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也不可能下达的命令已从牙缝中挤出，“全线后撤！”

登上装甲车的荒木正三并没有急于撤离战区，在副官的指引下，他去到小野光吉殉国的地点，默立良久，这才吩咐上路。驰离这片硝烟未散的建筑区时，他远远看见一名己方士兵靠坐在焦黑的断墙下，捂着血流如注的腰肋，在附近没有医护兵没有救助甚至没有同伴的情况下，他年轻的脸庞上满是木然，仿佛生来就该在这个陌生国度的这片战场受到这么一场劫难。

“有一部分士兵自愿留下来断后，大队脱离战区需要时间。”看到荒木正三难看起来的脸色，副官连忙解释。

像是在证明他的说法，又一名士兵从废墟中走出，替之前那人包扎起伤口。见到车队加速离开时，他们都转过头来，默默地望着这个方向。

没有表情，也没有任何反应。

“新38师。。。。。。”荒木正三在车厢里咬牙切齿，也不知是为自己的败绩，还是为那些士兵未卜的命运。

与此同时，建筑区另一端倾颓的废墟里，同样有个老兵在为自己的同袍裹伤。不同的是后者全身都披浴着血色，连一身军服都已经被火烧得满是孔洞疮痍。

像是裹粽子一样两道三扎草草完事，那矮小的老兵很快将同袍背了起来，一个人两条枪的分量让他龇牙咧嘴。

“小王八犊子。”他愤愤地骂。

“你他奶奶的才是犊子！”背上那兵，嗓门居然比他还大些。

逐渐稀疏的枪炮声，再也掩盖不了东北方一阵巨大沸腾的欢呼。苦熬了三天，在战报中宣称已断水断粮、再无救援就要全体投降的英缅军第1师，终于盼来了解脱时刻。歼灭残敌后，113团首先将被围的英车、美传教士和新闻记者五百余人解救出险，并把夺回的一百多辆辎重汽车交还英方。接着英缅军第1师的步兵、骑兵、炮兵、战车队等七千余人和一千多头马匹，都在中国军队的安全掩护下，从左翼向平墙河北岸退出。

这一刻“中国万岁”的口号是如此惊天动地，面对救兵，热泪盈眶的英国人似乎已经全然忘了，世界上第一个喊出“东亚病夫”称号的，正是他们自己。

第二章　狼入虎口（17）

※※※

仁安羌一役，中国远征军第66军新38师以区区一个非满编制的113团为主力，击退七倍于己的强敌，救出八千友军，轰动全球。不久后，蒋介石为新38师师长孙立人颁发了四等云麾勋章。罗斯福授予他“丰功”勋章。英王乔治六世则授予他“帝国司令”勋章。副师长齐学启及各部参战军官，分别获得中、英政府的嘉奖。

辉煌的战报背后，却是一串串血的数字——113团全团伤亡近半，三营营长张琦阵亡，担任突袭任务的1营尖刀连几乎灰飞烟灭，跟部分连排级建制一样只剩下了个空壳。

1连不足二十人的幸存者中，连头老猫是最后一个归队的。看着他和他背上血人似的新兵刺头，正在巡视部属的刘放吾什么也没说，找来忙得焦头烂额的医护兵，为赵平原处理身上的枪伤。

阵地救护所听起来像是那么回事，实际上就是躺满了轻重伤员的几幢破楼。得到消息的张跛子一路风风火火跑来，见到赵娃儿还是个活娃儿后，总算是长出了口气。在这场战事中，他手下的伙夫都已经死得差不多了，仅剩下的囫囵人儿一个是马棒槌——这货从来都说自己是富贵长命相，另一个就是学生兵周大喜。

亲眼目睹了伙夫老崔身上被机枪子弹掏出几个大洞，惨叫着一时断不了气，肚子里的零零碎碎却全都像决了堤一样往外涌，周大喜已经再也没了之前的胆气，或者说是傻气，战后脸色惨白地呆坐在救护所里，连个屁也不放。战场上活生生血淋淋的真实与残酷，绝不是一个想当然的“死”字就能够概括得了的，现在的他多少明白了这个道理，从骨子里明白。

在远征军副司令长官杜聿明的亲自陪同下，那位史莱姆将军再一次回到了平墙河岸，不同的是，这一刻他脸上的担忧和狐疑已经全都变成了钦佩。获救的英缅军第1师史高特师长和多名军官簇拥在他身边，像跟着婆婆的童养媳。一方是携胜战之神威，一方是感盟军之忠义，随着两国将领信步巡视，彼此间的对话已变得越来越轻松欢畅。

唯一煞风景的小插曲，与不见踪影的刘放吾无关，而是来自于中国军队的最底层。

一名举着整瓶威士忌的英国军官进了救护所，似乎是想要找个人表达一下感激之情。见到满屋满地的伤者死者之后，他脸上的笑容僵了僵，下意识地在胸