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”

“哎呀！这……”

“这样吧，无论如何，愚伯尽力而为。”

“世伯的意思是……”

“愚伯往陈府走一趟，把令尊的困难说出，愚伯愿把太原仓的祖产卖掉，加上家中的珍藏，凑五千两银子把胭脂飞马买回来。陈二老爷爱财如命，五千两银子可是庞大的数目，我想他会答应的。”

“世伯，使不得，怎能……”

“侄女，你就不要说了！”

“不！这千万使不得的……”

翟思齐苦笑道：“愚伯的子女皆已长大成人，他们有他们的前程，不需将祖产留给他们增光彩。

田地金银财宝都是身外物，生不带来死不带去，能用在刀口上，值得的。你和石忠今晚就在此歇息，事不宜迟，我马上在陈家跑一趟。”

“陈家在何处？”

“在城东南宝轮附近。”

“侄女和世伯去……”

“不行。”翟大爷坚决地说：“陈二老爷是本城回首富，为富不仁爱财如命，养了不少打手护院。

那些人没有一个是好东西，见了稍为标致的女人，一个个满口脏话，甚至当街调戏动手动脚，你决不可以走。”

程思齐是个说做就做的人，不久，他带了一个仆人租平，冒雨出门去了。

申牌正，逸庐门外一阵大乱，十余名街坊邻居，抬了翟思齐和程平，将人送了回来。

据抬他们主仆回来的人说，主仆俩被陈家的人推倒在陈家的院门外，街坊们总算把他们救回来了。

逸庐一阵忙乱，直到即中请到，翟大爷神智清醒。

如珠姑娘哭泣着在旁求即中救人。

据郎中检查之后说，翟大爷被打断了三根肋骨，左耳挨了下括子，恐怕耳膜已破，失聪已成定局。

程平的伤略轻些，将发生的事故说了。

原来翟大爷低声下气说出购回胭脂飞马的事，陈二老爷不但严拒，而且咒骂侮辱程大爷，下令护院驱赶。

程大爷拒绝离开，当初胭脂飞马送给陈家，翟大爷没拿陈家一文钱，目下需飞马救人，用家产金银换田，任何有良心血性的人该不会拒绝的。

最后，打手们奉命接人，把两人打得半死丢到门外。

整条街的人都为翟大爷不平，可是没有人敢与陈家的人理论，街坊也不敢报官，只能把人救回来。

逸庐陷入愁云惨雾中；火速派人赶出城去，将凶汛通知城外王里地太原仓翟家祖宅，要家人赶来照料老大爷。

如珠姑娘有了离开的借口，掌灯时分偕同石忠留下话说心中有愧，无颜再逗留，到西大街的永安老店投宿，改天再来侍候老太爷，冒着大雨走了。

二更天，大雨如泣。

陈家的大厦距宝轮寺不远，附近全是富家的！”厦，虽在城内仍具有园林之胜。陈家的锦云阁，就是附近最高和最宏丽的崇楼。

天空的西北角电光闪烁，金蛇乱舞，接着殷殷雷声传到，似乎天动地摇，风雨声更急更大。

楼上的花厅中，灯光明亮。

两名大汉一个站在紧闭的厅门前，一个面向窗外站在窗台上，似乎对问电乍雷和风雨颇有欣赏的雅致。

谁都知道，这种天气绝对不适合夜行人活动。

但两位大汉依然十分尽责，不因气候恶劣而有所松懈。

坐在雕花圆桌旁的，是本宅的主人陈二老爷。

陈二老爷并不老，三十出头；四十不到，他之所以被称为老爷，一是他是地方上的首富，二是他有两个在京中官拜户部郎中的姑丈，如此他便配尊称为老爷了。

但本地的人，除了地棍泼皮之外，背地里皆称他为老二陈，或者叫陈老二，这就够说明他的为人了。

这家伙的确生得一表人才，唯一的缺点是眼神不正，穿起围花长袍来，真有八九分财大气粗的气慨。

桌上，摆了四卷字画，五件珍玩摆饰，他—一观看把玩着。

他在灯上审视良久，突然扭头向站在窗台下看风雨的大汉说：“唐师父，明天别忘了派人去警告程家的人，如果他们敢告官，给他们明确的保证，打断几个人的腿。”

“是的，老爷。”大汉转过身来说：“但小的认为无此必要。太原仓翟家一门老小都是胆小鬼，翟老头当年权势大，他们也怕事，现在更不敢在太岁头上动土。”

“不是必要不必要的问题。”陈二老爷冷笑道：“杀鸡儆猴，知道吗？