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要继承王位，都必须要有军队的服役经验才行，这已经是各国王室的规矩了。他跟他哥哥本都在海军服役，后来他哥哥为了继承王位，又去了陆军，他却继续留在海军，原本只是想做个军官的。谁知维克托王子在大婚前急病过世了，他这才接过了继承人的棒子，成为了国王。”

光绪又是一愣。

每个继承人都必须到军中服役吗？

难怪列强的军队会如此强大，看他们对待军队的态度就知道了。

为何，每当他多了解一些国外的政治、军事、甚至包括皇室，就多感受到一分大清的不足？

他的心中便又忍不住沉重起来。

婉贞见此情景，也只能叹息了。

好在就要离开欧洲大陆，见识到如今世界上君主立宪制的国家中最强大的英国，光绪心中还是升起了一线希望。

也许能够从英国的君主们身上看到大清皇室的一线曙光吧

带着这样的期许，他们终于来到了英伦三岛。

明显的，光绪在英国的情绪比在法、德等国都好了很多，也许是因为终于找到了有“共同语言”的英国君主吧。

经过这些日子的参观访问，他现在心中已经完全将原来那种“天朝上国”的思想、妄自尊大的心理完全放下了，真正是带着一种“取经”的想法来看待之后的行程，因此，在这个难得的机会里，他便努力向乔治五世询问着有关君主立宪的一切，包括皇室的权力和义务，在国内的地位和影响等等。

婉贞见了，心中便不由松了口气。

看来，光绪对于在国内推行改革一事还是不改初衷的，只是对于改到什么程度，改了以后皇室会变得怎样心存疑虑罢了。但只要他还是愿意改革的，事情就好办多了。

她终于在脸上露出了一丝真正的笑容。

光绪见了，只是深深地看了她一眼，便问道：“贞儿，你曾经跟老七一起出过洋，应当早就知道这一切了吧？不少字难道你也觉得，我们也应该像他们这样，搞什么民主政治，而让皇室就此沦为花瓶一般的角色？”

婉贞不由一愣，随即便苦笑了。

“皇上，虽然君主立宪以后，皇室的权力大不如前，却也不至于沦落到‘花瓶’这么悲惨的境地吧？不少字至少，还是一国国民的精神象征不是？”她笑着说道。

光绪不禁便也笑了，道：“从一个实权君主到精神象征，这可不是个容易接受的过程啊”

婉贞很是赞同，点点头道：“就是一个普通的家族之主，让他让出权力也不是件容易的事，何况是一国的国君大权？但在民主政治已经成为社会发展主要潮流的现在，皇上认为我们还有得选择吗？如今的时代，已经跟圣祖爷那会儿不同了，若皇上身处在那样的时代，我是绝对不会劝皇上弄什么改革的，我也希望能看到皇上意气风发、挥斥方遒的样子。可现在，时势不饶人啊”

时势不饶人这句话算是说到光绪的心眼儿里去了。

其实在他的心里，一直便有着隐隐约约的感觉，事情或许已经渐渐到了无法挽回的地步，皇室的衰微已经是不可逆转的事情。他所能够做的，不过是尽量延缓这个过程，并且尽量保存皇室的体面和权力罢了。

而自从来到欧洲以后，亲眼目睹了欧洲列强的发展与进步，他们所实行的政治体制，则让这个隐约的念头变得更加清晰起来，让他再也无法心存侥幸，以为能够凭借自己的力量，让大清逃过一劫。

对此，婉贞无比庆幸中国的统治者是光绪

因为光绪前半生的艰辛，让他明白什么叫做无可奈何，让他能够比别人更容易看清事实。相对于中国前几任的皇帝，以及原本的历史中那末代皇帝溥仪，光绪怕是最能够务实、能够清楚分辨愿望与现实的差距的人。也只有在他的手中，中国才有可能实现从上到下的改革，而不是从下到上的革命。

不可讳言，在英国的访问给了光绪很大的安慰和信心。在英国，皇室并不像日本的皇室那样纯粹沦落为一种精神上的标志，多少还是有些作用的，而且在这样的情形下，也并不妨碍英国成为一个工业化强国，这对光绪来说无疑是种巨大的安慰。

除了了解现在的社会发展现实之外，光绪也没有落下其他的东西。根据清政府与欧洲各国政府间的协商内容，光绪的足迹遍及欧洲大陆以及英伦三岛的各个角落，包括政治、军事、经济等中心都在他的访问范围之内，中国的皇帝这是打算借这一次出访的机会，把所有想看的地方都看个遍呢！