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并未听出他的声音，只当是寻常下人，说：“请少奶奶听电话。”雷少功一听她这样讲，心里却不知为何微微一沉，只问：“张太太是吧？三少奶奶不是和你在一块？”

牧兰说：“我才出去了回来，听说这里打电话来找过我，所以回个电话，你是——”雷少功道：“我是雷少功，三少奶奶今天不是约了您？”牧兰说：“我和她在云华台吃过饭，她就先回去了，我去听戏所以现在才回来。”

慕容清峄一直在听，此刻越发担心起来。只怕是出了什么意外，关心则乱，当即对雷少功说：“打电话给朱勋文，叫他派人帮忙。”雷少功欲语又止，知道他必是不肯听劝的，只得去打电话。

却说汪绮琳握着电话，里面只剩了忙音。她对面是一幅落地镜子，照着一身滟滟玫红色旗袍，人慵慵斜倚在高几旁，镜里映着像是一枝花，开得那样好。粉白的脸上薄薄的胭脂色，总不致辜负这良辰。她将听筒搁回，却又刻意待了片刻，冲着镜子里的自己“哧”地一笑，慢条斯理地理了理鬓发，这才穿过花厅走进里间，向素素嫣然一笑，“真对不住，一个电话讲了这么久。”

素素淡淡地道：“这样晚了，汪小姐如果没有旁的事，我要回去了。”汪绮琳抿嘴笑道：“是我疏漏了，留你坐了这样久，只顾絮絮地说话。我叫他们用车送少奶奶。”素素说：“不必了。”汪绮琳道：“今天到底是在你面前将事情讲清楚了。我和三公子，真的只不过是寻常的朋友，外面那些传言，真叫人觉得可笑。少奶奶不放在心上，自然是好。不过常言道‘众口铄金，积毁销骨’，我只是觉得百口莫辩。今天难得遇到你，又当面解释，叫我心里好过了许多。”

素素道：“汪小姐不必这样客气。”她本来就不爱说话，言语之间只是淡淡的。汪绮琳亲自送她出来，再三要叫司机相送，素素说：“我自己搭车回去，汪小姐不用操心了。”汪绮琳笑了一笑，只得叫人替她叫了一辆三轮车。

素素坐了三轮车回去，夜已深了，街上很安静。车子穿行在凉风里，她怔怔地出着神。适才在汪府里，隔着紫檀岫玉屏风，隐隐约约只听得那一句稍稍高声：“你这个没良心的。”软语温腻，如花解语，如玉生香，想来电话那端的人，听在耳中必是心头一荡——沉沦记忆里的惊痛，一旦翻出却原来依旧绞心断肠一般。原来她与她早有过交谈，在那样久远的从前。于今，不过是撕开旧伤，再撒上一把盐。

到了，仍是她自欺欺人。他的人生，姹紫嫣红开遍，自己这一朵，不过点缀其间。偶然顾恋垂怜，叫她无端端又生奢望。只因担了个名分，倒枉费了她，特意来自己面前越描越黑。最大的嘲讽无过于此，电话打来，俏语笑珠，风光旖旎其间，不曾想过她就在数步之外。

她对车夫说：“麻烦你在前面停下。”车夫错愕地回过头来，“还没到呢。”她不语，递过五元的钞票。车夫怔了一下，停下车子，“这我可找不开。”

“不用找了。”看着对方脸上掩不住的欢喜，心里却只有无穷无尽的悲哀……钱于旁人，多少总能够带来欢喜吧。这样轻易，五块钱就可以买来笑容，而笑容于自己，却成了可望不可及。

店里要打烊了，她叫了碗芋艿慢慢吃着。老板走来走去，收拾桌椅，打扫抹尘。老板娘在灶头洗碗，一边涮碗一边跟丈夫碎碎念叨：“瞧瞧你这样子，扫地跟画符似的，我真是上辈子欠了你！”拿围裙擦了手，走过来夺了扫帚就自己扫着。老板嘿嘿笑了笑，搔了搔头又去洗碗。柴米夫妻，一言一行这样平常的幸福，她失了交臂，便是永远不能企及。

放下调羹，却怔怔地出了神。恍惚间抬起头来，发现面前伫立的人，终于缓缓展现讶异，“张先生。”

张明殊勉强露出微笑，过了片刻，才唤了一声：“任小姐。”

他还是依着旧称呼，素素唇边露出凄苦的笑颜，这世上，终究还有人记得她是任素素，而不是三少奶奶。她却问：“这样晚了，你怎么在这里？”

张明殊道：“我回家去，路过汪府门前，正巧看到你上了三轮车。”他不过是担心，想着一路暗中护送她回去，所以叫司机远远跟着。谁知她半路里却下了车，他身不由己地跟进店里来，可是如同中了魔，再也移不开目光。

素素轻轻叹了一声，说：“我没有事，你走吧。”他只得答应了一声，低着头慢慢向外走去。

一碗芋艿冷透了，吃下去后胃里像是压上了大石。她梦游一般站在街头，行人稀疏，偶然车灯划破寂黑。三轮车叮叮响着铃，车夫问：“要车吗，小姐？”