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时就到了。”他本想说“就是打胎也来不及了”，话到嘴边却没有说出口。

吕不韦在室内来回踱着，忽然停住脚步，不容辩解地说：“想一切办法瞒住异人，事后我再考虑打胎的事！”“万一隐瞒不住呢？”

吕不韦狡黠地笑道：“凭你的能耐，瞒不住异人那种蠢猪，我才不相信呢？”

“你也别太自作聪明了。”赵姬嘲笑说。

吕不韦狞笑道：“哼，就是异人知道你肚子里的孩子是我的，又能怎样？别说你是我让给他的，他目前所拥有的一切都是我吕不韦给的，没有我的相助，别看他现在威风八面，一夜之间仍会成为阶下囚。”

赵姬没有争辩，她相信吕不韦说的都是事实，但她承受不了吕不韦这种盛气凌人的气势，反唇相讥道：“亏你说得出口，连自己的女人都保护不住还卖什么威风？”吕不韦气得嘴唇发抖却说不出一句话，默默站立足足一盏茶功夫，最后冷冷说道：“这事你知我知，天知地知，决不许向任何人泄露半个字，至于以后的事我会妥善安排。”

说完，迈着重重的步子走了。

“宝儿哥——”赵姬深情地呼唤一声。

吕不韦停住脚步，但他只是稍稍迟疑片刻，毅然迈着坚定的步子，头也不回地走了。赵姬望着吕不韦高大的背影，泪水夺眶而出。赵姬如同一个木偶人一般，被人簇拥着走上彩车，从此，她将开始一种新的生活，这是一种怎样的生活？等待她的命运又是什么？

三

“驾——”“驾——”

车夫挥动着鞭子猛抽着马背，马车在驶向咸阳的大道上奔跑着。近了，更近了。

渐渐地，咸阳高大的城门依稀可见。

吕不韦不止一次来咸阳，以前都是为了经商，但这次不同了，吕不韦感到一种沉重的压力，他明白此行的重要，这是下棋时所迈出的第一步棋，也是至关重要的一着。人们常说：一着不慎全盘皆输。吕不韦对这第一步棋作了充分准备，能否旗开得胜实在难料。

吕不韦一行人来到咸阳门，验过证件后才得以进城。吕不韦透过车窗的帘子向外望去，只见街道两旁店铺林立，往来行人络绎不绝，各种叫卖声不绝于耳。吕不韦感慨万千，与几年前相比，咸阳城又繁华了许多，而相比之下，赵国的邯郸却有萧条之势，可见，秦国在军备力量扩大的同时经济实力也日渐增长。吕不韦来到咸阳最有名气的逍遥客栈，这是他每次来咸阳都下榻的地方。吕不韦一边静养几日，一边派人打探秦宫的情况，考虑下一步行动的方案。经过几天明察暗访，吕不韦心中有了底，便亲自来到咸阳城有名的大商人樊统府中。

樊统名义上是大商人，真实身份却是吕不韦安插在咸阳的眼线，以经商为名给吕不韦打探秦国的消息，然后再通过商贸途径送给吕不韦，这就是吕不韦身在邯郸却对秦国之事了如指掌的原因。樊统见吕不韦事先没有送来任何消息突然来到咸阳，知道必有要事，急忙把他请入客厅，一边命人备酒设宴，一边谢罪说：“不知吕先生到此，有失远迎，请吕先生多多谅解。”吕不韦一边入座，一边还礼说：“樊先生不必多礼，我来咸阳前没有派人通知你，是惟恐消息走漏不利于我此行的目的。”

樊统已猜中了八九，点头说道：“吕先生所虑极是，最近从宫中传出消息，子对异人的名声扩大到秦国十分不安，准备派人到赵国探听虚实呢。”吕不韦十分满意，“这都是你等的功劳，等到事成之后一定报请异人公子给以重赏。”

樊统急忙谦逊地答道：“全靠吕先生的鼎力支持和周密布署，如今吕先生亲自来了，一定会把事情做得更加圆满，达到预期效果。”“我初来乍到，人事不熟，一切还要靠樊先生指点，何况我到此也停留不了多久，今后的事仍需要樊先生费心。”吕不韦说至此，话锋一转，又问道：“子与华阳夫人的关系是否有变化？”

樊统摇摇头，“仍然是不紧不松，既没有听说和解，也没有听说恶化。”

吕不韦沉吟片刻问道，“有什么办法让二人的关系进一步恶化呢？只有这样我才有机可乘。”

樊统想了想，“华阳夫人的弟弟阳泉君是个见利忘义之人倒可以利用，何况华阳夫人与子的矛盾就是因为他而引起的。”这一句话提醒了吕不韦。华阳夫人虽然受宠，但毕竟没有儿子，对于女人，母以子荣，这一点她是十分清楚的，年老色衰之后，没有儿子作靠山后果不堪设想，华阳夫人为此事犯愁。阳泉君曾建议她在安国君诸多儿子中认一个继子，这个消息一传出，引起安国君诸