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光变锐利了，嘴角不悦地牵动了一下。因为他看到前排座位上有一个年轻军官竟然坐在原位没有起立欢呼。如果此人坐在后面，他可能就看不见了，但他却坐在第一排的位置上。而他还认出这人还不是别人；而是刚从亚斯提星域中归来；有「亚斯提英雄」之称的杨威利准将！在一片热烈的爱国情操之下，眼前竟然出现了这样一个大逆不道的叛徒！〃军宫，为什么不起立？〃

一位满脸横肉的中年军官怒道。他没有认出杨威利；和杨一样配戴准将的勋章。杨放眼望去，随即平静地回答：〃这是一个自由的国家。不想起立时，当然就有不起立的自由。我不过是在行使这种自由罢了！〃〃那么，你为什么不想起立？〃〃我有不回答的自由。〃

杨威利并不觉得自己的回答好笑，不远处的卡介伦少将看在眼里；虽不知道他们在说什么；却不由得皱起眉头；苦笑不已，他认为杨的表现太不成熟了。杨威利就是不习惯于处事圆滑，卡介伦少将同样也不想起立，也不想拍手高喊同盟国万岁，但若因对特留尼西特的演说未表感动，而被指责为非爱国者的话，那就太不值得了。这就如同「国王的新衣」所说的，叫着国王没穿衣服的，都是不懂事的小孩子，而非大人。〃你到底是什么意思？〃

当中年准将这样质问时，讲台上的特留尼西特双手往下摆，轻轻地作着平息群众的动作。接着，人声沸腾减低了，一切又恢复了平静，大家又坐回原位。

瞪视杨威利的中年准将不由得满脸不悦地坐了下来。〃各位啊……〃

演讲台上的国防委员长又再度开口说话了，在经过了长篇演说及高声呼喊之后，他感到口干舌燥，发出来的声音变得极为沙哑艰听。〃我们强大的武器，就是全国国民统一的意志。我们是一个自由的国家，以民主共和政体为基础，即使有多么崇高的目标，也不能强制所有人服务。个人有反对国家的自由，但有良知的国民内心是雪亮的，为了获得真正的自由，我们应该放弃渺小的自我，团结在一起，为了全民共同的目标而努力向前。各位……〃

说到这里，特留尼西特突然闭上了嘴，他并非为了口干无声才停止说话的，而是察觉到有一位女性正通过席间的走道走向讲台。这位年轻女孩头发是浅棕色的，从经她擦身而过的男子们注视她的眼光看来，想必这个女孩长得相当漂亮。伴随着她的脚步，已引起周围人群相互询问的声音；不安的范围正扩大着。

……这女子是谁？她要做什么？

杨威利老远就听见有人在谈论此一女子；但人太多没能看见；直到此时她走近时一看；不由得大吃一惊；几乎从座位上跳了起来！〃国防委员长…〃

这女孩声音低沉，她步上讲台上说：〃我名叫洁西卡．爱德华。是亚斯堤会战中战死的第六舰队幕僚约翰．�