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山芋，若是处理不好，苏家满门都会因此受到牵连。

“娘，此事还是得先告诉爹爹，说不得爹爹能猜出那穆日来历。”苏芷晴过了半晌，才开口道。

黄氏亦是点头如捣蒜，“是了，该是先告诉你爹爹，我一个妇道人家也不知该如何是好。把那东西拿过来，娘去收好。”

苏芷晴却摇了摇头道，“不可！娘，此物我一个孩子手里，便是日后有什么责任，也可推脱我年少无知，你和爹爹却是绝不可以搅合进来。这虽是坏打算，但咱们也不得不防。纵然这般也未必逃得过，但有个理由回旋，总归是好。且万一有人冲着这东西而来，想来是绝想不到，家里会把这物放女儿妆匣里。”

黄氏听闻，急声道，“莫要胡说，事已至此，你那里或你爹爹那里，哪里说得清楚，将那东西给我！别以为为娘不知你心思！此事非同小可，日后当真事发，折上你一个无关紧要，又有何用？”

未料到娘亲一下子便猜出了自己心意，苏芷晴不禁苦笑起来。

她确实是想，万一这事以一种极不利局势捅出来，她横竖独自赴死，再留下一封彷徨无措遗书，以父亲如今朝廷中人脉和黄家回旋，或许便可大事化小小事化了，好歹保了父母和弟弟性命。

“你这孩子，打小就是莫名其妙得死心眼儿，真真不知是随了谁！”黄氏眼里含泪，狠狠掐了苏芷晴一下。

苏芷晴哎呦一声，再见母亲眼底担忧，心中喟叹，“是女儿不好，叫母亲担心了。”

黄氏收了那虎符，用帕子拭掉眼角泪花，“走吧，咱们该去见见你姑父和表弟了。”

苏芷晴点了点头，仔细理好了头发，才扶着母亲，慢慢走了出去。

银镜玉盘都站外头，脸色苍白。

“你们既然被三太太分给了大房，便是卖身契也一并过来了，该是知道轻重。我为人向来赏罚分明，也不怎么苛待下人，你们可去与院子里其他人打听打听。但我也是赏罚分明，今日事若是让我家里听得半句风声，保准叫你们死都不知是怎么死！”黄氏斜睨二人一眼，煞气却是十足。

两个小丫鬟皆是吓得频频点头，不敢放声。

口舌争厅堂点火

苏颂芝婆家姓孙，家住锦州城下一个小镇上，有百来亩良田，两栋宅子。孙家上下三十余口，靠着每年佃户们交租子过火。苏颂芝丈夫是孙家二房嫡子，平素里游手好闲，没什么正业。

地主，还是标准农耕经济下，剥削农民小地主。

苏芷晴给这户人家下了定义，连带着，对孙地主长相做了一番典型性总结：肥头大耳，脑满肠肥。

是以，苏芷晴头一回见着孙觉时，实实吓了一跳，这厮竟比她想象还要符合地主这一身份。

硕大脑门儿，双下巴随着他说话声微微颤抖，衣袍裹不住肥肉，跟着一颤一颤得，委实难看了点。

偏偏苏颂芝身材窈窕，模样虽说不上美艳，但梳妆打扮，与孙觉站一起，那就是天上地下之别。好，苏家表少爷苏文竹万幸得随了母亲，只小小年纪，身量还未长开，精瘦精瘦，皮实紧。

但见苏文竹从马车上跳下来，一身雪貂皮袄子，鹿皮靴上还沾了点泥儿，蹦蹦跳跳便进了苏府大门，“外祖母！孙儿来看您啦！”

苏芷晴随着黄氏方到大厅，便听见男孩儿清亮嗓音，朝苏老太太扑过来，不管不顾得蹭了老太太一衣襟雪水。

孙觉则后面慢悠悠得跟着，也不拦着孩子，只装模作样道，“这风雪忒大，路有些难走，女婿来晚了，还请岳母赎罪。”

苏老太太看着孙文竹，竟也毫不介意，露出一点笑意来，随后淡淡回孙觉道，“你若当真有那份心思，便好了。”

孙觉嘿嘿一笑，只作听不懂。

苏家几个男丁年纪都颇小，二房赵氏膝下无子，老太太顾忌她感受，从不敢多宠爱苏朔南，是以难得将这份爱意倾注苏文竹身上，由此，与苏颂芝关系也亲厚许多。

一家人相互之间见了礼，这才入屋内坐好。

苏文竹早来此之前，便被父亲教导，要好好侍奉外祖母，虽说他年纪尚小，不清楚这其中深含义，但也本能得遵从。何况，这位外祖母也确实待他极好，是以待众人落座，便主动到老太太身边去坐，老太太也纵着他，难得还流露出几分慈爱目光来。

赵氏对这个“表亲”很是不喜。一来她与小姑苏颂芝自年轻时便不合。苏颂芝为人嚣张跋扈，又好自作聪明，赵氏却是狠毒心性子。二人遇上，虽总是赵氏占上风，但