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的东厢开了一扇窗，升平长公主披衣散发，在窗前冷眼观望。我笑道：“玉机是来向长公主殿下请安问好的。”

沅芷见我身后只有红芯一人，不禁失望：“殿下说了，谁也不见。”长公主与皇帝僵持，奴婢的性命便如在火上慢烤，在油中煎熬。沅芷自然盼着济慈宫来人劝服长公主，而不是我这样一个无关紧要的女官。

我微微一笑，轻声道：“我有宫外来函，殿下也不肯见么？”

沅芷一怔：“奴婢这就上去禀告殿下。”

沅芷走后，我仍在原地等候。但见左手边是一个玫瑰花圃，右手边是一带清流环绕着一方山石。玉茗堂前种了广玉兰与桂花树，还有芭蕉、兰花、秋海棠等我叫不上名字的植株。西面是一架秋千，木架上缠满了绿萝。

仰面看时，正遇上升平长公主探寻的目光，三分锐利，三分怀疑，三分冷酷。青春娇艳如雾散去，绽露宝剑锋芒。

听闻太祖的长女安平长公主高思谨谙熟骑射火器，性情亦似太祖坚毅。太祖颇为宠爱，常叹这个长女不是男儿之身。后安平公主随胞兄废骁王高思谏谋反，死在隆隆炮火之中。太祖的次女便是熙平长公主高思语，心思深沉，阴重不泄。如此看来，周贵妃将太祖的幼女升平长公主高思诗比作名剑“断水”，倒也贴切。

不多时，沅芷又下楼道：“请朱大人将信件交给奴婢，殿下要看过了才决定见不见大人。”

我示意红芯揭开手炉盖子，一面从锦袋中拈了一块素炭出来，一面笑道：“殿下若不肯相见，那玉机只好将信焚毁，免得落人口实，大家都不干净。”说罢将炭往手炉里一抛，仍旧扣上盖子。

沅芷忙道：“奴婢再去请示殿下。”须臾回转，“殿下有请。”说罢引我进了玉茗堂的西厢。