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前三条路的分歧处，一道钢板升了起来，一条石阶直往下通去。

他毫不犹疑地走了下去，循着石阶一直走到尽头，他看到了一间阴暗的石屋，在石屋中只有一个蒲团，一个鼎炉。

炉中香烟缭绕，室内静寂无人，他的脚步声清晰地响在屋内，使得他精神为之悚然，因为这地室内太过于沉寂了，象死一样的静寂是人所不能忍受的。

他走进石室内，没见到有人，于是又住里走去。

“咦！”他一眼瞥见屋内摆着十几具棺木，另外尚有一个香案供着许多牌位，在牌位前一个长袍束发，银发高挽的老者跪在地上，故此不由得惊诧地叫了一声。

那老者仿佛遇见雷击似的，全身一阵颤抖，但却没回过头来，径自跪在那儿。

石砥中双眉一皱，静静地望着那跪着的老者，没有走动一步，也没有作声。

好一会那老者道：“你是谁？”

石砥中道：“老前辈可是天山老人？在下石砥中。”

那老者嗯了一声，道：“你怎么能够进来的……”他顿了顿，突地全身一抖，激动地道：“你可是寒心秀士之子？”

石砥中躬身道：“小侄正是，师伯你是怎么……”天山老人道：“你爹呢？”

石砥中一愣道：“他还没有来！我爹被东海灭神岛的大力鬼王和销金神掌所困，他叫我进屋……”于是他将刚才所发生之事，全数告诉天山老人。

天山老人叹了口气，道：“天山派将自此武林除名，这只怪我……”他用手捶头，懊丧万分地道：“这只是我的贪念所致，害得天山自我而倾……”他痛苦地大喊一声，朝桌上香案伏下，叩头喊道：“历代祖师鉴谅，弟子未能萃尽心力，以谋我天山之复兴，以致外遭强敌，内出妖孽，使本派沦于复亡之祸。”

石砥中这下方知香案上供的是历代祖师牌位，也跟着跪了下去，向那牌位叩了个头，他头方抬起，便发觉天山老人已哭出声来，一种使人心颤的哭声，充塞在整个石屋里，也深深撞击着他的心。

天山老人听到石砥中也哭了起来，他叹了口气道：“孩子，你哭什么呢？唉！”

石砥中道：“我想起我爹……”

天山老人沉默了好一会，叫道：“孩子，你过来。”

石砥中应声走了过去。这下他把天山老人的形象看清了，敢情天山老人一脸的刀疤，殷红的肌肉，不平的疤痕，使得整个脸孔都歪曲扭转，不象一个人，倒象一个鬼一样。

天山老人在石砥中眼里看出了惊吓之意，忙道：“孩子，别怕。”他拍了拍地上的蒲团，道：“你坐下，我有话跟你说。”

石砥中觉得天山老人眼中露出的一股慈祥的温柔的光芒，就好象寒心秀士经常望着他时，眼中所显现的目光一样，所以顿时却除心中不安，坐了下来。

天山老人赞道：“好根骨，好人才，孩子，你爹有没有将天山的剑法及内功传授于你？”

石砥中恭敬道：“家父仅教我静坐练功，没有把剑法传给我，他说我年纪没到……”天山老人目光凝注在石砥中脸上，叹了口气道：“他说的虽然不对，但我却明白他的意思，唉！自本门绝艺从你师祖失去后，在武林中本门之地位便一落千丈，早年你师祖在黄山以单剑会群雄，独得金戈玉戟……”石砥中问道：“这金戈玉戟是……”天山老人接口道：“古老传说，大漠之中有一金鹏之城，白玉为阶，黄金铸柱，宝石镶窗，明珠作灯，内有灵芝仙草，外有金鹏之剑，在殿内有蒙古先知‘博洛塔里’所遗之一本秘籍，内中著有他终行之果，飞升入圣之法……”他说到这里，双目射出明亮的光芒，声音都已微微颤抖。

石砥中诧异地道：“沙漠里有这样一个地方？我想这一定是蒙古人所流传下来的神话，而神话都是人们的幻想……”天山老人微笑道：“大漠中确实有这么一座金城，因为那开启大门，指示路途的金戈玉戟，就是你师祖天山神鹰所得……”他顿了顿道：“当年九大宗派掌门人秘会于黄山，你师祖得到这金戈玉戟后，便发觉这上面刻着的符文并非现今蒙境各族所通行的文字，而是一种奇特的符号，所以他乃下山至蒙境各处，寻找古老的典籍，希望能够揭开金鹏城之秘……”石砥中道：“结果有没有找到懂得这些文字的人呢？”

天山老人闭上眼睛，摇了摇头道：“他去了六年之久，匆匆回山将本门拳经剑谱带走，自此未见回来。”他张开眼晴望着石砥中道：“这是二十年前的事了，自那时起，我曾下山八次，至蒙古各地寻访他老人家，然而每