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宗七件事之后,商人可以经营盐业生意。西门庆给巡盐御史蔡蕴送礼,请其在生意上照顾。然后派来保、催本到扬州经营盐业生意。这些店铺生意给其带来了巨大的财富。
二是巧取豪夺。西门庆靠取孟玉楼、李瓶儿获取了不少财富。在孟玉楼出嫁的前,西门庆向守备府借了二十名军牢去孟玉楼家搬嫁妆。用薛嫂的话说“南京拔步床二张,四季衣服也有四五箱子,金镯银钏不消说,手里的现银子也有上千两,好三梭布也有三二百筒。”李瓶儿在花子虚死前,已经和西门庆勾搭成奸。为了防止打官司输了资产被查封,背着丈夫将三千两银子转移至西门庆家里。在花子虚打官司期间,西门庆将其房产贱价收购。花子虚死后,李瓶儿为了求的西门庆抓紧时间娶其过门,又将三四十斤沉香、二百斤白蜡、两罐子水银、八十斤胡椒交予西门庆,让其变卖盖房子。李瓶儿嫁给蒋竹山,西门庆恼羞成怒雇佣地痞到蒋竹山的药店铺寻衅闹事,将蒋竹山暴打一顿并揪去见官,李瓶儿知道这是西门庆的杰作,与蒋竹山离婚嫁与西门庆,带的嫁妆有五六杠。西门庆通过唆打蒋竹山、强娶李瓶儿,达到了一石三鸟的目的,一是打击生意同行,因为蒋竹山是太医、开药铺的,是生意的竞争对手,通过打击蒋竹山来挤垮同行,实现药物垄断。二是娶李瓶儿过门,李瓶儿还有花子虚的部分财产,李瓶儿是美丽的,钱财是美好的,美好的东西焉能便宜他人?三是通过娶李瓶儿,来来掠夺蒋竹山的部分资产,因为李瓶儿管家,掌握着蒋竹山的收入支出,将李瓶儿搞定,也将蒋的大部分钱财搞到手了。
三是私放官债、收受贿赂。虽然书中没有详细说西门庆如何放官债,利息多少,但从旁人的对话上,可以得知西门庆放债。常侍节生活窘困通过应伯爵向西门庆借钱,西门庆说门外街东徐四铺欠他银子未给,过了几日陈敬济向吴月娘汇报说,徐家的银子收回来共二百五十两。在西门庆审理苗青谋财害命一案中,最少收取苗青的贿赂五百两银子。
除上面三大方面之外。西门庆还有官俸收入,但这毕竟数量有限。西门庆还有一项收入就是偷税漏税,在第五十九回韩道国从外地采购了十大马车绸缎,卸货入库后向西门庆回报:“全是钱老爹这封书,十车货少使了许多税钱。小人把缎箱,两箱并一箱,三停只报了两停,都当茶叶、马牙香柜上税过来,统共十大车货,只纳了三五十两银子。老爹接了报单,也没差巡拦下来查点,就把车喝过来了。”西门庆听后很高兴,设宴款待韩道国、催本。
通过以上我们可以看出,西门庆家的财产大部分来路不正。西门庆死后,陈敬济不是经商这块料,加上当时北宋国力衰微,经济凋敝,盗匪猖獗,西门庆家资产迅速瓦解、灰飞烟灭。陈敬济自顾和潘金莲、春梅鬼混,没有资格也没有能力经营西门家的产业,致使店铺关门,来保、韩道国携款私逃,来旺拐带孙雪娥趁机拐走了许多钱财。拿着曹雪芹的话说,“昏惨惨似灯将尽,呼啦啦似大厦倾。”“好似飞鸟各头林,落了遍白茫茫大地真干净!”
貌若桃花心若蛇蝎的潘金莲
潘金莲只所以千百年来被人们所咒骂和唾弃,我认为不仅仅是其红杏出墙、淫荡无耻,更多的是其心狠手辣、心若蛇蝎。即便没有《金瓶梅》这部奇书,从《水浒传》这部名著诞生那天起,潘金莲就被钉到了耻辱柱上。在我的拙作《潘金莲傍上西门庆是必然的》一文,曾对潘金莲的性格演变作了初步分析,但还不够深入。潘金莲在与李瓶儿、宋蕙莲、李娇儿、孙雪娥的争风吃醋当中,表面上看为了栓柱西门庆的心表现的很淫荡、很无耻,实际上则是极有心计且心狠手辣。
潘金莲为了傍死西门庆,先是唆使西门庆将前来捉奸的丈夫武大郎暴打一顿,将其打得卧病在床。后来害怕丑行败露、武松报仇,听从王婆毒计用砒霜药死丈夫武大郎,并且将其焚尸灭迹。给丈夫戴绿帽、勾引西门庆,已经背离了中国几千年的伦理道德,已经遭到舆论的谴责。伙同奸夫亲手毒死自己的丈夫,更为人们所不容。这是潘金莲的第一大不赦之罪。
潘金莲一进入西门庆家后,自知无法撼动正妻吴月娘的地位。她一方面表面上十分尊重吴月娘,拉拢孟玉楼,另一方面寻隙唆使西门庆暴打孙雪娥来树立自己在西门家的地位。当听到宋蕙莲背后对自己言语的不恭,以及宋蕙莲丈夫来旺的醉骂之后,便对孟玉楼扬言整死宋蕙莲夫妇。果然在潘金莲的精心策划下,来旺吃了官司差一点丢了小命,宋蕙莲羞愤之下自缢身亡,宋蕙莲的父亲含恨而终。这是潘金莲的第二大罪恶。
潘金莲为