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河南岸守军从几乎被炮弹掀翻了一层的薄土中钻出来，守伏在自己的阵地上严阵以待。当渡河日军行到河的中央时，守军轻重火器齐发，一阵猛打，日军被阻滞于河流中间。一时，大和武士肮脏的鲜血污染了新墙河水，日军第一次强渡失败。

湘北：惨烈的前哨战（2）

随后，日军出动10余架战机，对守军阵地狂轰滥炸。防御工事多被炸毁，不少士兵被活活埋在掩体内。但守军并未退缩，待日军第二次渡河时，又奋起阻击。

午后，日军再次以炮火和飞机对守军阵地进行毁灭性炮击和轰炸，同时施放毒气。数十分钟后，第2师第12团阵地工事全部被毁，守军大部分葬身其中。未被炸死的人员也全部中毒，丧失了战斗能力。残暴的日军占领阵地后，用刺刀将他们全部捅死。

第52军军长张耀明令第25师进行反攻，同时又给第2师增拨一个旅的兵力，让师长赵公武亲自率领去阻止日军南下。于是，双方在新墙河边再度展开激战。日落时分，双方仍在新墙河一线对峙着。

营田失守，使关麟征的第15集团军侧翼受到严重威胁。此时，日军第6师团从新墙河正面攻击，奈良支队从右侧压来，营田上村支队又从左侧包抄，第15集团军有被围歼的危险。

关麟征在征得薛岳的同意后，立即命令各军后撤。同时，关麟征又急忙将这一情况电告蒋介石：因营田敌军登陆，为免除新墙河、汨罗江两线同时守势，全部陷于被动，奉长官薛岳指示，集团左翼变更部署如下：（1）第52军以一部留驻阵地占领据点，集结主力，乘敌进出新墙河南岸南犯之际攻击之。（2）抽调第60师控制于新市以南之桥墩附近。（3）第73军（欠第15师）向新开市附近待命。（4）第79军附第95师主力在新市、归义、河夹塘、亘虞公庙占领阵地，一部在湘阴附近，任沿江沿湖之守备。

第15集团军前线各部队接到命令后，于24日边打边退。除第52、第