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北朝南的凉榻上，铺了银红海青卷纹的衾。一满脸富贵之相，穿着紫檀印金龟鹤同龄纹大褂的老太太斜倚在观窖三彩釉面富贵牡丹枕上，背后靠着四连幅山青水墨屏风，面色慈缓，满脸带笑，在满室的清凉水气中，一团富贵仁和慈爱之相。

下首边坐了一个着鸦青色大衫，着玳瑁钗束高冠，眉色微玄，眼瞳若凌，稍稍抿起嘴唇便满脸肃穆之色，胡须冉长的中年男子，静然肃默地聆听着老太太的话音。

章荣孝于右首，敞轩地上有两个刚至幼学的男孩儿，皆着豆绿、青白二色长衫，恭恭敬敬地向上深施一礼。

豆绿纱色的男孩子先道：“回姑祖母的话，刚读了《四书》。”

青白长衫的男孩子看起来年纪略小一点，但脸色白净，瞳眸清澈，先是长施一辑，道：“回姑祖母，我和哥哥春日里入学，上学前家里的老先生就已经教了《三字经》《千字文》，如今入了学，先生先教习的是《四书》里的《大学》，昨儿刚刚背诵下来的是：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。”

曾老太太高坐在凉榻上，听此番言，面上仁和慈爱，望着地下的两个小儿，淡笑道：“邺儿、同儿都是长大了。且要好好读书，莫负了你家祖宗的企望。”

章知邺和章知同都立时长鞠一辑，回道：“是，姑祖母。”

曾老太太笑眯眯地挥挥手：“快去上学罢。”

两个男孩子均对旁边的曾荣忠、章荣孝略施一礼，待敞轩之顶的寒瀑略停，两人领了自己的伴读小厮，拿了书布背包，匆匆地去了。

曾老太太半倚在瓷枕上，摇风震动她头上的凤尾滴翠的小金钗，满目慈爱：“荣孝，你们家的这几个孩子，看起来越发的好了。只是微儿还小，不然到是能三兄弟同处学习。”

章荣孝听曾老太太赞，连忙站起身来施辑：“姑母见笑了。知邺、知同学知尚浅，哪比得大哥哥家里的几位公子。”

曾荣忠坐在旁边没有答话，却是微微地动了动眉宇。

曾老太太到笑道：“快别提我那几个拿不起的孙子！若有两三个聪颖上学便好了，偏生个个贪玩在家，只知跟丫头婆子们浑玩。我若有一个孙子如同儿一样，那便也安心了。”

章荣孝听这样的话，立时跪答：“姑母谬赞了。知邺、知同又怎么比得上姑母的孙子们，听说大哥哥的嫡长子齐明已经过了童试，待到明年秋后，便要入生员了。”

曾老太太听他说，脸上虽然笑，但却是摆摆手：“那有甚么要紧的。不过是浑做日子进个小童生而已。我们家的那几个，齐冬、齐平都尚不知事，不值一提。”

章荣孝听到曾老太太的话，略停了一下，进而又慢慢问道：“除了齐冬和齐平，姑母跟前不是还养着一个叫齐越的孩子吗？”

曾荣忠听到章荣孝的这话，眉宇间的川字立时拧深了些许。

曾老太太坐在榻上，朝自己的儿子的方向望了一眼，脸上慈仁的表情似像是舒展了下，又笑非笑，不笑中又带着三分浅笑意：“越儿这孩子和他们不同，打小身子就弱，落地就带着旧疾，下生的时候跟只巴掌大的猫儿一样，我瞧着可怜，才抱过来养的。这如今还整天整夜地吃着药，冬日畏寒，夏日怕热，也不能入学，所以并无什么大用处。”

曾老太太一边说笑般地说着这话，一边眼神便对着曾荣忠的方向略扫了扫。

曾荣忠到是一直直挺挺地坐在凉榻下首，眼观鼻，鼻观心，静谥严谨。

章荣孝到是听了老太太的话，只做一辑：“姑母训教了。”

“罢。”曾老太太对章荣孝挥一挥手，“我今儿和你大哥来，也不是要训教你的，只是你正妻林氏殁时，我也本该出个面，但那时我身上正病着，又是长辈，所谓‘白发不送黑发人’，只得打发了两个小丫头送了几件物拾就过去了。但实在是想起她柔弱的样儿，生生让人心疼。”

曾老太太说起林氏，还略抹了一抹眼角。

“打从她进门时，我就觉得她身体羸弱，怕是个不能生养的。偏生她给你养了两个女儿，逼得我大哥哥下令给你纳了妾，添了庶子，才又咬着牙生下一个嫡子来。这辈子，她也算是尽了她的情份。”

章荣孝提起元配，即使已过半年之久，脸上依然还有伤痛之意。曾老太太抹泪，他眼光泛红。

“可惜了她撒手丢下的那几个孩子。”曾老太太放下手帕，又叹道。

章荣孝立时道：“姑母不必太过挂心，知妙、知秀和知微