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“既然这样，不要给我一团兵士，封我为顾问吧。啊！不，我想起来了，我宁愿要一团兵士或者一个修道院，我不愿当顾问，一当顾问我就不得不经常要同意国王的意见了。”

“不要说话，不要说话，希科，时间快到了，可怕的时间。”

希科说道：“你的毛病又犯了吗？”

“你自己看吧，你自己听吧。”

“看什么？听什么？”

“等着瞧吧，这件事本身就能告诉你许多你想知道的事情，等着瞧吧。”

“不，不，我不等。你的父母在想生你的那个该死的晚上到底被什么样的疯狗咬过了？”

“希科，你有勇气吗？”

“我向来以勇敢而自豪，可是我不愿意这样子来考验我的勇气，真见鬼！当法兰西兼波兰国王深更半夜大喊大叫震动卢佛宫的时候，十分渺小的我，不能不担当损害你的寝宫名声的罪名。因此，再见吧，亨利，召唤你的卫兵队长，你的瑞士侍卫，你的守门人吧，让我走开。让看不见的危险见鬼去吧，让我不认识的危险见鬼去吧！”

国王十分专横地说：“我命令你留在这儿。”

“这真是，一个爱逗乐的大师想制造恐怖了。我害怕，我。我实话告诉你，我害怕；救命啊！救火啊！”

希科大概为了要逃避危险，登上一张桌子。

国王说道：“算了吧，傻瓜，既然只有如实告诉你才能使你闭嘴，我就把一切都告诉你吧。”

希科搓着双手说道：“啊！啊！”边说边小心翼翼地从桌子上下来，拔出了他的长剑：“只要告诉我了，就好办；我们可以争论嘛。说吧，说吧，我的孩子。事情好像是牵涉到一条鳄鱼，对吗？真见鬼！我的剑是一柄好剑，因为我每星期都用它来修剪指甲，而我的指甲很硬。亨利，你刚才说是一条鳄鱼。”

希科很舒服地在一把大交椅上安顿下来，把出鞘的剑放在两腿之间，把两条小腿交叉绞扭在剑身上，好比象征和平的两条蛇环绕在麦考莱＇注＇的神枝上一样。

亨利说道：“昨天晚上，我睡着了……”

希科说道：“我也睡着了。”

“突然间，一股气息吹过我的脸颊。”

希科说道：“那是那条大狗肚子饿了，它舔你脸上的香脂。”

“我半睡半醒，觉得我的胡须害怕得在我的面罩下面直竖起来。”

希科说道：“啊！你使我害怕得哆嗦起来了，不过我哆嗦得很舒服。”他边说边在安乐椅里蜷缩成一团，把下巴搁在剑柄的圆球上。

国王接下去用微弱而颤震着的声音继续说，声音太低，几乎传不到希科的耳朵里：“于是，于是一个声音在房间里响起来，那声音带着凄惨的颤抖，凄惨得使我的整个脑瓜子都震动起来。”

“不错，是鳄鱼的声音。我在马可波罗的游记里读到过，鳄鱼会模仿小孩的哭声发出恐怖的声音。不过你可以放心，我的孩子，如果鳄鱼来了，我们就把它杀死。”

“你好好听下去。”

希科全身放松仿佛松开了弹簧似的，说道：“活见鬼！我不是好好地在听吗？我动也不动像根树桩一样，一言不发像条鲤鱼一样，我在听着。”

亨利用更加阴沉、更加悲切的声音继续说道：

“那声音说，可怜的罪人……”

希科打断他的话头说道：“咦！这声音会说话，那就不是一条鳄鱼了。”

“那声音说，可怜的罪人！我是天主耶稣的声音。”

希科跳了起来，可是落下来时却稳稳地蹲在他的安乐椅上。

他问道：“天主的声音么？”

亨利回答：“啊！希科，那声音可怕极了。”

希科问道：“是不是很悦耳的声音？它像不像《圣经》里所说的号角声？”

“那声音继续说：你在不在？你听见了吗？估恶不俊的罪人，你听见了吗？你是不是还要坚持你的罪恶？”

希科说道：“啊！真的，真的，真的，我觉得天主的声音很像你的百姓的声音。”

国王继续说：“接下来的是对我数不清的责备，希科，我向你保证，这些责备对我是十分冷酷无情的。”

希科说道：“好呀，继续说下去，我的孩子，告诉我那声音说什么，也叫我知道一下天主是否什么都知晓。”

国王喊起来：“你这亵渎宗教的人，如果你怀疑，我要叫人惩罚你。”

希科说道：“我！我并不