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“你再认认看。”嘉和帝吩咐。
祝氏点了点头,毫不犹豫地伸手一指:“就是她。”正是夏若。其实打十几个宫女一进来,祝氏的目光就一直落在夏若的身上,片刻没有离开。
不光陆清岚,就连陈国长公主都松了一口气。
嘉和帝道:“你确认这就是夏若?你应该很久未见了吧。”
祝氏道:“她是民女的亲生女儿,是从民女身上掉下来的肉,再怎么变,民女又怎会认不出自己的至亲?”
祝氏慢慢地走了过去,伸出颤抖的双手抚上夏若的脸颊:“好孩子,是娘对不起你,这么多年来,娘一直瞒着你,就是不想让你因为娘,而承受来四面八方的压力。亲娘死了,总比一个私生女要体面的多啊……”她的眼泪一下子就流了下来,根本不可抑制。
包括嘉和帝在内,众人不由动容,祝氏真情流露,看着可不像是假的,说哭就哭,一般人可没有这个本事。
夏若不由大怒,一把推开了她:“你胡说,我根本就不认识你!”
嘉和帝不由皱眉,这个夏若,人品实在太差。
“都是娘的错,娘没有照顾好你。你不认我,也是应当的。”祝氏抓住夏若的胳膊,哭得越发痛楚,叫人闻之心酸。
“好了,都闭嘴!”太后被她哭得脑仁疼。
派了两个太监把祝氏拉到一旁,把“母女”两个给分隔开来。
“你说你是夏若的生母,有什么证据?”太后有些不耐烦了。
祝氏道:“自然是有证据的,当年给我接生的稳婆,还在民女府上,找来一问便知真假。”
嘉和帝道:“稳婆你带来了吗?”
祝氏抹了抹眼泪:“带来了。”
“传!”
就上来一个五十多岁,头发半白的稳婆,似乎从未见过这样的阵仗,一直簌簌发抖。七扭八歪行礼之后,嘉和帝道:“当年你们小姐的私生女,可是你给接生的?”
那稳婆吓得全身发抖:“陛下,奴婢也是迫不得已,四小姐一直瞒着老爷太太,眼看都生了,都没找来稳婆,奴婢根本就没接生过,被人赶鸭子上架,只能硬着头皮来一次。”她说得颠三倒四,但众人基本能听明白了。
嘉和帝道:“祝氏当年生下的,是男孩还是女孩。”
稳婆道:“是女孩。”
“她便在这宫殿中,你认得出她是哪一个吗?”
稳婆抬头,目光茫然地逡巡了一圈,“这么多年过去了,奴婢实在是……认不出了。不过奴婢还记得,当年那个女孩,大腿内侧靠近屁股的地方有一块胎记。”
夏若吃了一惊,她身上的这块胎记,贞妃都未必知道,一个成国公府的奴婢,是怎么知道的?
嘉和帝摆摆手:“带下去查看。”就有两个嬷嬷拉着夏若下去,不一会儿回来禀报:“的确是有块胎记。”
嘉和帝看向祝氏,目光中又带了三分信任。“把稳婆带下去吧。”他吩咐。
太后见峰回路转,贞妃竟然慢慢占了上风,一时急切道:“皇帝,此事再简单不过,是皇贵妃伙同她的妹妹,编出这样的故事糊弄皇帝。她们是亲姐妹,自然相互帮衬。”
祝氏猛地跪下,“皇上,民女乃是礼佛之人,算是半个出家人。出家人不打诳语,况且这件事不但涉及到民女的名声,更涉及成国公府的名声,民女又怎么会无端端认回一个私生女来?民女愿对天发誓,若是刚才所说的话,有一字虚言,让民女不得好死,死后堕入十八层地狱,永世不得超生。”
那个时代,对鬼神之说都十分敬畏,无论是谁都不会随便发誓。更何况,祝氏又是信佛礼佛之人呢,这么恶毒的誓言不能不令人震撼。
嘉和帝十分厌烦。似乎谁说的都有些道理,他现在也不知该听谁的好。
太后道:“陛下还请早做决断!”
嘉和帝不悦道:“老九如今不在京师,叫朕如何决断?”
韩氏忽然道:“儿媳倒是有个法子,老九不在,现在不是还有迟哥儿呢吗?只要从迟哥儿身上取血,便能验证老九是不是夏族人了,父皇也不用烦恼。”
陆清岚脸色一白:“这绝不可能!”
贞妃也怒道:“韩氏,你怎地如此蛇蝎心肠,迟哥儿还不到一岁,怎能从他身上取血?你怎么不让你的两个儿子先取血?”
嘉和帝脸上神色变幻,一时犹豫不决。若是换一个孙子,他早就叫人取血了,可是迟哥儿,他是真的欢喜,有些下不了手。