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见缝就钻，见树就攀，有的人为了利益，见钱眼开，有奶就是娘，这样做，得手的人很多，但他们忘了打铁要得本身硬这个基本道理，把机会当本事使了，侥幸往前爬了几步，或得了些许银子，可总是底盘不稳，其兴也勃，其亡也忽，终究是成不了大事的。眼前的这个人，听说六百里路上，硬生生翻山越岭，弄回了一块玉石，赚了一笔银子，又由此攀上了马家，今日看来，他不光是肯下死功夫，还知道给自己补充文墨呢。可惜，他仍然急于求成，暴露得稍早了点，再周旋一杯茶功夫，泡泡就是他的了。泡泡一落入他手，主动权就不得不交给他了。幸亏我沉得住气，幸亏他沉不住气，铁徒手暗自庆幸，不由得心里一阵浩叹，原来与人相交，竟如战场上的刀光剑影，谁占上风，谁受制于人，不过眨眼功夫。牛不从确实心急了点，他不明白，铁徒手当下正处在被动，他的心比谁都急，他有求于牛不从，他急切要找到打破马正天和脚户联盟的缺口，牛不从又是这个联盟中很重要的一环，牛不从要是明白时势，拿捏得紧些，把泡泡弄到手不在话下，还可得陇望蜀，获取更多的现实利益。可是，他太傻了，他不是真傻，是精明过头的傻。如同一个快要饿死的人，乍然遇见许多食物，贪一时之饱，结果把自己撑死了。在铁徒手的棋盘中，牛不从已经是一枚弃子，牛不从自己把自己由要津桥梁变成垫脚石了。铁徒手算计已定，他漠然道：

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青白盐　二十三（8）

“牛先生，如今陇东盐业谁是龙头老大？”

这不明摆着吗，铁徒手为何还要这样问？哦，风是雨的头儿，屁是屎的头儿，他有话要说的。牛不从算计已定，脱口道：

“回老太爷，当然是马正天了。”

“那么，他的龙头老大地位是靠什么支撑的，除了银子？”

“脚户。”

“对，脚户。脚户把盐从塞上运来，他的盐仓才可能充足，脚户把盐分运到客户手里，他的盐仓才不可能积压，一出一进，银子就像流水一般进来了。”

“老太爷说的正是。可是，进货是要本钱的，他的本钱最足，所以，他是龙头老大。”

“理是这个理，假如脚户不把运来的盐交给他，又会如何？”

“老太爷金口金言，自然说的不差。可是，不把盐交给他，脚户手中的一点本钱就无法运转，要让脚户产销一体，恐怕没有可能，因为销售网络掌握在马家手里，靠脚户自找销路，脚程就担不起了。虽有年家与马家分利，他们之间驴踢马咬，争斗了几辈人，可是，在对待脚户上，他们却是穿一条裤子，谁也不会单方面让利的。”

“这些，本府自然是知道的。不过，要是西峰出了第三家足以与马年两家抗衡的盐业经销户，又肯让利于脚户，又会是何等情形？”

“那当然好了。可是老太爷，恕奴才心直口快，那是需要雄厚的本钱才可做得到的，就眼下说，西峰还没有具备这样财力的人家。”

“呵呵，呵呵，”铁徒手冷笑几声，回身在书案上双手捧起茶碗，猛喝几口，陀螺一般转过身来，正色道：“牛不从啊牛不从，你混了多年江湖，也算是见多识广的人了，为何如此目中无人呢。”

牛不从这一吓，非同小可，心里痛悔的了不得，刚与官府搭上桥，一言之失，眼看要风吹黄瓜凉了。他在心里把自个的老先人挨个埋汰了一回，一片声怨怪牛家老先人笨头笨脑笨嘴笨舌，养下了他这头笨牛。他想就势跪下去，动作都有了，却收了势，他是个务实人，有奶可吃，我认得你是妈，拜天拜地拜鬼神都成，哪怕拜窑姐儿也行，只要你有奶给我吃，难道窑姐儿的奶不是奶，吃了拉肚子？没有奶，拜你个毬！没有奶，还给人当妈，你好意思你！铁徒手把路堵了，无新路可走，咱走旧路，跳起来和躺下一般高，咱原当咱的脚户去，把铁徒手的打算透给马家一些，再透给年家一些，得到的赏钱，还不顶累死累活贩几趟盐！打老虎没打着，打一只狐狸也不错嘛。此念一生，牛不从心里一阵快乐，身体一阵快乐，说话也从容了。他说：

“大人教训的是。可是，不是在下目中无人，西峰街上真的没有可与马年两家抗衡的人啊，还请大人明察。”

铁徒手听出来了，牛不从由一口一个“老太爷”换成“大人”了，由一口一个“奴才”换成“在下”了，见利忘义，见风使舵，过河拆桥，撂下扁担打卖柴人，正是小人本色。罢罢罢，本只是让你做个过河卒子，把对手的車顶死了，想办法让你置边儿，这盘棋赢了，论功行赏，输了，算你一个