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屠睢的大将军职权，统领全军，戍守边境。再从中原之地迁五十万罪徒谪居五岭以南地区戍边和开垦，让他们同越人杂居而处，使越人接受中原教化。史禄也有奏折，开凿的工程年底可望竣工。到时候，我军粮草转输便到，便是夺取南越的时候了。照此拟旨吧！”

吃一堑，长一智。始皇的主张是正确的。几年之后，这种渗透政策就取得了预期的效果。秦王朝在南越各地建置了南海郡、桂林郡、象郡，版图伸展到今天的越南会安附近。

史禄开凿的渠道就是后世著名的灵渠。它连接湘水和漓水。因为湘水的支流，漓水是珠江的支流。灵渠的开凿实际上联接了长江与珠江两大水系，沟通南北两大水系的交通运输，给后世带来了世大的效益。开凿灵渠是秦始皇有功后世的一大功绩。

这些当然都是后话。回头再说李斯，见始皇终于留心朝政，乘机进言道：“陛下在琅邪台已耽搁三月之久。徐福寻仙指不定何时才能返回。陛下乃天下之主，不能为了等待一个徐福而误了国家大事。臣以为，陛下可留下使者在琅邪台等候徐福的消息，而车驾可继续巡行。”

随行众臣也早有进谏之意。因为徐福的骗局大家一眼就看穿了。唯有痴迷于长生不老之说的始皇深信不疑。群臣乘机附和说道：“臣等以为，丞相所言极是。徐福既便寻到仙踪，也说不定何时返回。陛下不可因此误了国政。”

始皇沉思着。虽然，他痴迷于那种能使人长生不老的“青春之泉‘，但国事不可因此耽搁。否则，天下会说他失政。再说，琅邪的风景再美，也有厌的时候。他该到别处游玩了。李斯说得对，留下专使在此等候徐福的消息。他半晌才说道：”众卿言之有理，朕明日起程，经楚地回归咸阳。“

毕竟，琅邪台是始皇最为留恋的地方。临行前，他又命李斯在琅邪台手书碑文，向世人也是向东海的仙人歌颂他始皇帝的功绩。李斯题文曰：维二十八年，皇帝作始。端平法度，万物之纪。以明人事，合同父子。圣智仁义，显白道理。东抚东土，以省卒士。事已大毕，乃临于海。皇帝之功，勤劳本事。上农除末，黔首是富。普天之下，抟心揖志。器械一量，同书文字。日明所照，舟舆所载。皆终其命，莫不得意。应时动事，是维皇帝。匡饬异俗，陵水经地。忧恤黔首，朝夕不懈。除疑定法，咸知所辟。方伯分职，诸治经易。举错必当，莫不如画。皇帝之明，临察四方。尊卑贵贱，不逾次行。奸邪不容，皆务贞良。细大尽力，莫敢怠荒。远迩辟隐，专务肃庄。端直敦忠，事业有常。皇帝之德，存定四极，诛乱除害，兴利致福。节事以时，诸产繁殖。黔首安宁，不用兵革。六亲相保，终无寇贼。欢欣奉教，尽知法式。六合之内，皇帝之土。西涉流沙，南尽北户。东有东海，北过大夏。人迹所至，无不臣者。功盖五帝，泽及牛马。莫不受德，各安其宇。

维秦王兼有天下，立名为皇帝，乃抚东土，至于琅邪。列侯武城侯王离，列侯通武侯王贲、任侯建成侯赵亥、伦侯昌武侯成、伦侯武信侯冯毋择、丞相隗林、丞相王绾、卿李斯、卿王戊、五大夫赵婴、五大夫柳，从，与议于海上。曰：“古之帝者，地不过千里，诸侯各守其封域，或朝或否，相侵暴乱，残伐不止，犹刻金石，以自为纪。古之五帝三王，知教不同，法度不明，假威鬼神，以欺远方，实不称名，故不久长。其身未殁，诸侯背叛，法令不行。今皇帝并一海内，以为郡县，天下和平。昭明宗庙，体道行德，尊号大成。群臣相与诵皇帝功德，刻于金石，以为表经。

三

始皇在琅邪逗留了三个月后，终于决定由楚地返回咸阳。当巡行的队伍经过彭城的时候，前来跪迎圣驾的彭城令为讨皇帝的欢心，向始皇进言道：“据臣所知，当年周亡时，曾将九鼎沉于泗水。与陛下统一宇内，威服四海。九鼎也应归于真主。臣不敢不禀奏。”“九鼎！”

始皇的心一动，九鼎乃是国家权威的象征，是当年大禹收取天下九州的黄金铸成的，象征九州，所以称为九鼎。因此，夏、商、周三代都把九鼎视为象征国家权力的传家之宝。周定王元年，楚庄王率兵伐陆浑之时，路过周天子的边境，周定王派人慰问楚庄王，楚庄王特意向使者询问九鼎的轻重，意思是他有夺取周天下的野心。以后，“问鼎”二字，就成了图谋夺权的代名词。秦灭周时，曾掳得周室的九鼎。但是，经博士的考证，那尊九鼎是仿制的，真正的九鼎不知下落。嬴政为此一直耿耿于怀，因为得不到真正的九鼎，就表示他的政权不是顺应天命，不能长久。今天突然从彭城令口中得知九鼎的下落，始皇怎能不惊喜。