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着她的背影，我也不由得忐忑不安起来。走出房间，追了上去。

“辻井！”

屋子里的电灯点着，但依然没有回答。

我双手插在长袍的口袋里，靠在开着的走廊的隔扇上注视着水尻夫人跨进＇2－C＇房间中。

“辻井？”

发出轻轻的吱嘎声，门关上了，她的背影消失了。就在这时，从背后传来了吧嗒吧嗒从走廊上跑过来的声音。

“怎么啦？发生什么事了？”一看，只见披着茶褐色棉衣的仓谷诚从前面跑来。像是刚洗好澡，头发湿湿的，“出什么……”

像是回答仓谷的提问似的，这时——

“啊——”

震耳欲聋的可怕的尖叫声震撼着洋房的夜晚。

“怎么啦？”我大吃一惊，扑向房门，“水尻太太！”

一打开门，连滚带爬似的出来的她撞在了我的胸部。

“怎么啦？什么事？”

“过、过……”

大概是拼命想从屋里逃出来吧，夫人用惊人的力气将我的身体推回到外面，旋即软绵绵地一屁股坐到地板上，说道：“过……那个辻、辻井，那个……死、死了……”

“你说什么？”

“在浴室死了…’

“……”

遇上那情景即使害怕得身体动弹不了也绝不奇怪，但这时，我几乎什么都没有考虑，条件反射般地迅速行动着。

“仓谷，拜托你照顾她一下。”将水尻夫人一交给跑到楼洞来的大学研究生，我就立即跑进＇2－C＇房间。

浴室的门在进房门左侧的里头，大概是夫人已经推开了吧，从半开着的那扇门的那一头传来了流水的声音。

（辻井死在那里面？）

浴室中充满热气，从水龙头或是淋浴喷头处一个劲儿地流淌着热水。

淋浴用的水管在洗身处的瓷砖上盘成一团。我不顾袜子会湿掉，冒着热气往前走去。

随后——

我呆呆地把目光落在了被染得鲜红鲜红的热水中摇晃着的他的脸上。在想发出喊声的同时，涌上了一股想呕吐的感觉。

正如水尻夫人所说的，辻井雪人在那里死了。白色的浴缸里，两腿顶在外面，上半身浸没在热水里。

2

“那，结果那个叫辻井的人是自杀喽？”

这样一说，希早子便将两条胳膊抱着自己的身躯，稍稍哆嗦了一下身子，虽然屋里有暖气，也不怎么冷。

“是的。”我点了点头，喝了一口咖啡，“没有遗书，但屋里好像留着他的日记——更确切说是手记。那上面写着一切。”

“说自己是杀害四个孩子的犯人？”

“嗯。有怎样形成杀孩子这一步的动机啦，犯罪的具体描写啦等等。他好像因创作不下去而非常烦恼。这些方面的事情报纸和电视的新闻中也说了吧？”

“报纸上说他认定自己写不出东西都是因为孩子，可是……”希早子皱起眉头，夹杂着叹息恶狠狠地说，“真低劣………”

“听说已经不单单是神经衰弱，叫什么呢？好像陷入了一种被逼得无可奈何的精神状态。他确实有这种倾向呀。”

“疯了？”

“是这么回事吧，因为，喂，我曾经说过吧，他自去年夏天开始致力于的那部小说。”

“以你的家为舞台的那部‘偶人馆的杀人’……”

“是的。”于是我也哆嗦了一下身子，尽管屋里不冷，“那题名都记在引人注目的他那手记上了。”

“嗯？”

“就是说，详细地把自己进行的杀人的记录写下来，已经成了他的‘创作活动’，虽然他自己恐怕都没有正确意识到这种现实吧。”

“多残忍……”

希早子再次夹杂着叹息自言自语说，将目光移向窗外。

这是1月20日星期三的傍晚。昨晚接到了回到京都来的希早子的电话，我们便于今天照例在来梦会面。

她于前天在老家看了报纸，知道了辻井雪人的死和他是杀害孩子的犯人这件事。她说本想立即和我联系的，但因为第二天就要上京都，所以便到昨晚才打来电话。

架场久茂18日晚上打来了电话，本来他今天也和希早子一起来的，但说是有急事来不了了。

16日——上周星期六的晚上发现辻井的尸体后一片混乱。

叫仓谷报警后，我立即陪在直不起