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“结果却被干掉了。”

“那是因为带着小薰那两个累赘，可是你呢？我看你只会成为人家的累赘吧？”

“说这种话就太过分了。我可是想带着你一起逃走呢。”

小惠冷笑数声。

“我可不这么认为。现在正是需要人手的时候。你觉得那些人会放过我们吗？逃出这里就会被视为叛徒，叛徒可是要接受惩罚的。”

“可是……”

“再说你打算怎么逃走？你会开车吗？要逃到哪去？天亮之后有什么打算？找得到休息的地方吗？你身上有钱吗？”

正雄为之语塞。小惠白了他一眼，转过身子准备离去。

“你要去哪里？”

“还用说吗。当然是到村子里。”

“不行，太危险了。”

正雄追了上来当在前面，却被小惠一把推开。她明白正雄不是真的关心自己，正雄只是不愿独自承受胆小鬼的污名。

“你走开，不要管我。”

“可是……喂，你到底要去哪里？”

“我不是说了吗？到村子里去。”

“不可以，太危险了。”

“你真的没救了。看不出来吗，这可是最后的机会。我可不想永远当一只被关在山入的看门狗。”

正雄怯生生的停下脚步。

“没听到佳枝大姊怎么说的？她不是要我们把尾崎院长当成首要目标？”

“都这个时候了，你还想拍马屁。”

“没错，我就是要拍马屁。只要除掉尾崎院长，一定会得到上头的奖励。”

小惠伸手推开正雄。

“胆小鬼给我滚一边去。不要跟上来碍手碍脚。如果情况真的一发不可收拾，优先撤离的也是兼正那些人，所以我一定要尽快杀了院长。到时就算真的不行了，他们也会带着我一起撤离。这个时候不求表现的话，我们一定会被丢在这里。”

正雄瞪大了双眼。连忙从后面跟了上来。

“我也要去。”

小惠甩开正雄的手。独自一人快步向前。

“不要过来。你跟来只会坏事！”

离开人群的阿彻觉悟到这一天终于来了。他快步走向下方的人家。内心浮现出莫名的兴奋。尸鬼早该灭亡了，阿彻心想。

走进屋子，浓浓的尸臭扑鼻而来。厨房到餐厅之间躺着一排牺牲者的尸体。阿彻打开门锁走向牢房，一名中年女子正跟律子蹲在地上。

女子是桥口安代。将生前的同事跟律子关在一起是辰巳的主意。

阿彻对这种玩弄人性的做法感到不寒而栗。辰巳将两人关在一间牢房，静待律子的回心转意，如今律子蹲在房间的一角。缩得小小的不发一语。

放弃无谓的坚持吧，没有人能违抗尸鬼的意思。不过村民已经开始猎杀尸鬼了，说不定再过不久，就能从痛苦当中获得解放。

（……解放……）

意味着死亡。只要身为尸鬼。就无法摆脱袭击牺牲者的痛苦。就无法原谅眼睁睁看着昔日邻人死去的自己。唯独生命终结的那一刻来到。痛苦才会随之结束，村民的猎杀意味着解脱。

阿彻紧握牢房的铁栏杆。所谓的猎杀意味着被活生生的拖到阳光之下、或是被木桩钉入胸口。也有可能是被利刃砍下脑袋。阿彻曾经埋葬过遭受制裁全身炭化的同伴，不想步上后尘的念头让他痛苦不已。

遭到村民的袭击、饱受村民的凌虐、最后痛苦的迎接死亡，这真的是恐怖的过程，光是想像就令人倒抽一口冷气。阿彻曾经死过一次，死亡的过程却十分缓慢，混浊的意识和疲惫的肉体更淡化了感受痛苦的能力。这种死亡方式绝对不等同于被村民钉入碗大木桩的死亡。

既然要憎恨自己，就要有勇气了结自己的生命，否则不算是真正的憎恨。阿彻打从心底赞成沙子的说法；可是虽然他排斥、诅咒身为尸鬼的自己。却也不到悍然了结自己的地步。

阿彻将前额贴在铁栏杆，不久之后开始用力摇晃。

“起来！”

蹲在地上的律子动也不动。

“少给我装睡，立刻袭击这个女人！”

安代抬起头来惨叫一声，整个身子缩得小小的。

“你不动手的话，我来动手。我要当着你的面勒死她。”

律子终于有反应了，面无血色的她抬起头来看着阿彻。

“快点动手，否则我就要她求生不得、求死不能！”