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高曜朗声道：“因为他说话十分有道理。”

我赞许道：“殿下所言甚是。孟尝君出身虽然卑贱，但他有远见卓识，因此赢得了父亲的信任。《易经》道，天行健，君子以自强不息。一个人出身如何，无法改变。唯有自强二字，方是当下唯一能做的事情。”

高曜茫然道：“夫子在学堂里也说过这话，究竟怎样才是自强？”

我微笑道：“若放在殿下身上，便是好好念书，努力增长见识。若有朝一日父皇考较起来，殿下能够像孟尝君一般出言必中，那才好呢。”

高曜侧头道：“父皇也会像靖郭君一样立孤做太子么？”

我拉了他的手道：“可能会，可能不会。殿下只要做好本分，其余的事情，多想无益。孟尝君向父亲谏言、为父亲分忧时，也并未想过将来要做太子。但也唯有这样的君子，就算出身卑贱，也必超然众人之上。殿下要做孟尝君这样的君子和孝子，好么？”

高曜似懂非懂地点点头：“孤要做孟尝君一样的君子和孝子！”

第十九章　大利小利

从启祥殿出来，天上下起了大雨。大风裹挟着冰冷的雨点，瞬间溅湿了身上的单衫。回到灵修殿，芳馨沏了一壶滚烫的茶上来。梳洗已毕，依旧倚在床上看书。恍惚听见有人在拍打宫门，不多时，长宁宫执事白进来禀道：“大人，有一个姓曾的宫女，来寻芳馨。”

芳馨正在灯下缝制单衫，闻言愕然：“这必是奴婢的同乡曾娥。这会儿天黑雨大，不知她来这里做什么。”说罢起身去了，回来时面色苍白，欲言又止。

我放下书，笑问：“是那位曾姑娘么？”

芳馨道：“是她。只是她这回闯下大祸，奴婢虽想帮她，也不得门路。”

我好奇道：“究竟何事？”

芳馨看了一眼侍立在旁的绿萼与红芯，红了脸道：“这事姑娘们听不得。”

她不便说，我亦不在意：“既听不得，那便不听。各自歇息去吧。”说罢躺下，命人合上帐幔。

窗外风雨大作。雨点噗突突敲打着树叶，又哗啦啦从沟中流走，像永不止息的时光。夹杂着铁马咚咚当当的声响，我仿佛整夜都在做梦。忽闻一声滴答清明辽远，我顿时醒了过来。窗上晨光微曦，又是新的一天。

咸平十年五月廿日，皇帝终于带兵出征了。整整两个月，听闻战事并不顺利。

七月廿日清晨，我从大书房回来，还没来得及用早膳，芳馨便急急忙忙走进灵修殿，扑通一声跪在我面前：“求姑娘救救曾娥，曾娥被拘在掖庭属中，听说要被打死了。”

我愕然道：“姑姑这是何意？”

芳馨涨红了脸道：“事到如今，奴婢也顾不得了。姑娘还记得端午之后曾娥冒雨来长宁宫么？”

我想了好一会儿方想起来：“她是姑姑的同乡。”

芳馨道：“之前曾娥与人相好，奴婢曾帮她遮掩。谁知两人在宫外一来二去，这丫头就有了身孕。她自己没了主意，所以慌慌张张来找奴婢。奴婢劝她吃副药落了腹中的胎儿，她犹豫再三，终是不肯。”

我大窘，忙止住她：“姑姑不必说了，这样有伤风化的事情，我怎么好向皇后开口求情？”

芳馨道：“如今她被拿住却不是因为这件事，而是她昨晚自定乾宫书房偷了一对玉狮，又偷了执事出宫的腰牌，扮作内官出宫，被拿了个现行。”

我松了口气道：“这事倒还可以求情。她出宫是为了逃走么？”

芳馨道：“是。只是她容貌太过清秀，扮作男人实在不像。今天一大早已被送到掖庭属去了。如今众人还不知道她有了身子，只求姑娘去皇后面前说说情，免去杖责，保住她母子二人的性命，也是积阴鸷的好事。”

我听了甚是为难：“她人在掖庭属，掖庭令循法办事，我也没有办法。只好求一求皇后，瞧瞧能不能法外开恩。”

芳馨感激道：“只要姑娘肯开口去求皇后便好。奴婢先代曾娥多谢姑娘。”说罢跪下磕了三个头。

话音刚落，便有守坤宫的宫人急急忙忙过来传命，命我立刻往守坤宫去议事。我见她满脸是汗，神色中犹带一丝惊恐，不禁诧异。自皇帝出征，宫中一向平安无事，今日不但曾娥受罚，连皇后也遇到了难处。更衣时，芳馨轻声道：“会不会是曾娥事发了？”

我一怔：“宫人盗窃逃走，何至于非要我去？”

芳馨哎呀一声：“姑娘难道忘了么？曾娥有了身孕——”不待我说话，外面的宫人又催