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神恍惚地跟着爷爷高一脚低一脚走，一声不吭。

青山爷安顿好老的小的，自己去屋场外用篾缆捆住房柱，牵到苦楝树上扎紧。抬头看看那边依稀的火光，想起儿子秦天整天忙在堤上，他的屋一定还没紧扎，于是将绕成圈圈的篾缆扛上肩，往大堤走。

风声满耳呜呜直吼，拍堤大浪就在脚边，一声比一声响亮。他摇摇晃晃地走，突然觉得堤上火把稀疏，人影不多了。一个念头立时奔进心里：围子保不住了！人开始疏散了！

他虽然不慌，心里却急。他这辈子见的溃堤倒垸还少？对他们这辈人来说，溃堤倒垸好比过大年三十，那是年关，愁的是柴米，是钱；这是灾关，愁的是老小，是命。躲是躲不脱的，大事天做主，人在小事上尽力而为罢了。

他朝指挥部棚子跑去，见到后喜十春他们几个青壮劳力正奔跑着收拾东西。

工棚外还有两柱快要烧完的火把，篾折子门倒在一边，门里射出马灯橘黄色光亮。他踏着篾折子朝里瞄一眼，听到儿子秦天的声音。

“那就按原先约好的，肖海涛吹第一次号，全部人员回家准备，把屋扎紧，竹排木筏再检查一次。有楼的家里把带不动的东西撂到楼上。牛已经赶到山里去了，大猪早已处理，小猪也赶上堤。第二遍号响，老的小的和堂客们立刻上堤，朝有火把的地方跑。今天晚上真是逃不过，那就吹第三遍号，这就是倒围子的信号，青壮劳力也不能留在屋里，先上堤逃命，天亮了再想办法转移。”

“要得！”

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三、狼号（2）

“还有一句，”秦天大声说，“几家共用的大船由肖仲秋、姚竹村负责。我们和先喜兄弟的小船作救急用。晚上看不见，马灯、火把随身带，铜锣和钹紧急时就敲响。大家听清了吗？”

“听清了！”

“散！”

“嗡”地一声，光膀赤背一身汗臭加土腥沙腥味的人纷纷涌出门来，四散跑去。

青山爷眼见顺子出来，一把抓住他胳膊拖到旁边，“铁牛他们已经到了，你回去守屋。冬霞呢？”

顺子光着上身，衣服兜着些指头大小的辣椒和扯苗的豆角，眨巴着红眼圈，说：“她跟嫂子帮忙去了……”

秦天出来了，“爸，你还在这里？”

正说话，从西堤传来“嘀嘀哒———嘀嘀哒———”的号声。

铜号声在漫天黑暗的风吼浪啸里飘飘悠悠，仿佛大病躺倒的老牛旁边那头初生小牛在无助地哀鸣。老牛已被折磨得瘦骨嶙峋难以立起，小牛却不知把自己的生命托付给谁，抬起泪水涟涟的眼睛向空荡荡的陌生天地绝望呼唤。

父子三人听着凄凉呜咽的号角，个个心头一凛。不远处摇曳的火把，向他们脸上抛掷片片魔魇般忽黄忽黑的光影，仿佛有个不祥之物扇动长长翅膀在他们头顶盘旋，在他们家园和亲人的上空盘旋。

多少夜以继日的运砂挑泥、挖沟打桩的防洪抗灾劳作就统统白做了？那些禾苗就该喂鱼，那栖身息命保护老小和家庭生存的房屋就注定难逃大水吞没的命运？年复一年的洪水啊，男女老少死命地保护大堤，却是保住的时候少，保不住的时候多。如果开始就没信心，不如早早弃它而逃，你何必还一代代地生息此地？

秦天仰头听一阵，沉下脸对顺子说：“你守住这边，爸跟我走。”

父子三人脚步匆匆，一个朝堤上跑，两个朝堤下跑。

秦天到家，见秀月在一星灯影里往楼上搬坛坛罐罐。

“你娘呢，婶子呢？”

秀月一手搂一只腌干菜的坛子，一手搂捆干柴，脑袋从两样东西中伸出来说：“她们下田去了！”

父子俩不多说，把竹缆摆开，一端从正屋两片排扇（竹木结构的墙）穿过，扎个死结，另一头拖到屋后大桑树上，绕了两圈固定好。然后卸下前前后后所有门板，加上能用的木材和长板凳，结结实实扎了一只筏子，摆在前坪，用棕绳系到楼梯上。

“爸，你现在走吧。”

青山爷仰头看天，皱着眉头听风响。

“好，你赶快走。我去田里叫她们回来。”

青山爷叹口气，“秀月跟我先走吧。”

秦天招呼秀月下来，对父亲说：“你老同秀月把两只小猪崽背上去。”

“要得。”

寻出两只麻袋，十几斤重嗷嗷叫的猪仔装进袋里，爷孙俩一人背一只。

看到老的小的走了，秦天拔腿朝他的