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瓶！”

玉娇龙微微一震，脸色也忽然发白起来。她肃然片刻，才对春雪瓶说道：“今后不许再重提驼铃公主这几个字了！她早已不在人世了！”她眼里闪出一种哀感而惕然的神色。

春雪瓶顺从地点点头，默不作声了。

旷野上突然沉静下来，耳里只响起点点杂乱而沉闷的马蹄声。

过了一会，玉娇龙才淡淡地问了罗小虎一句：“拉钦近来可好？”

罗小虎发出一声长长的叹息：“他已死去三年了。”

旷野上又归沉寂。

玉娇龙微锁双眉，嘴唇紧闭，似有重重心事萦怀，又似愁绪茫茫未来难卜。

罗小虎虽未做声，却精神抖擞，不时举日四顾，似在探查，又似在寻觅，眼里闪露出机警和戒备的神情。

春雪瓶不时瞟瞟她母亲，不时又向她罗大伯瞬去。她从罗大伯那含有戒备的眼神里，蓦然想起他刚才察看马粪时曾说过的那些话来。她也不禁举目向四野望去，眼前是砂砾荒丘，一片茫茫，炊烟人影两都杳然。她真不解罗大伯所说的危险的兆头从何而来。她再一看罗大伯那煞有介事的警惕神情，不觉暗暗好笑。心想，这多是他多年来经常处于危险的境地，竟使他也变得多疑善虑起来0她想着走着，前面出现了一带茂密的树林。树林后面耸起一片陡斜的山岗，山岗上长满了密密的茅草和荆棘；树林右边是一条干涸了的小溪。山岗一直延伸到溪旁便突然断裂，使小溪在那儿变成了一条深涧，看去好似一道雄关，又好似一条峡谷。春雪瓶正凝望着这眼前出现的景色驰神，罗小虎却指着那排山岗说道：

“翻过这山岗，不远便是通向乌苏的大道。只是这岗上无路，平时得从左边绕过去。眼前幸好溪水已涸，打从涧口过去，可就省路多了。”

春雪瓶抬头看看天空，说道：“太阳正当顶，人闷马乏，我们何不去那林里歇歇。”

玉娇龙：“过岗已近官道，来往人多，就在这儿歇歇也好。”

于是三人策马向树林走去，眼看已快到林边，罗小虎突然停下马来，说道：“且慢，林里好像有人！”

春雪瓶也忙踏镫离鞍，举手齐眉，注目向林里望去，果见茂林深处隐隐有人影晃动。而且看去人数似还不少，只是装束打扮尚分辨不清。她说道：“母亲和罗大伯且留此处，让我先去看看再来。”

罗小虎还不等她举动，急忙止住了她：“且慢，我已料定林里那些人影决非善类，你休要前往，林里地窄，万一动起手来，施展不开。”

春雪瓶忽然只觉精神陡长，深身是劲，兴冲冲地望着她母亲说道：“罗大伯说的危险兆头，兴许就应在这里了！”

玉娇龙：“只要他不来犯，我们各自上路得啦，勿去自惹烦恼。”

罗小虎：“我也不愿多事，只怕就由不得我们了。”

三人随即拔转马头，正拟绕过树林，斜插涧口，忽从林里窜出二十余骑人马，在林前一字儿排开，拦住去路。立马于前那位汉子，圆帽夹袢，作回回装束；上唇黑髭高翘，身壮腰粗；眼含机警，面带骄横；右手持刀，贴立肩前。他站在那儿也不发话，只向他三人瞬来瞬去。其余二十几骑立马于后，屏息无声。

春雪瓶低声对罗小虎说道：“定是游骑。”

罗小虎神色凛然地：“不！我看像是敌骑！”

春雪瓶：“这里远离边界，哪来敌骑！”

罗小虎：“且休争论，你留在母亲身旁，小心戒备，他们人多。”

说完，他随即策马向前，高声问道：“你们从哪儿来？到这个狼都不留的地方来则甚？”

那为首的汉子答道：“我们从塔尔巴哈台来，是来寻找马群的。

我们的马群被人赶走，赶到这天山一带来了。”

罗小虎：“哪会有这样的事情！我和这一带的牧民兄弟都很熟悉，他们不会去赶自己弟兄的马群。我看你虽然穿着哈萨克的衣服，却不像是塔尔巴哈台一带部落的兄弟。”

那汉子在马上微微一怔，立即又凶横地说道：“我看你三人骑的马就正是从我们马群中选出来的！留下你们那几匹马来，便放你等过去，不然就连人带马一齐夺走。”

罗小虎：“你也不睁开眼睛看看我是谁来，岂能让你等在此逞凶！”

那汉子又怔了怔，冲着罗小虎问道：“你是谁？”

罗小虎：“我就是使你等闻风丧胆的罗小虎！半天云！”

那汉子睁大一双惊愕的眼睛，打量着罗小虎，半