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适合种麦子，但一定可以生长其他的东西。虽然，他们说的这些我现在还不太明白。我想了很久，觉得这是有道理的。这几年离家在外，我渐渐明白，人是可以有很多种活法的。我们不打仗，一样有办法赢得土地与河流。阿长，停战吧，西苗要开疆，不是只有战争一条道路。只要你愿意修好，阮洵可以丛中牵线。还有他追求的那个男人，听说是夏轻尘的同乡，他们都愿意出面周旋。阿长，夏轻尘不是很爱你吗，他一定愿意放弃这场仗的……”

“你回来，就是为了说这些？”赫炎苍弘坐了起来，一把提起他的领子“火枭死了。你知道他是怎么死的吗？他过去对你多好啊！我少年离家，是他代替我抚养你长大，教你习武拿刀，他待你比待自己的亲儿子还好！他为了让我下定决心奋战到底连命都不要了，你就是这样回答他的吗！”

“我……我也很难过呀。可是，你不能为了给他报仇，让所有族民跟着送死啊……”

“啪！”话甫落，一声响亮的耳光打断了赫炎苍剑的话。他愕然地住嘴，看着赫炎苍弘颤抖的手掌。

“阿……阿长……”

“小剑，我只问你一次，你要不要留下帮我？”

“我，我……我答应过洵，不加入这场战争……”

赫炎苍弘悲伤地深吸一口气，长长地叹出：

“你走吧。”

“阿长！”赫炎苍剑站起来。

“走啊！永远也不要再回来……我就当没有你这个弟弟，西苗地界没有你这样的男人！”

“阿长，我……”赫炎苍剑看着兄长决绝的表情，万般难为地转过身朝外走“那我走了，你一定要好好保重……”

说完，他看看赫炎苍弘一动不动的背影，难过地叹了口气，独自离开营地。

赫炎苍弘听着他渐渐远离的脚步声，握拳的手紧得喀喀作响。终究是压抑不住内心的悲愤，用力一拳砸在自己膝头。

“火枭啊，你我错了吗？也许西苗地界根本不需要英雄……”赫炎苍弘捧过案上火枭的头颅，篝火中，轻轻地摩挲许久，终于痛苦地闭上双眼，将头颅扔入火中。然后，他静静地守在一旁，看着昔日最熟悉的容颜慢慢被火舌吞灭，慢慢消失在自己眼前。

“我不能让所有族民在仇恨中牺牲，但你的心愿我一定会完成。我会成为西苗地界需要的英雄，就像你期待的那样……”赫炎苍弘捧起依旧滚烫的骨灰，慢慢装进一个小袋“我们永远在一起，生死不离。”

赫炎苍弘将那一点点的骨灰揣进怀里，起身下令各营整军点兵。

“听着，未满十五的士兵即日启程返回西苗。剩下的，战为火枭报仇的留下掩护撤退，其余的一同随军撤回。这一战，我们需要放弃生还的机会。”

第一百零八章

战事比预期中拖延得更长，皌连景焰本以为在寒冬过后的这个春天里，就能够消灭西苗地界，凯旋而去。但赫炎苍弘和西苗军队锁表现出的顽强耐力却大大出乎他的意料。

赫炎苍弘独领一队人马，掩护大军撤回。轮战之下，皌连景焰手下将领，也如夏轻尘的部将一般，一个接一个下阵，自己也屡遭重创。而赫炎苍弘，就像是一头不知疲倦的猛兽，连战数月，威猛不减。

落魂口下的焦土在春季复苏，夏季繁茂，碧绿的长草淹没了远方的荒城与坡地，也遮盖了云河。上游流下的水源，慢慢涨满了河道。昔日崎岖的落魂口也渐渐沉没在滔滔的流水之下。西苗大军一路战一路撤退，走了很久很久，终于退到了落最初千辛万苦打下的关口下，寻觅尚且可用的木材，制作临时的船筏，分批返回族地。虽知已败，奈何心有不甘，不明白为何一夕之间，胜利会变成败局，不明白为什么等待多年，跨越了天障，最后依然是回到起点。难道天定的命运真的无不能改变，难道悲伤的诅咒就要世代延续？想不通，想不明，失去了期盼的日子，将来要何去何从。彷徨与绝望，写满每个西苗士兵的面容。一夜，再过一夜，今夜之后的黎明，船筏就可以造好，西苗大军就可以度过落魂口，踏上回家的路程。然而敌人就驻扎在眼可见坡地之后，随时可能来袭。

“族长，族地运来的最后一批炸药，已经安置在峰顶和岩壁之上了。”

“嗯，下令众军，壬时过半起身整队，天亮上船。”

北方吹来的风冲散火药的味道，赫炎苍弘深吸一口气，嗅着风中隐隐约约的夜合花香气。又是一年草木再生，云河岸边的夜合花又开始含苞抽丝，隐隐美好的香气，悄悄暴露在风中，