消失在幽幽深宅中。湛华隐隐约约惦念他，奈何罗弶刚死，宅中上下乱成一团，哪个又有闲心顾及道士，他靠着罗礼心乱如麻，只觉自己陷进一片迷途，道路漆黑难以抽身。罗二爷怔在床上一言不发，过了好一晌才渐渐明白，朱漆弓箭悬在墙上，那一日父子相见欲言又止，哪知如此竟成了永别。他唤账房拿来宅中多年的开支账目，拨起算盘一笔一笔查点清算，乌黑的算珠相互碰撞，“啪啪”响着时缓时急，罗礼坐在床上聚精会神，旁边的账本堆积如山，他一边清点，突然震动肩膀剧烈干咳，满面惨白撕心裂肺，全身颤抖头疼如裂。湛华悄声劝说道：“你歇一会儿，这般事情交给别人便是了。”罗礼摇摇头冷笑说：“你懂得什么我那个哥哥，不鸣则已，一处手便致人绝境，父亲怕已经凶多吉少，覆巢之下安有完卵？我做这些不过是要别人知道，罗家二爷还活着，断不会在人前露怯，不会给我父亲丢人。”湛华起先微微一愣，继而露出满面愕然。罗礼被困在屋里拨着算盘，院子大门落了锁，一日三餐有人送进来，搁下盘子便如逃也似的跑出屋，湛华抚着罗礼的脸颊柔声说：“你莫伤心，待钟二郎来接我，定会带着你一同离开。”

他两个同命相连颇起了些惺惺相惜，被囚禁了不知多少时日，这一天，罗二爷照例起了大早，合上小衣靠在床头发愣，湛华醒过来推开窗，揉一揉眼看见屋外一片白光，定睛才见皑皑雪花落满院子，映得天空一片素白，院子里、枝头上、枯草间，银