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龙椅上的天子似乎已经习惯了大殿之下这群大臣们的唇枪舌战，从来都说不出什么所以然来，他自然也乐得清闲不去理睬。懒懒的视线来回扫着大殿，期间目光几番停留，不是难得一见的护国公李勋隆和西京侯萧玉琮，也是一如往日表情冷冷清清平平静静的丞相大人沈如。呃，今天的早朝李荥还是称病未来。

良久，大殿之下的唇枪舌战略略有些歇息，天子终于开口：“护国公是怎么想的，四位皇子里，护国公以为哪位皇子比较适合？”

李勋隆长年不在京城，更是很少与后宫接触，几位皇子的品行如何他又怎么会了解。“陛下，四位皇子各有春秋，微臣实在不知该如何评判。”

“那么，表皇弟，你又是怎么想的。”

一直保持着淡淡微笑的萧玉琮微微躬身：“臣弟长年待在汴凉之地，后宫之事，臣弟实在不知。”

他们一个两个态度不明，分明是持中间位置并不打算作出什么决定。天子眯起眼，手指勾了勾唇线，笑着看向沈如：“沈丞相，你说说看。”

天子此话一出，大殿最是安静了几分，所有人的目光不出所料地全都集中向他。这个男子，是天朝之下年纪最轻的达官贵族，才学长相无一不是最好，又是天子最得力的左膀右臂之一，不可能没有人不去关注他。

沈如静静地站着，良久开口说话：“大皇子亦品性纯良，如若不做太子便最好成年后能够封侯，定然能够丰润一方国土。二皇子琉武功高强，即便做不了太子也能做个前锋将军，将来未尝不能封个护国公。三皇子，陛下，三皇子的生母身份低贱，将来最多只能做个无实权的王爷。至于四皇子，年纪尚幼，若陛下愿意考虑，还需再等待几年，方能决定四皇子殿下的资质是否够格当这个太子。”

这番话若是自他人口中说出，必然得到反对和皇家的质疑，必然会有人站出来指着他的鼻子骂他另有所谋。但这话是大瀚王朝当今丞相沈如沈大人说出来的，没有人怀疑，更没有人敢怀疑，就连天子也不会另有所想。

沈如，出了名的清流，两袖清风，静如谪仙。

龙椅上的天子点点头，颇为赞赏地眯起眼笑起来，仿佛一切如他所想：“也是，沈大人的想法与朕颇为相似，立储的事过两年再说，如今当务之急还是让太学院好好教导几位皇子。许是再过两年，几位皇子的资质也就全都显露出来了。”

既然天子这次将话说得如此明白，文武百官也实在不好再说些什么，那护国公与西京侯位于中立又远离京城朝野，不去奉劝天子立储也是无可奈何的事，只是这沈丞相……冷冷将话不轻不重地撂下，着实可恶了些。想着，愤愤地瞪向他。

这样那样的目光沈如不是不知，但也就装作不知飘过去了。下朝时，满朝文武只余沈如一人。李勋隆携萧玉琮临行前的一眼，看似平静，却实在颇有深意。

“子夕，听说，你府上最近来了个远方表弟？”天子高深莫测地抚了抚下巴，微微笑道，“可是朕记得子夕你父母早年与那些亲戚彻底断了联系，这个小表弟又是从何而来。”

“只是老家出了事故，他一少年郎也只得只身来京投奔于我。毕竟亲戚一场，只多一人的碗筷而已，不劳神费力便成。”

“可是子夕，他并不是。”从早朝的大明殿慢慢走去作为天子批阅奏折的尚书房，年轻的天子一直面露笑容，在周边侍从婢女眼中不过是在与沈丞相闲话家常，但若是往近处往细里听去，多少还是能听得见这位天子的隐隐不悦，“朕怎不知前朝楚家的遗孤少爷成了你沈大丞相的远方表弟！”他说完，冷冷一哼，脚下已然走到了尚书房。

他早该知道的，就凭那一句“普天之下，莫非皇土”，连翘易容来府上扮作他远方表弟的事又怎么可能会让这人不知。

沈如微微躬身，一脸平静：“前朝楚家本就是萧氏的族亲，那楚家遗孤少爷自然是陛下的表亲，与我而言也就是远方表弟了。”

“哼，你倒是讲出了番道理来。”

沈如没有作声。

良久，天子又道：“既然他在你府上，几时传唤他进宫来让朕看看这位从未谋面的小表弟，或许还真能兄友弟恭一番。”

知他又想起了这十余年来依次暴毙身亡的几位兄弟，沈如出声劝慰道：“陛下不是还有西京侯吗，侯爷可是陛下最年幼的弟弟了。还有朱雀王爷，陛下的同胞幺弟，如果陛下想念手足，也可招王爷入京。”

“玉琮早已不是玉琮，玉晟也已经不是玉晟。”

“那么便让