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告罄。乾隆十年左右，黄慎母亲去世，享年76岁。治丧营葬，又用去不少，黄慎真的倾其所有了。

此后黄慎继续卖画于南平、沙县、建阳、崇安诸处。其间曾应巡台御史杨开鼎（玉坡）之约欲去台湾，途经长汀、龙岩、南安、泉州而至厦门，后来因故折回了。

乾隆十六年（1751年），65岁的黄慎又来到扬州。一别16年，一切都那么熟悉，又那么新鲜。他在《维扬怀古》中说：

水关凫舫接，不到几回春。

为问新巢燕，今非旧主人。

紫箫歌白纻，花幰想芳尘。

惟见邗沟外，垂杨翠可亲。

多年不到扬州，新巢燕已不识旧主人，然而邗沟外的垂杨还是那样青翠可亲，不变对故人的一片深情。扬州毕竟是亲切的！

老朋友对黄慎的情谊一如既往，旧相识的刻竹草堂和双松堂，仍然是黄慎的下榻之地。

鬻书卖画之余，少不了诗酒唱和，旧雨新知，加上同乡的邂逅相逢，颇不寂寞。乾隆十八年（1753年），卢见曾再任两淮盐运使。这位爱才好士的官吏十多年前曾任过两淮盐运使，因被盐商诬告去官，乾隆五年九月贬戍塞外军台三年。这次再任，心情很不一样。卢折简招黄慎宴饮，并出示被贬戍的《出塞图》。黄慎对这位好接纳四方文士、主持风雅的雅雨山人深表同情和钦佩，作有《卢雅雨鹾使简招并示“出塞图”》：

东阁重开客倚栏，醉中出示塞图看。

玉关天迥驼峰耸，沙碛秋高马骨寒。

经济江淮新埂�浚�缌髯蘼尘梢鹿凇�

只今重对扬州月，笑索梅花带雪看。

“八怪”几乎个个与卢雅雨交好，这位“文章太守”对当时扬州的文化艺术确实起了扶持与推动作用。

乾隆二十一年（1756年）二月初三，黄慎参加了郑板桥发起的酒会，此外还有程绵庄，李御、王文治、于文浚、金兆燕、张宾鹤、朱文震共计九人。他们之中有画家、有书法家、有诗人、有学者，皆一时名家。郑板桥即席作九畹兰以志其盛，显示了一种活跃而和谐的文化气氛。

这中间，黄慎曾住淮阴，如皋等地访友卖画，为南通诗人、画家丁有煜（个道人）作过工笔肖像并题句。有一则关于黄慎的传说：

（黄慎）赴友人饮，见其邻腐肆之女而悦之，囊无资，不能致也。乃画一仙女，张之装裱之肆。盐商以重值购之不可，问其所欲，则以实告。商因买腐肆女，易之。⑦

这应是指黄慎在扬州娶“小妇”（纳妾）的事。从另一面看，也可见当时黄慎绘画的为人所重和润格之高。

黄慎画名高，从他学画的人也多。可以查考的有李乔、罗洵、巫逊玉、陈汝舟、伍君辅、刘非池、张试可等十余人。镇江人来扬州卖唱的蒋璋（蒋侉子）也举黄慎一派、假冒黄慎的伪作，不少是出于这些弟子之手。

在扬州一待又是六年。乾隆二十二年（1757年），71岁的黄慎在友人的劝说下，终于最后离开了扬州。回到家乡后他仍离不开写诗作画，还到过永安、建宁、崇安及江西广昌等地。年虽迈创作激情不减，晚年的作品愈显得老辣而苍劲。乾隆二十八年（1763年），他的诗作由宁化知县陈鼎删选并捐俸刊刻，这就是今天能看到的《蛟湖诗钞》。

从罗聘怀念黄慎的“自从归去武夷曲，日听仙乐寻古春”的诗句来看，黄慎晚年的心境是平静欢娱的。他的卒年有多种说法，大概活了80多岁，乾隆三十七年（1772年）八月，葬于福建省宁化县城北郊茶园背。

黄慎死了，黄慎的艺术常青。

郑板桥说：“画到神情飘没处，更无真象有真魂。”

杜瑞联说：“……其画以苍老生动为宗，略似八大山人，险辟逊之，遒劲则过之矣。”

钱湄寿说：“不以规矩非其病，不受束缚乃其性，迂倪无此豪，颠米无此劲，目之为怪大不敬。”

齐白石说：“余在黄镜人家获观《黄瘿瓢画册》，始知余画犹过于形似，无超然之趣。决定从今大变。”

种种评述，说明了一个事实：黄慎的艺术活在今天，活在明天！

注：

①王步青《题黄山人画册》。

②雷鋐《闻见偶记》。

③许齐卓《瘿瓢山人小传》。

④见扬州博物馆藏《草书自作五律六首》卷子。

⑤见注④。

⑥翁方纲《复初斋诗集》卷五十二