第6部分(第2/4 页)

们兴奋不已；菲利普看到有一两个同学还在偷偷打量自己的下肢，赶紧把脚缩到板凳下面。

下午，孩子们准备去球场踢足球。菲利普吃过午饭，正往外走，沃森先生把他叫住。

〃我想，你不会踢足球吧，凯里？〃沃森先生问菲利普。

菲利普窘得涨红了脸。

〃不会，先生。〃

〃那就别踢了。你最好也到场地上去。这点路你总能走吧？〃

菲利普并不知道足球场在哪儿，但他还是照先前那样回答了一句：

〃能的，先生。〃

孩子们在赖斯先生的带领下出发了，他一眼瞥见菲利普没换衣服，便问他为什么不准备去踢球。

〃沃森先生说我不必踢了，先生，〃菲利普说。

〃为什么？〃

许多孩子围着菲利普，好奇地望着他。菲利普感到一阵羞愧，垂下眼皮不吭声。别的孩子替他回答了。

〃他是个瘸子，先生。〃

〃噢，我明白了。〃

赖斯先生很年轻，一年前刚取得学位。他这时突然感到很困窘。他本能地想对菲利普表示歉意，可又不好意思开口。他粗着嗓子冲着其他孩子嚷了一句：

〃喂，孩子们，你们还在等什么呀？还不快走！〃

有些学生早已出发，留下来的人也三三两两地走了。

〃你最好跟我一块儿走，凯里，〃老师说，〃你不认得路，是吧？〃

菲利普猜到了老师的好意，喉咙口抽噎了一声。

〃我走不快的，先生。〃

〃那我就走慢点，〃老师微笑着说。

这位红脸膛的普普通通的年轻人说了句体贴的话，一下子赢得了菲利普的好感。他顿时不再感到那么难过了。

可是晚上孩子们上楼脱衣睡觉的时候，那个叫辛格的男孩却从自己的小卧室里跑出来，把脑袋瓜伸进菲利普的卧室。

〃嘿，把你的脚伸出来让我们瞧瞧，〃他说。

〃不，〃菲利普回答道。

他赶紧跳上床钻进毯子。

〃别对我说'不，字，〃辛格说。〃快来，梅森。〃

隔壁卧室里的孩子正在门角处探头探脑，一听到叫唤，立即溜了进来。他们朝菲利普走来，伸手想去掀他身上的毯子，但菲利普紧紧揪住不放。

〃你们干吗死乞白赖地缠着我？〃菲利普叫喊道。

辛格抓起一把刷子，用刷子背敲打菲利普那只紧抓着毛毯的手。菲利普大叫起来。

〃你干吗不把脚乖乖地伸出来让咱们看？〃

〃就不让你们看。〃

绝望之余，菲利普捏紧拳头，对准那个折腾自己的孩子揍了一拳，但是，他势孤力单，辛格一把抓住菲利普的胳臂，死劲反扭着。

〃哦，别扭别扭，〃菲利普说，〃胳臂要断的。〃

〃那么你老老实实躺着别动，把脚伸出来。〃

菲利普抽搭一声，吁了口气。辛格又把手臂扭了一下。菲利普疼得没法忍受。

〃好吧，我伸，我伸，〃菲利普说。

菲利普伸出了脚。辛格仍旧抓住菲利普的手腕不放。他好奇地打量着那只跛足。

〃真恶心！〃梅森说。

这时又进来一个孩子，也来凑趣看热闹。

〃呸，呸，〃他不胜厌恶地说。

〃哎哟，模样儿真怪，〃辛格说着做了个鬼脸。〃它硬不硬？〃

他心环戒惧地用食指尖碰碰那只脚，好像它是个有生命意识的怪物似的。突然，他们听到楼梯上传来沃森先生沉重的脚步声。他们赶紧把毯子扔还给菲利普，像兔子似地一溜烟钻回自己的卧室。沃森先生走进学生宿舍。他只须踮起脚跟，就可以从挂着绿色帘子的竿子上方看到里面的动静。他察看了两三间学生卧室。孩子们都已安然人睡，他熄了灯，回身出去。

辛格叫唤菲利普，但菲利普没有理会。他用牙紧紧咬着枕头，怕让人听到自己在啜泣。此刻他暗自流泪，倒不是因为挨了揍，身子疼痛，也不是因为让他们看了自己的残足，蒙受了羞屏，而是恼恨自己懦弱，这么经不起折磨，最后竟乖乖地把脚伸了出去。

此时，他感受到了生活道路上的凄风苦雨。在他这个人生才刚开始的小孩看来，今后准是苦海无边的了。不知怎么地，他忽然想起那个寒冷的早晨，埃玛怎么将他从床上抱到妈妈身边。打那以后，他再未回想过那番情景；叶是此刻，