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利息？”

李明世一听却不由犹豫道：“这如何使得？那朝庭也是要定期来查库的，如若少了粮食，我却如何交待？”

尤老鼠将手一拍，“咳”了一声说：“我的李大哥，你怎么就这么老实呢。这天下粮仓，哪有这么实的。哪家当官的不是这么干？我有个相好的生死弟兄，从来都是帮着人做这个，再没见过失手的。你想那查库官怎么会这么巧，偏偏在你空库时查到你头上。只要周旋这半年时间，保你赚得翻番，你就放心听我说，绝无问题的。”

李明世被尤老鼠这么一说，一时热血上涌，眼前仿佛见到数不清的金银财宝正向自己招手，一咬牙，便应了下来。随即与尤老鼠又商议了半天，终将此事，委托尤老鼠替自己操办。

那尤老鼠所谓有生死弟兄做这个云云，实在不过是大吹法螺。若说天下当官的多有这么做的，原也不错。只是其中许多讲究，尤老鼠哪里知道。他不过听人胡扯吹牛时说过几句，便拿来忽悠李明世，不想还就忽悠成了。

尤老鼠觉得自己这下子揽了个大活，得意非常，忙着寻他一帮孤朋狗友，四处寻找借户，将利钱订得高高的，俨然成了放贷的财主一般。这些朋友哪有什么正经事业，不过是自家弄些好处，或是听人说有门路的，便信以为真，介绍上门来。一来二去，真真假假的，把个兴洛仓中粮食，居然放出去有小一半。

转眼过了年，李明世见粮食出去一半，问尤老鼠都是如何操办的，尤老鼠只管拍着胸脯说让李明世放心，关于个中情景，却是只字不提。时间久了，李明世渐渐不放心起来，只是问了尤老鼠几次，也还是一般回答。

不想年后几个月，李明世闻说朝庭派出官员，要查察粮仓库存，自己一县，也是查察范围之内。这时李明世才发了慌，忙找尤老鼠，讲明此事。尤老鼠一听，也没了主意。听李明世一叠声要自己快找借户，情愿不要利息，只要能将粮食快些还回来，应付过去查库便好。

尤老鼠一听也发了慌，连忙去找那些狐朋狗友，要他们赶快将粮食还回来。这些人办事，本就不着边迹，当时一道哄着办事时自然说得满满的，此时却哪有个准。开始几天，还应付几担粮食回来。再过几天，便是连人也找不到了。

第十九章　虚仓案引起的震动

回尤老鼠只得来见李明世，将找不到人一事说了，要想办法。那李明世本是个草包，能沾亲荫混个小官，也不是什么实在关系，倒有了一半是靠送礼走来的，哪有人真为他担了干系使力气？一时急了起来，李明世也顾不得交情了，发了狠话，命尤老鼠不管想办法，他只要粮食回来，不然就不要怪自己翻脸无情了。

尤老鼠再也无法可想，求天不应，问地不灵，回家见了老婆孩子大哭一场。老婆问了半天，才说将此事说出来，弄得老婆也是哭哭啼啼，定要不同尤老鼠过了。尤老鼠一时烦起来，将老婆打了一顿，又将家中东西乱砸一通撒气，还是街坊看不过才拉开来，又让自家婆娘过来，将尤老鼠的老婆孩子接到自己家中去，好言劝了尤老鼠一番。

尤老鼠也没吃饭，便自己去外边酒馆喝了半夜酒，烂醉时才回来。老婆已然是被他打跑了，还在街坊家没回来。家里被自己砸得没样子，一个人冷冷清清，寻思来寻思去没有活路，一时短见，便解下裤带，上吊死了。

待第二天尤老鼠老婆由街坊陪着回来，叫门不开，觉得不对，破门而入，才发现尤老鼠已经是上吊死了多时，尸体都已经硬了。

尤老鼠老婆大哭一场，这才想起丈夫昨天说起李明世相逼之事。反正也是没了出路，便一咬牙，披麻戴丧。扶了尤老鼠的灵柩便到洛阳去喊冤，告那李明世草菅人命，逼死了尤老鼠。

上峰接了此案，不敢怠慢，忙命人火速下来勘察。此时那李明世正为着空仓急得团团转，结果见了上边来人，还不知何事，便已经吓得瘫了。察案官员没费什么周折。便把此事来龙去脉。弄得水落石出。

按说此案并无什么特别之处。但巧地是，近期以来，接连出的几起类似案件，引起了御史台一位都察御史的注意。尤其李明世一案中案犯言道天下各仓储均有此举的说法，不知是其辩解之言，或是确有其事，便将此案报于御史大夫马周。

马周此人经历颇为传奇。他本是平人。出身贫寒，虽然满腹才华，却不得门路，颇为失意。后来客游长安，舍于中郎将常何家中。贞观三年六月，太宗皇帝诏令文武官员上言得失，何武便请马周代陈便宜二十余条。由此得了太宗皇帝的欣赏，竟然直接拔为监察御史。极受宠信。