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“姐姐还是专心下棋吧，这子落得不妙。”青桑笑着提醒道。

紫？不以为然道：“才下了几子，安能看出好坏来？”

青桑笑着轻轻摇了摇头，看来这紫？的棋艺并未有什么长进。然二人也只是打发时间，倒不必较真。

“父亲和大娘寻了几户人家，只是不知二姐何意？近几日老祖宗催得紧了，依我看不出两日便会有音讯。”青桑道。

“你家二姐也有十八了，老太太定是急的。”紫？执着棋子，思索着落哪。

青桑只是笑笑，未作他言。

“对了，本朝规矩，三品以上嫔妃怀了龙胎后，亲母可有三次进宫随侍的机会，虽然每次只有短短三日，但也是大恩。不知你家大娘有无禀呈内庭，进宫探望？”紫？问。

“上元刚过大娘就领了青璧进宫了，回来后说是略瘦了些，但胃口还好。”青桑原也恳请大娘带她一同进宫，这两年除了晋封的消息，青玉在宫中的光景是一点也不得知，青桑也是挂心的很。

柳氏虽知青玉、青桑交好，但这入宫本是要至亲，且只能随带一人，按常理自然是要带亲妹妹的。青桑知后也就作罢了。

柳氏回来后交予青桑一支双蝶玉簪，说是青玉托其转交的，此物为皇帝御赐，青玉赠予青桑，望其早日觅得如意之人，终身有托。

听了柳氏带回的话，又见这栩栩如生的双蝶簪，青桑觉着青玉在宫中定是不痛快，所以才愿她觅得一人，白首相依。

想到这，青桑觉着若如紫？这般最好。紫？与钱成是青梅竹马。紫？入三考时，在琴艺和舞艺中选了舞艺，却跳得手僵脚硬，如同猴耍，惹得众名媛掩嘴偷笑，这才被除了名。青桑知她是故意的，因为钱成。现在紫？如愿以偿，有情人终成眷属，在这个时代，这才是让人羡慕的。

两人下棋闲谈不知不自觉已过了酉时，天色渐暗，紫？起身正要告辞离去，忽见管家祥叔急忙忙跑来，满脸的悲戚之色。也未同她行礼，就对青桑说道：“三小姐，老爷请您快去大娘子院中。”

青桑见他言行失当，脸色发白，只觉出了什么事，赶忙问道：“出什么事了？”

祥叔张了张嘴，似说不出口，终深吸一口气，悲然说道：“玉芳仪……玉芳仪殁了！”

青桑顿觉眼前一黑，往后退了一步。雪盏、紫？忙上前扶住她。

青桑此时脑子里一片迷蒙，张了张嘴竟未发出一字。还是紫？知她想问什么，朝着祥叔问道：“怎么就没了？”

祥叔哽咽着说：“宫里传来消息说是午后玉芳仪去园子里散步，不知怎得就觉腹痛，回来后就小产了，血流不止，然后就这样没了！”说到最后，祥叔已是老泪众横。青玉也是他从小看着长大的，待他们下人又知冷暖，就这样没了，心里也是异常难受。

他深知青桑与青玉感情最好，这会子见青桑脸无血色，两眼呆滞，深怕她刺激过了，失了神。便哭着厉声大喊：“三小姐，你还有老太太、老爷呢！”

青桑这才“哇”地一声哭出来。

连日来，蒲府里都是一片悲切之色，本怀有龙胎是大喜之事，现反成了大悲。

青玉的丧事礼部简单操办了，葬在了皇陵北侧。皇帝破例赐了谥号淑。

青桑常常想这对青玉也算是种安慰吧。尚未封妃能得皇帝赐谥号也说明她终在皇帝心中烙了印。哪怕只是浅浅的一点。

柳氏病了，连着几日的高烧不退。青璧日日侍奉床前，消瘦了不少。

亲姐已逝，亲母病重，青璧心境不佳，自没了争强斗胜的心。见青桑来看望母亲，也只是淡淡相视，不再言语挑衅。

嫁出去的女儿泼出去的水，家中虽然悲伤，但终不能挂白，青桑为了纪念青玉，这些日子穿得更素了。

又过几日，青桑在园子里观景忆故人，不知怎得就邪风入体，一病不起。

府里去的去，病的病，连着久病不愈的郑氏，已有三个病人了。

老太太迷信，担心是青玉死后的煞气冲了府。说家宝可是府中独苗，受不得年冲撞，竟不顾蒲继年的劝阻，领着家宝去了城外的普济寺礼佛吃斋去了。

躺在病榻上的青桑听雪盏这么一说，只觉心中一凉，冷冷说道：“青玉不是她的亲孙女吗？生前对她也是恭敬孝顺，这会子倒惧了？敢情只有孙子才是亲的，旁的都是些不要紧的。”说完，气急，直咳得小脸通红。

在旁的雪盏急得连连拍着她的背，凄惶说道：“小姐何须为此滞气，身子才