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“他们还没有洗清罪嫌——如果这是你想问的。”马克汉严肃的回答。

我们返回办公室时，希兹巡官笑脸迎人的说：“破案了，马克汉先生，”他宣布，“今天中午你离开后，李寇克曾到这里找你，当他发现你不在时，就致电总局。他们让我跟他讲话，他说有要事必须见我，所以我立刻赶来。他在会客室里，见到我便说：‘我来投案，是我杀了班森。’我请史怀克替他做笔录，他在上面签了名……这里。”他递给马克汉一张打字报告。

马克汉疲倦的坐在椅子里，过去几天紧张压力下的后遗症开始出现了，他重重的叹了一口气，“感谢上帝！我们的难题已经解决了。”

凡斯忧愁看着他，对他摇头，慢吞吞的说：“我的看法正好相反，你的难题才刚开始。”

马克汉看完自白书后将它交给凡斯，凡斯越看越惊讶，“你知道，这份文件根本不合法，任何一个够资格的法官都会将它扔出法庭。它太简要了，开头没有敬语，甚至没有提到半句他是如何做案、在哪里做；对‘自由意愿’、‘神智正常’、‘记忆所及’不着一字，上尉从未自称为‘当事人’。巡官，如果我是你，我会拒绝接受这份自由书。”

18认罪（2）

希兹还在洋洋自得之际，难以接受批评，他宽宏大量的笑说：“你觉得很好笑，是吗，凡斯先生？”

“巡官，如果你知道这份自白书是多么无稽的话，一定会抓狂的。”

凡斯转向马克汉，“说真的，不要太相信这份自白书。而它可能是真相大白的第一步，我很高兴上尉能掰出这篇文章。握有这篇无稽之作，我们或许能够让少校抛开顾忌对我们畅所欲言，我的猜测也许是错的，但总得试一试。”

他走到检察官办公桌前，甜言蜜语的哄着马克汉，“我尚未引导你入正轨呢，亲爱的老友，我还有一个建议：打电话给少校，请他立刻过来，告诉他已经有人投案自首——但是千万不要告诉他是谁，随便暗示他是圣·克莱尔小姐、范菲或任何人，催他立刻赶到，告诉他你希望在正式起诉前能和他谈一谈。”

“我看不出有这么做的必要，”马克汉反对，“今天晚上我一定会在俱乐部碰到他，那时再告诉他。”

“那就行不通了，”凡斯坚持，“希兹巡官一定希望亲耳听见少校指点我们一条明路。”

“我不需要任何指点。”希兹插嘴说。

凡斯崇拜的望着他，惊奇道：“多么了不起的人物！即使大文学家歌德常高呼求助无门，而你竟已到了豁然开朗无所不知的境界……了不起呀！”

“听着，凡斯，”马克汉说：“为什么要将事情搞得更复杂？我认为要求少校来讨论李寇克的自白不但不合情理还浪费时间，况且我们现在已经不需要他的证词了。”

他粗率的反驳中暗示着他的疑虑，虽然他断然拒绝了凡斯的请求，但过去数日的经验告诉他凡斯此举必有其目的。

凡斯体会到对方的犹豫，说：“我绝不是因闲着无聊想看少校兴奋得发红的双颊才提出这个建议。我郑重告诉你，他立即出现对这个事件有很大的帮助。”

马克汉考虑再三，为此不断争辩，凡斯的坚持终于令他明智的接受建议。

希兹露出憎恨的表情，沉默的坐下来猛抽雪茄安慰自己。

班森少校迫不及待的赶来，强忍住自己急切的心绪。马克汉将自白书拿给他，他边看面色逐渐转暗，眼睛露出疑惑的神色。

他抬起头来，“我实在不大明白。我必须承认事情完全出乎我的意料之外，李寇克实在不像是杀害艾文的凶手……当然，我也可能是错的。”

他失望的将自白书放回马克汉办公桌上，坐了下来，“你满意吗？”他问。

“看不出有什么不满意的地方，”马克汉说：“如果他是无辜的，为什么要自动投案认罪？其实目前有许多对他不利的证据，两天前我就打算逮捕他了。”

“绝对是他干的，”希兹插口，“从一开始我就怀疑是他——”

班森少校没有立即回答，看起来他正在斟酌他的措词，“也许——我是意思是——李寇克的认罪可能有难言之隐。”

我们听出他话中有话。

“我承认，”马克汉同意，“最初我认为凶手是圣·克莱尔小姐，也曾以此暗示李寇克，但后来我确信她并未直接涉案。”

“李寇克知道吗？”少校立刻问。

马克汉想了一下，“不，我想他不知道。事实上，他仍然