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着鲁肃而来，本是担忧鲁肃，却未曾想鲁肃出其不意，选择劝服刘基，要助刘基夺下此役，而且三言两语间，便说服刘基归汉，这让华歆不得不另眼相待。

而刘基也未曾见过华歆这个扬州牧，所以才有这一问。

“此乃扬州牧华歆华大人，而另一位乃是锦帆甘宁！”

听此，刘基神色急变，两个人他都曾听过，只是一个以文治显名；一个以武功出众，只是未曾想有朝一日，两人同时出现在自己的面前。

鲁肃笑道：“大公子说如何破敌，全在这二人身上！”

……

九江。

连夜从襄阳城撤回来的曹操，带着不足百人，化妆潜伏，逃出江夏郡，一路赶到九江。

早些年荀攸游历过此地，对九江还是有些熟悉，当即找了个地方住了下来。

月明星稀。

“公达，还没睡？”

听着身后些许的哀叹声，曹操走出屋子，停靠在荀攸身旁，自己这一生，兄弟不少，但是同自己年纪相差不少，而且又能交心的人却不多，所以和荀攸这种关系，他是格外的珍惜。

荀攸没有多问，也没有解答，只是淡淡的回应了一声。

曹操转回身瞧着荀攸，到嘴边的话一时间也不知道该如何说下去。

“我们怎么办？”

许久，荀攸终于挺不住，转回身率先问向曹操。

“大不了从来。”

曹操虽然说得慷慨，但心中却也格外的悲伤，襄阳城下那一战，自己的宗族子弟，皆被汉庭驰援而来的骑兵，踩碎身体，就是连最后的尸首都不能安葬老家，这一切都是自己一意孤行，执意要拿下襄阳城所至。如果当时撤兵也许不会是这样的结果！

从头再来，说得容易，做起来，何其不易。

但是心若在，梦就在。

他们还年轻，但是他们更恐惧的是，他们的年纪虽轻，而有个人比他们也大不了多少。那个人正带着他的铁骑横扫天下，接下来的时代是那个人的，那个人用每场胜利来告诉身边的人，他在，就谁都别想触碰大汉的逆鳞。

“文烈之死，皆因我谋划失误，孟德你难道就不想说些什么？”

荀攸还是放不下，毕竟是人命，而且还是曹操最亲近的小辈子弟。

“文烈之死，曹氏宗族子弟的死都不在你，错在我不能听子孝、元让之言，一意孤行，才导致大军溃败。如果当日我们退下来，或许……”想了想，曹操自我宽慰道：“当然，他们不会白白死在襄阳城下，总有一日我会让对手付出十倍的代价。”

“那我们是回江东，还是去哪里？”

一旁的曹仁听曹操这话心中微暖，只要大哥曹操不灰心，他们就有机会挽回这一切，当即上前问道。

“回哪里，当然回江东。”

“江东？”曹仁耸了耸肩，似乎察觉到秋季里的寒意，自言自语道：“只怕，我们已经无路可退。”

“什么叫无路可退，不论怎么样，我么都要尽力而为。”曹操不甘的扬起拳头恨恨道：“颍川文若、长文、元常都已部下天罗地网！”

荀攸抬头看了看曹操，见曹操狰狞的面容，又断断续续的说道：“江东始终……莫不如我们一同北去！”

“北去？”

曹操不是不明白荀攸说的是什么，江东可是有他的族人，怎么他荀攸会想到北上。

荀攸盯着曹操好久，终于下定决心的说道：“联合袁术。”

“不可能。”一声惊雷，曹操这一嗓子，惊奇身后睡得正酣的士卒，甩甩手道：“袁术气量狭小不成大事，回去只怕会更难，莫不如趁此时机从刘繇手中抢回一块地方，扬州那些土鸡瓦狗，不是对手！”

“他们不是对手？”荀攸摇摇头，回应道：“难道襄阳城的教训还不够，一个孙坚；一个刘备，他们始终战到了最后，他们让我们遍体鳞伤，如今我们却不得不重新审视这一切，所以，江东未必没有下一个孙坚，下一个刘备！”

曹操不语，孙坚和刘备带给他真实的痛楚远比那些设想残酷！

“吴郡王朗，山越严白虎，扬州刘繇，豫章笮融，加上那华歆，还有一个袁术，他们……”

“没关系。”曹操冷冷地回绝道：“以你颍川豪杰的实力，困难只是一时的，可是要北上我们只能屈居二袁之下，袁绍、袁术皆已站稳脚跟，我们此去定然不会有出头之日！”

“我只怕，他皇甫岑不会给我们机会