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杯：“元春远谪西北，有缘结识众位，经常得到澜公爷、联中丞和各位眷顾。眼看昭雪有望，借澜公爷一杯酒，先谢谢各位了。”

众人虚辞几句，一同饮尽。联魁笑道：“子熙兄平反昭雪指日可待，看在澜公爷面上，须得留下几只锦囊才是！”

苏元春也笑道：“联中丞过誉了。广西情况与新疆不同，桂边多山，可以择险筑台设隘，新疆则是千里戈壁、一马平川，无险可恃。如今俄国、英国仍在境外陈以重兵，亡我之心不死，新军虽已练成，仍须居安思危，常备不懈。只有随时备战，立足于敢战、能战，才能制止战争。戍边二十年，元春最大的体会就是：只有众志成城，才是真正的长城。”

裴景福恭维道：“子熙兄言之有理！老兄在广西镇边，境外列强虽然虎视眈眈，至今仍不敢越雷池一步。”

苏元春苦笑道：“这话说不得。郑孝胥接任时还说我老苏白白花了那么多钱财，到头来却修了一堆垃圾，大炮装了二十年，连一发炮弹也没打过——居然成了我的一条罪状！”

裴景福道：“那是诽谤！广西边境二十年无战事，百姓得以安居乐业，边境防线功不可没，子熙兄更是功不可没。子熙兄离开广西，余威犹在，洋人至今仍然不敢抱有非份之想。”

众人尽皆点头称是。载澜见菜已上齐，连声劝客人饮酒吃菜，苏元春心中高兴，竟忘了赵小荔已身怀六甲，即将临盆需要照顾，喝得烂醉如泥，时至三更才由载澜派了轿子抬回家中。

次日酒醒，赵小荔嗔怪地说：“昨晚怎么到家还记得吗？六十五岁的人了，别太逞能，嗜酒伤身哪！”

“高兴啊！”苏元春怜爱地捧住赵小荔的脸，“小荔，这几年你跟着我，苦没少吃罪没少受，眼看就可以回家了，你说我能不高兴吗？”

赵小荔面露惊喜：“真的？”

“我何曾骗过你？”苏元春认真地说，又把邸报上的内容和联魁的话对她说了一遍，“你说，到时候回贵州还是回永安？要不把贵州那些田地卖了，去上海置些产业？”

赵小荔还记得赵琴临终前叮嘱家人把她送回贵州老家的遗言，也记得苏元春说过百年之后要同赵琴葬在一起，想了想说：“我要是想去上海，还不如当初留在北京。永安老房子只打了地基，倒是贵州那边有房有地，还是回贵州吧。”

“好，全听你的。这几年我心情不好，委屈你了，回到贵州我把你大哥大嫂请来，正正规规办一场酒席，正了你的名份，把你堂堂正正地抬进苏家大门。”

虽然裴景福总称她为嫂夫人，但是蒙冤受屈的苏元春一直没有心情办理正式的仪式把她扶正。赵小荔心里暗暗高兴，嘴上却说：“当老姑娘当到三十岁，还不是一心想跟着大帅，小荔能有今天，已经很知足了。”尽管苏元春已被革去所有功名，只有两个人在场的时候，她仍然习惯地称他为“大帅”。

苏元春动情地搂住小荔狂热地亲吻着。自从来到新疆，他一直把她当作先妻的化身，将对赵琴的内疚和挈爱全部转移到她的身上，百般怜爱万分疼惜，虽然生活艰苦，一碗水分两口喝的日子却有自己的乐趣。

现在小荔有了身孕，眼看就要当父亲了，他心里又喜又忧，喜的是当年青龙洞老道长的预言即将成为现实，忧的是唯恐小荔出现什么意外，因此对她更加疼爱，看到她手提半桶水也抢过来亲手拎着。

赵小荔突然皱紧眉头，拉着苏元春的手贴到自己肚皮上：“看看你儿子，又来凑热闹了。”

“这是小脚板吧？”苏元春认真体验了一阵，佯装出一副咬牙切齿凶恶样子，“兔崽子，又折腾你妈了，过几天出来，看老爸不揍扁你的小屁股！”

第一百四十九章　太后的干儿子

裴景福早就知道岑春煊受庆亲王暗算中箭落马的事，只是想给苏元春一个惊喜，才没有把事情的来龙去脉告诉他。

岑春煊仗着慈禧亲宠，联合军机大臣瞿鸿禨，在朝中与庆亲王和袁世凯展开党争，在四川、两广任总督期间又弹劾了大批官员，其中不乏奕劻的亲信，引起奕劻忌恨，便以云南片马民乱需调能人处理为由，将他调任云贵总督。

岑春煊知是奕劻所为，称病逗留上海观望政局，不久后袁世凯受瞿鸿禨排挤，自请开去本职以外一应兼差，他认为时机已到，便不再称病，突然进京陛见慈禧，得以留京当上邮部尚书，瞿、岑一派声势大盛。岑春煊趁热打铁，再次向奕劻叫板，又弹劾罢免了他在邮部的几位亲信，更使奕劻恨得咬牙切齿。

然而好景不