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此等话题，父亲确实抹不开脸面，跟女儿讲实话。

妙如体贴地岔开话题，问起了当初得知她出事后，家中的情况：“爹爹，不知下落前，您肯定急坏了吧！都怪女儿，当时烧得糊里糊涂，记不起这事。后来问薛大哥，他们着急请太医，就带回薛府就近救治了，倒把通知家人这事忘了……”

见她不再追问，钟澄的目光又落回到女儿身上：“爹爹得信的当晚，就和旭儿在山崖底下找过，找不到还连夜到衙门里报了官。第二日清晨，为父就出门，和衙役们到山崖底下，查寻起线索……还是家中来人告知，说你被薛家少爷救了，爹爹才赶回来的……”

“旭表哥还找过我？”妙如吃惊不小，随之又释然了，是在汪家马车出的事，他肯定过意不去……

“不仅他找过，杨俊贤还找来他二舅，带了支人马，装模作样来搜过……”提起杨家人，钟澄的怒火就抑制不住。

“那爹爹为何还怪他们……装模作样？”小姑娘一头雾水。

“为何不怪他们？！是他们……”不知该不该将此事，告知女儿。对个孩子使出如此阴毒的手段，钟澄怕她受到刺激，从此……若不告诉，万一哪天又有人，暗使阴招来害她，岂不是失于防范？！

他满脸的纠结，看在妙如眼里，心中的疑惑更大了，接过话头，问道：“是他们如何？”

“是他们动的手！”理智终是战胜情感，他到底还是说了出来，“你薛大哥私底下都告诉爹爹了。随后为父请来顺天府的仵作，回到山崖底下，查探过那匹马的尸体，说是下了种让畜生兴奋的药，是以听到炮仗声，拉都拉不住，疯跑了出去……”

听到这里，妙如心底一沉：以前只是赶她出门，如今竟然要下毒手，害人性命了！都没一点底线了！

是可忍，孰不可忍！

她攥紧拳头，问道：“所以，您才要辞官回老家，那义绝是怎么回事？”

想起听到的“义绝”一词，在她印象中，像是古代离婚的一种形式。

“为父跟她爹已经摊牌了。要么跟咱们回淮安，要么等孩子生下来后，义绝、和离任选一种！若吃得起苦，就跟着一起回去！为父也不能总像此般样，白被人利用，连亲生女儿都保不住。”

“是他们，非要逼到鱼死网破的地步……”钟澄咬紧齿根，愤愤道。

“回去之前，父亲最好托人，把让我掉下山崖的黑手，给揪出来。有证据握在手中，指不定哪天，就能派上用场……起码能证明一些事情，别的没什么，自保自清是可以的……”

“你是说……可他势力遍布朝野，如何查凶……”

“您可去找薛大哥，他应该愿意帮一些忙的！”

对头的敌人，就算不是朋友，也可以结成同盟！

父亲寒窗苦读十载，凭什么被杨氏父女葬送前程！

得备些东山再起的资本和人脉……还有那个神秘人，或许他会帮爹爹吧……有了证据，不说定会起些作用，起码能证明，爹爹跟他们并非一伙，不是个攀附权贵的阿谀之徒，只是碍于前恩罢了！

望着女儿稚嫩的脸庞，钟澄暗自感叹，小小年纪，多智近乎妖的聪颖，不知对她以后是福还是祸？！

妙如闲下来时，就开始着手作画，是答应薛家兄妹的那两幅。

画的初稿完成后，又请父亲来指点了一番。

虽对女儿画法不太理解，但钟澄也没多作干涉。毕竟绘画是门创作，有自己的风格就成。

细细琢磨修改过多次，她才得到比较满意的作品。

虽不能跟前世她的油画作品相提并论，好在画法新颖，走写实兼飘逸的路线。较之西洋画，多了份生趣和写意；相比传统的国画，多了些写实和精细。

也算中西合璧，自成一派吧！

独此一家，别无分号，拿出手去送人，也不算太丢脸！

画卷送出去的第十天，薛家兄妹上门拜访了。薛斌还到春晖斋，和钟澄密谈了许久。

他们走后的次日，出门前看望妙如时，父亲把追凶的进展，悄悄告诉了她：汪家那两位跟车的婆子，在利益的引诱下，私底下提供些线索，已经找到了途中，跟他们搭讪的小贩。

原来是崔家兄弟手下人扮的，那人被薛斌派人控制起来，还在口供上画了押。证据如今都交到了钟