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起，架出一条走廊，隔开了马正天和脚户。马正天被围在核心，这时，他已没退路了。马登月说他爹是个二杆子货，一点没说错。他心中明白，牛不从这一鼓捣，他便是理所当然的带头大哥了，而众弟兄都是泼出命给他仗义帮腔的。他嘿嘿一笑。有些人是天生的二杆子货，一生下来，命拴在母亲的裤腰带上，长大了，命别在自家的裤腰带上，随时准备着当石头扔出去打狗的，有些人是被情景被别人逼成了二杆子货，不耍一场二杆子，从今往后，脸就得藏在裤裆里过活。马正天是个天生的二杆子货，又身处非耍二杆子不可的场景，他便是一个完全彻底的二杆子货。烟锅里的烟过火了，他像狗撒尿那样，一腿提起，亮出鞋底，烟锅头在那里梆梆几敲，烟灰弹出，随晚风旋起，钻进了几名兵勇的眼睛。那几个人收起武器，一手持着，一手忙着揉眼睛。别的眼睛没飞进烟灰的兵勇以为马正天有什么行动，把手中的武器折腾出一片乱响。马正天嘿嘿笑着，从屁股后面摸出吊在那里的烟袋，把烟锅头塞进去，装满一锅烟，摸出火镰，丁哧丁哧打着火，点着烟，双手握着烟杆，悠闲地咂了几口。所有的人都在看他抽烟，他的烟锅杆儿是黄铜做的，食指粗细，长达三尺，烟锅头也是黄铜做的，大小如女人的拳头。他的那些老弟兄常拿这编排他，说他的烟锅头可以三用，一抽烟，二吃饭，三当防身武器。烟锅嘴儿也是黄铜的，别人都用玛瑙玉石之类的，他却用黄铜。有人说，抽烟时间长了，烟嘴儿烫嘴，他嘿嘿一笑说，弄那活时间长了还烫毬哩，各有各的好嘛。他就是这么个二杆子货，说的话做的事不合自家身份。

突然，平地一股旋风在人群中暴起，尘埃旋起来，草屑，纸片，羊屎豆，马粪沫，一时呛在人的鼻嘴眼窝。旋风过后，马正天不见了，火枪队炮长麻壮鹰猛地感到咽喉部位灼烫，低头看时，却低不下头去，那里被一热辣硬物撑住了，要偏过头去，左右又都偏不过去，一硬物牮住了下巴颏，来回箍得死死的。咽喉烫的难受，他想喊一声，却张不开嘴，下嘴唇抵住上嘴唇，开合不得。他只见一缕缕烟从下巴那里升起，袅袅地掠过脸面，掠过眼睛，随风消散于远处。他闻得出，那是旱烟味。他也好这一口，这烟不赖，火爆又醇香，如旱地火辣椒，好半天公务在身，军容风纪第一，瘾早发了，猛乍乍闻得这几口，神情为之一爽。他心下豁亮了，马正天的铜烟锅头正搁在他的咽喉上，人家往上一磕，他的头会从身后跌下去，左右拉锯，他的头会被拉成一只偏头倭瓜。他是个上过武校练习过洋枪的新军人，心性明敏，见微知著，他说不出话来，身子也不能动，但他的双手还是自由的，他将枪挪在左手里，缓缓地举起来，空闲的右手也举了起来，摇了摇。兵勇们见了，纷纷落下枪口。马正天呵呵笑着，抽回了长杆铜烟锅，然后双手将烟锅横举，说：麻爷，来一锅子。这是陇东男人间最尊贵的礼节，以马正天这样的身份给人这样敬烟，陇东十七县还没几人享受得了，何况谁都知道这是他的如意兵器，交给别人，就等于解除武装了。

“啊？”他的这一举动让所有人吃惊不小，明明麻壮鹰命在掌握，却反受如此隆遇，最吃惊的是脚户们。马正天交出了武器，是不是要变卦？他要是变卦了，事情肯定是成不了了，这聚众闹事的罪名，足以砍掉每个人的项上人头的。脚户们阵脚乱了，齐齐收了扁担，脚下活动，此时只要飞过一只麻雀来，都会惊散了群的。邱十八见状，返过身去，面朝大家，厉声道：

青白盐　二（2）

“看你们扎的这挨毬式子，天生的牲口命！把腰给我挺起来，别像骟了的叫驴一样！”

脚户们把掉转了屁股又乱纷纷掉转过来，哈着腰，稻草人一般站在寒风横扫中。牛不从看得清楚，他回过头去，打着哈哈，慢声细语道：

“弟兄们见外了啊，天塌下来有马爷撑着，我们怕个啥？说个不中听的话：我们是哪根毬上的毛呀，只不过是打伙伙儿，跟着吃一碗便宜饭罢了，把脖子伸得跟驴脖子一般长，人家也不会往那下刀子的，轮得着咱吗。”

邱十八听了这话，心里不受用，狠狠地瞪了牛不从一眼。可对脚户们却很管用，眼见得一个个雄壮起来了，双手紧握扁担，眼里重新有亮光迸出了。

马正天对这些动静心里一片豁亮，却显得混蒙未觉，他面无表情站在那里，静观其变。麻壮鹰左手持枪，右手接过烟锅，吧滋吧滋咂了两口，便把烟锅还给马正天。他双腿打弯，行了半礼，含羞小声道：马爷鉴谅！小子戎务在身，不便礼敬大人，轻重是知道的，全记在心里了。说完，转身去擂门，通报知府大人。未