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市集里的店铺都关了。天气太冷，店家无法在店里久留，来逛的人也无法逗留讨价还价，天气冷到什么事都不能做，除了喝茶和抽手卷烟。茉荷茹妮莎走进茶铺，拣了一张板凳坐下。老板是个脸上没有笑容的胖子，向她点了个头就打鼾：“莫汗！”

一个小男孩从铺子后面慌忙地出来，挥动着两臂驱寒，身上只穿着一条破烂的短裤和一件长袖开领衫。他走到主人跟前，等主人把茶倒进一只陶杯里。他缓缓地、全神贯注地拿起陶杯端给茉荷茹妮莎，快走到她那里时，一个顾客倾过身子碰到他，冒着热气的茶水溅到他手上。他抬头望着她，一双眼睛在那张小脸上显得出奇的大。茉荷茹妮莎伸手过去，从他手里接过杯子说：“我们不会提茶水洒出来的事。”她知道，如果店主发现了，他会挨打的。男孩在已经弄脏的衣服前襟上擦了手，跟她拿了钱说：“谢谢你，夫人。”　。　想看书来

第二十个妻子　第八章（2）

茉荷茹妮莎坐在茶铺里听周遭男人的谈话，呷着加了肉桂、生姜、放了太多糖的茶水。两天前，丈夫捎来一封信，是这一阵子捎来的第一封信。信里，他叙述着自己救萨林王子脱离虎口的事迹，他现在叫屠虎勇士。这是个令人肃然起敬的头衔，萨林绝不会忘记他和他的功劳，这个头衔就是提醒他的印记。茉荷茹妮莎放下杯子，搁在充做桌子的木箱上，望着热气在空中凝结。忽然，她有一种渴望，想知道萨林是否晓得阿里库里是她的丈夫。

她向后靠着茶铺被煤烟熏黑的墙，关于在丛林里发生的事，阿里库里没有多提别的，但是她可以想象得出那个场面。性急鲁莽的萨林冲过去拾起小老虎，明知母老虎就在附近，但是他还是会去做，即使他知道母亲会出来保护孩子的。

一阵短暂的刺痛闪过胸口，泪水夺眶而出，模糊了视线，然后没声息地顺颊流下。

母亲，这两个字听起来多甜蜜。对她来说，最困难的是要应付层出不穷的试探和建议。为什么？每晚把那种粉混了牛奶喝？在月圆的晚上进食。要顺从。有时痛

苦的强度几乎变成肉体的疼痛，她的手臂渴望抱着自己的孩子。

“夫人！”

一只坚定的手抓着她的肩膀，把她从思绪中惊醒。她四处张望，看到一名女仆蹲在她身旁。她的心踌躇着，发生了什么事？

“什么事，丽拉？”她问道，一边站起来。茶铺里一片死寂，所有的人都看着她们。茉荷茹妮莎拉起女仆，匆匆离开茶铺，茶还留在木箱上。

“夫人，是雅丝敏，她快生了，但情况不对劲。”

茉荷茹妮莎停了下来，瞪着发抖的女孩。她还非常年轻，或许还不到十岁，因为仆役们不记录出生和死亡的时间，所以无从知晓。丽拉还是个孩子。

“哪里不对劲？”她问。

丽拉摇头，拉着茉荷茹妮莎的手向城堡走去。“我不知道，夫人。医生正在忙，找不到接生婆。我想，他们不来是因为雅丝敏还没结婚。她需要帮忙，夫人。”

茉荷茹妮莎还在茶铺前站着不动，低头望着脏兮兮的街道，鹅卵石上满是冬天的尘土。雅丝敏是她的一名女奴，几个卢比买来的。她年轻，而且漂亮，拥有吸引阿里库里眼睛的相貌。茉荷茹妮莎尽量不理会这种事，直到雅丝敏肚子大了起来。接着，她一个人被留在拉合尔，除了看着自己丈夫的孩子在另一个女人肚子里，无事可做。

“来吧，夫人！”

丽拉跪在茉荷茹妮莎面前，满是泪痕的脸贴着她的手。她为什么要关心雅丝敏呢？她们并非姐妹，也不是亲戚，两人不过去年才认识。可是，她却为她的性命乞求着。茉荷茹妮莎转过身去一会儿，凝望着市集的街道。然后，带着一种旁人无法猜透的神情，低头看着丽拉。

“走。”她说，伸出一只手。茶铺里的男人们呷着茶，望着她们手牵着手，沿着街道向另一头跑去。茉荷茹妮莎的头巾在她周身打转，形成一片蓝色的云。一直在茶铺旁抽卷烟的两个仆人，连忙把烟丢到路旁，在女主人后面追赶着。

他们赶到家里时，茉荷茹妮莎看到一大堆仆人聚在前院，神色凄楚。有些女人已做了母亲，当然比她懂分娩的事。为什么她们不去帮雅丝敏？不过就是偏见、懒散和小心眼。雅丝敏是个孤儿，没人保护，且未婚怀孕。过去这六个月，她们孤立她。茉荷茹妮莎也默许她们这样做，她自己也心怀愤怒，感到一种深沉的痛楚，这个女人竟然怀着自己丈夫的孩子，自己却保不住肚子里才几个月的孩子。。　最好的txt下载网