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谦益小时候少年心性，看上什么女子都认为是天上仙女，后来那心目中的仙女没有到手所以有遗憾，现在见了一个跟当年的偶像相似的女子，于是勾起了他的少年情怀。这种事一般男人都有，少年时没得到就觉得是最大遗憾，现在老了缅怀一会儿也就过去了。

不过周延儒一想没对，据说钱谦益有两个小妾但正房一直空着，难道真是为冥冥中注定的某人而虚位以待？周延儒问道：“相逢就是有缘，这种事呢属于手快有手慢无，要不要叫人去问一下，真能把跟你念念不忘的故人娶回家，也算得上是一段佳话。”

钱谦益心想一个商人的女子而已，能顺手要过来应该也可以，反正自己又不是抢亲，这商人心疼钱要跟人合租想来也不是什么大户豪族，自己身居朝中高位娶一个商人的女儿做妾也算抬举他。想到这里他出声唤过隔壁的书办，让他去找船老大打听一点事，钱谦益的意思是让船老大去向罗掌柜探探口风，问他女儿许人没有。

钱谦益的书办能被选在身边随同也不是简单人物，出去找船老大的时候顺眼看了看外面抚琴女子，觉得这女子不避生人应该不是什么良家女子。果不其然他最后从船老大那里得到了确切消息，这女子本是京里一个什么楼的清倌人好像姓柳，被姓罗的客商看中了花了三千两银子赎了身，这些事情也是船老大听罗掌柜自己喝多了时说起的。

钱谦益和周延儒一听竟然是这么个缘由，都觉得有些吃惊，钱谦益对这个书办平时也没有什么架子，见这书办脸上神色古怪于是问道：“你还知道什么尽管直说，我怎么见你有些怪。”

书办说：“先生莫怪我只觉得没意思，三千两银子都可以买三百亩地了，我怎么看那女子也不值三百亩。”

钱谦益点了点头说：“真是奇怪啊，这女子也姓柳。”说完就低下头没有再说话。

周延儒心道钱谦益这话说明他当年喜欢的女子也姓柳，同姓同样貌说不准还有点关系，他挥手让书办出去，然后对在一旁沉默的钱谦益说：“钱兄不必放在心上，天下姓柳的才女多了，这次我们去南京说不准也能碰几个姓柳的，到时候钱兄在里面任选几个就是，反正你家里也不缺钱。”

钱谦益摇头说：“周老弟说哪里的话，我就像那么见不得才女的人吗？我只是突然觉得有什么地方没有对，你想啊我为什么会对那女子动心思呢？一是因为她的样貌二是因为她的姓氏，第三就是因为那侍女称她为小姐，于是我就以为她是未嫁的商人之女。”

周延儒笑道：“那是因为钱兄你心中有那份感觉，所以遇到这种人和这种事就难免上心，我就不会那么想。”

钱谦益说：“对啊，你没有那份感觉所以不那么想，但是如果你必须要有那份感觉呢？你还会不会那么想？”

周延儒皱眉问道：“钱兄你这话从何说起？”

钱谦益说：“我们这次的任务自然不需要再说了，就说在路上的所遇也知道光凭坐在那里听下面人的汇报有多靠不住，别的不说就说这钦差船队一路航行很风光，但如果不是船老大说起谁能知道阻挡了他人的正常行路呢？再回过头来说这一件事，我们只听人叫她小姐就认为她是商人之女，到了南京我们如果只是坐在衙门里听汇报，又能知道真实的情况吗？”

周延儒想了想点头说：“钱兄这话有道理，坐在上面是听不到真实情况的，假如我们这次是应景交差也无所谓，但是皇上亲自下旨点名让我们来南京，恐怕也不会只想听应景的报告。我今年年纪还不大有什么想法也只能放在一边，钱兄过两年就五十，各部正堂或者各省总督之位也就有条件去竞争，不能让皇上在此事上看轻了。”

钱谦益听得热血一涌，沉声说：“既如此我们干脆就一直这样下去，到了南京也这副打扮深入了解一下具体情况如何？到时候找个地方官陪着去那几个县亲自问明实情，如此做事不信皇上会有什么不满意。

461　耳听为虚（下）

钱谦益正和周延儒在房里说着话，突然门外传来了三下敲门声，一长两短正是约定好有异常情况的信号。钱谦益心中一紧，心道这大天白日的难道还会有什么特别情况不成？不过他心里也不是很急，只是轻轻喊道：“进来说话。”

听了钱谦益的话后门被轻轻推开，负责护卫的卫士队长进来说道：“钱先生，船老大要停船，要不要制住他不许停？这里只是个偏僻的小镇，小的怕有什么不测。”

钱谦益这时也感觉船速在变慢，他想了想问：“船老大说没有说什么原因要停船？”