第4部分(第2/4 页)

惹他。

他每天不等天亮便溜了，在庄前庄后偷了两只肥鸡，捏死后夹在胳胶窝里，从西北角爬墙溜走，不到天黑不回来。

十天，转眼问便过去了，最近这几天，他爬寨墙的本领进展惊人，象一头狸猫，跳跃问十分灵活迅疾。

第十一天的清晨，东方天际曙光未现，他已悄然起床，偷偷摸摸向东北角三堂叔的后院摸去。

小文昌很怪，他和庄中的人合不来，却和庄中的狗交情不薄，只要他轻吹一声口哨，村中的狗决不向他吠叫，甚至会奔来和他亲热。

三堂叔家里五条大黄狗，看守门户顶尽职，但一听口哨声便齐向小文昌奔来，摇头摆尾往小文昌身上扑。嗯嗯低鸣状极愉快。

小文昌扶着狗颈子，缠了片刻低声叫：“去！去！去！”

五条大黄狗依依不舍地离开，他直趋后院角，向上一纵双手扳住了丈来高的矮墙头，翻身上了墙顶侧身向下溜，到了院角鸡笼边。

鸡笼里公鸡喔喔啼，母鸡咯咯叫，他轻轻打开鸡笼棚口。伸手入笼，右手插入只母鸡的腹下，稍一摸娑，母鸡乖乖地不动，任由他拖出笼外。

母鸡出了笼，左手立即扭住鸡颈子，往怀里抱，母鸡一阵挣扎，不久便寂然不动了。

他弄了两只，然后用腰带捆好，翻出墙外走了。

踏着浓霜冒着彻骨奇寒的夜风，他越过寨墙撒腿狂奔，天太冷不跑不行。

练了一个时辰的运气吐纳术，在晨曦中，怪老人坐在潭畔，指示着水中的小文昌如何和凶猛的涡流周旋，如何潜得更快更深，又如何闭气换气等等。换气，事实上并非在水中呼吸，人不是鱼，小文昌也不可能在短期间内练至潜伏水底象鱼一般的神奇境地，他只能利用吞水压气的办法延长时间，最可恃的是他所练的气功和减少用功而可潜下深处的能耐。

不久，两人坐在火边等烤鸡吃。小文昌冷得不住发抖，但精神却极为振奋。怪老人的气色，却比早些天更为恶化，更为萎顿，显得衰弱而死气漾溢，显而易见地，死亡的气息已从这怪老人身上发出了。

怪老人倚坐在石旁，有气无力地说：“你进境神速，我的希望增加了三分，所以决定多延两天，让你多三分成功的把握。明天，决定的时刻便要到了。”

小文昌一面转动着半熟的肥鸡，一面盯着怪老人说：“老伯，该告诉我你的用意了吧？”

“明天再说。明天，你必须找来一条有卅丈的长索，以便备用。今天，我们谈谈你练的练气吐纳术。”

“老伯，为何不谈谈这些天来你死气沉沉的原故？”

“谈了你也不懂，何必谈？喂！你这些天来，是否感到举动灵捷，身轻似燕？”

“是的，似乎力气也增加了不少。”

“这种神气的吐纳术，叫做玄天练气术，也叫做无极气功，是我在五年前行脚小有凌虚之天，偶然在一座石室中发现的……”

“甚么叫小有凌虚之天？”小文昌插口问。

“天下间，玄门方士……”

“甚么叫玄门方士……”

“别多问好不好7你小的什么都不懂，却什么都要问，讨厌！玄门方士就是老道，老道就是想修成神仙的人。玄门方士因为所奉的祖师不同，他们的看法彼此之间略有不同，他们将天下名山分为不同的称呼，有些叫洞天，有些叫福地。洞天中有些叫十大洞天，有些称卅六洞天，大洞天小洞天乱七八糟，谁也弄不清谁的说法是对的。在所谓十大洞天中，王屋山称为小有凌虚之天，所以只要听老道们提起小有凌虚之天，便知是指的是王屋山。”

“王屋山又在什么地方？”小文昌仍要问。

“告诉你不要多问。”怪老人烦躁地答，继续往下说：“我发现了这神奇的气功起初高兴得几乎发疯，因为石壁上刻的字说，练成这种气功之后，可以益寿延年，可以水火不侵，可以力大无穷降龙伏虎，可以变成铜筋铁骨刀枪不入，可以成仙成道……”

“咦！假使每个人都练成这种气功，世界神仙岂不太多太多，没有凡人了么？”小文昌又多嘴，瞥了瞥怪老人的脸色，接着摇头道，“你将这种气功教给我，你当然已经练成了，可是你没成仙，却快要死了。”

“废话，我根本不敢练。”

“咦！你不敢练？为什么？你却又叫我练？”

怪老人避开小文昌锋芒毕露的目光和直迫问题核心的问话，咽了两口吐沫，说：“但看了后来的记述，我泄了气，不但要自小练起，而且