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头人物。”

这话虽是恭维了承恩伯家的大夫人，却引得钟澄翰林院的同僚家眷们，暗中发笑：钟家世代书香，像谁不好，要像石家那个暴发户……

众人将目光皆投向杨氏，只见她一脸的不自在。

话传到前面，作为明仪小儿的父亲钟澄，听得此言，脸黑得像锅底一样。

汪夫人在旁打圆场道：“要做个有福有禄的富家翁……”

杨氏的脸上讪然之色，才渐渐敛了去。

仪式完成后，宾客纷纷归座，没过多久就开席了。不大一会儿，桌上宾客，七嘴八舌地互相攀谈起来。

中途，妙如被宋氏派人请了去，说是她二弟明偲突然腹泻，找不人帮着请大夫。

妙如跟着来人过去看了一眼，忙派人去前头偷偷告诉父亲。钟澄脸色“唰”地一下变得苍白，暂离宴席，到梨清苑走了一趟。

回到内堂时，妙如经过有宴席旁时，听到一段话。

“小小年纪，就那般厉害，京城又不是只有她家是继母，偏生就她继母的事给拱了出来……”

“可不是！这般厉害，将来谁家敢娶了回去？到时婆媳妯娌相处，怕是没人敢惹她。谁愿意请个……回去！”

“不说这个，就论她本身的条件，一无嫁妆，二无亲娘教养，三无兄弟帮衬……大户人家是不用肖想了！最好的出路，像那个绣娘……找个落魄的举子。在她爹的扶持下，看能不能考个同进士……”

角落里，两妇人在交头接耳。正好被从外面回来的妙如，听到了只言片语。

不用多想就知道，她们说的是自己。

她不动声色地回到席位上，含笑跟桌上的其他宾客打着招呼。心里却在翻江倒海。

虽然她并不巴望着，能嫁进高门贵户。

不过，嫁不嫁得掉，跟想不想嫁是两回事。

听到被人嗤为“三无”人物，她心里难免有些不好受，不由地也郁郁起来。

她的计划中，首选是跟二伯母去开女子书院，当名自食其力的女性。嫁人之事，等她站稳脚跟后再谈。万一不行，至多到最后，也找个经济实用男嫁了。

有了经济基础和体面的身份地位，还怕过不出好日子？！

可说她嫁不出，这话着实也太伤人自尊了……

“三无”是吧！

嫁妆可以去挣；虽没亲娘教养，可她并未养成乖戾懦弱、粗俗无礼的性子。比之有亲娘教的，也没差到哪里去。

没兄弟扶持，这倒是真的……

等她及笄时，大弟、二弟才刚开始启蒙认字，既无法培养手足感情，也不是同个娘生的。

不过这些，还可以通过广结善缘得到弥补。

就是有亲兄弟的又如何，若不贴心，不仅帮衬不上，反而还会拖后腿……

这些都扯得太远了！目前最要紧的，是杨家覆灭时，如何保全钟家。爹爹钟澄，该何去何从？她们一家人到时会流落到哪里？

现在京中的情形，两派之争不仅没有好转，杨家又攀上三皇子的外家。看来杨家又要转入下一轮的储位之争了……

这两家勾结在一起，倒是情理之中的事：石家有财富，缺权谋和朝臣支持；杨家有人脉，缺宫中势力的帮衬。

听说，圣上对淑妃母子恩宠有加。不知获悉爱妃的娘家，跟权臣勾结到一起了，他心里是何滋味？！

让皇权再架空过上十年，直至驾崩？或让继位新君又当个傀儡？

但凡有点血性的帝王，都不会容忍此等状况发生。

更何况，还有其他皇子要参与到争位之中来呢！

杨阁老这招铤而走险，与其说是孤注一掷，倒不如说是在垂死挣扎。

可她爹爹钟澄，夹在中间该怎么办？

皇上年近不惑，尚未册封太子，想来是不想重蹈，当年他的覆辙。可这样一来，群臣虽不敢贸然站队，但也没有一种势力，能端掉两派中的任何一边。

自家父亲的苦日子，还有得熬……

宾客散尽后，钟家请来的大夫也到了。替明偲诊断病情后，认定他是常见的小儿肠胃不健全，引发的腹泻，开了几副药叮嘱一番，大夫就离开了。

看到大弟养得白白胖胖，二弟却面黄肌瘦的，还总是在生病。而宋氏的身体状况，也一直是良好的。

难免让妙如心有多想。走出梨清苑时，她下定决心，打算私底下查探一番……

又过了两天，妙如偷偷