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上最前端正中央的金黄色豪华龙椅。

银河帝国的第三十四代皇帝是佛瑞德李希四世，现年六十三岁，是个看起来似乎相当疲惫的男子。他的模样看起来比实际年龄要老得多，这并非忧心国事所致，而是历经激烈的权力斗争後造成的。他那身形瘦弱的体格，与先祖鲁道夫正好形成强烈的对比。

皇后早在十年前就病逝了，她得的病只是感冒引起的肺炎之类的小病而已，结果却未能治愈。在这连癌症都能克服的时代，〃感冒〃却是连依靠「鲁道夫大帝的威光」也不能完全排除的疾病。

皇后去世之後，皇帝封了一名宠妃安妮罗杰为格里华德伯爵夫人；事实上；这名宠妃已取代了皇后的地位了。不过；由于这位伯爵夫人并非高级贵族名门出身；因此始终无法参与国家大事；今晚也一样未现身在这个授杖仪式中。〃宣罗严克拉姆伯爵；莱因哈特殿下！〃

这一回，百官们并未行最敬礼，大家的目光都迎视着这个年轻武官的到来。

贵夫人们看见这位年轻人，都不禁发出了赞叹之声。就连对莱因哈特有反感的人…在场的大部份人，也都不得不私下承认他是个美男子。

他那端整秀丽的客貌宛若用最上质的白瓷所创作的娃娃，但娃娃的眼光没有这般锐利，表情亦不若他如此刚毅。要不是皇帝对他的姐姐…安妮罗杰宠爱有加，要不是他生得这种表情，他和皇帝的君臣关系，必定会转化为同性相恋的流言。

众人内心各有所感，纷乱不一，莱因哈特脚步沉稳而有力地走来．具有武官的威武气势；他走到御座前面，内心漫不在乎，外表却恭敬有礼地单膝跪下。

他摆好架势，等待皇帝下令指示。按照正式的场合，臣下不可以在皇帝发言之前开口说话。〃罗严克拉姆伯爵！这次的功勋可真是了不起啊！〃

一派毫无个性的发言。〃不敢当！完全是陛下的洪福所赐！〃

莱因哈特的回答也很没个性，但却是他暗自算计与自我克制的结果。对於这番违心之论；对方既不能领会，又只会使在旁众人觉得反感。对莱因哈特而言；皇帝的重要性轻如鸿毛，真正重要的不过是司仪传诵的那一片纸张罢了。〃好！朕特别充许你去见你姐姐。〃

莱因哈特心头大震；如怒涛汹涌；几乎不能自己。眼中如厉电般闪过一道亮光；只是因为他低着头；不动声色；所以谁也没有见到！〃特别充许？亲姐弟要见面；还要你特别充许吗？你以特权把姐姐夺走了！佛瑞德李希四世；你之所以能坐在这个位置上；靠的不是实力；而是你的血统！现在我们的力量还不够；终有一天；我要把你从这个位置扯下来！我要你尝尝最重要的东西被夺走的滋味！〃

这时司仪声音传来；把他拉回现实。〃亚斯提星域讨伐叛军一役有功，汝，莱因哈特．冯．罗严克拉姆伯爵晋升帝国元帅，担任帝国宇宙舰队副司令官，半数的宇宙舰队归於你的麾下指挥。帝国历四八七年三月十九日，银河帝国皇帝佛瑞德李希四世。〃

莱因哈特直起身来，踏上阶梯，恭恭敬敬地接过任职令。终於授予元帅杖了，从这一刻起，莱因哈特．冯．罗严克拉姆正式成为帝国的元帅了。

莱因哈特表面上笑容灿然，但内心却不以为满足。因为，这只是他前进目标途中，小小的第一步罢了！他终於从夺走姐姐的无能者手中取得权力了！〃喔嗬！二十岁的元帅耶！〃

压低声音喃喃说道的是装甲掷弹兵总监…奥夫雷沙一级上将。年纪近五十岁，身形剽悍，左颊骨被同盟军射出的雷射光击中过，伤痕弥新，呈紫色。他故意不将伤口医好，以便向人夸示自己是身经百战的猛将。

他故意煽动那位麾下部队被莱因哈特抢走一半的将领。

宇宙舰队司令长官缪肯贝尔加元帅；半白的双眉微微上扬。〃卿话虽不错，但那个金发小子的军事才能，的确无可否认！现在，他己击破叛军了，而这等本领，身经百战的梅尔卡兹也无话可说的！〃〃看得出他一副牙齿被拔光的样子。〃

众人望着静静站在武官行列中的梅尔卡兹，奥夫雷沙毫不留情地抨击他。〃虽然我方胜利了，但仅只一次而已，所以纯属偶然罢了！依敝人之见，纯粹是因为敌人太过无能！不管结局如何，胜败本来就是相对的啊！〃〃声音太大了！〃

元帅虽然斥责他，但并非否定一级上将发言的内容。对大贵族出身或年事甚高的将官而言，要他们宽大地接纳莱因哈特的功勋，并非易事！但「人在江湖，身不由己」，元帅觉得有必要转移话题。〃对了！谈到敌人，那个名叫