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桶跟在于婆婆身后。古方忍不住问于婆婆：“芸娘的姑姑是谁啊？”于婆婆慈眉善目，但她并没有回答古方的问话，自顾说道：“小姐对芸娘很好的，隔些日子就来看芸娘，芸娘也是苦命，自小没了爹娘，是我一把带大的。”

古方道：“于婆婆，我以为芸娘是你的孙女呢？”

于婆婆道：“我那有福气做芸姑娘的婆婆，我本是绝户的寡孤老人，是蒙小姐不弃，让我带着芸姑娘的。”

说话间，俩人已走近院子，古方第一眼，便瞧见个长发垂肩，身穿白袍的女子，俏生生站立在院子当中，这女人脸上蒙着轻纱，只依稀看得到脸的轮廓。

这女子道：“你叫古方么，这姓倒也少见。”这语声无比的温柔，无比的优雅。

古方心里一跳，他长这么大，从末见过有如此说话的女子，也末见过这等美貌的女子，虽然她吝惜自己的容颜，用轻纱遮掩。

古方已知这女子便是芸娘的姑姑，不觉恭恭敬敬道：“见过夫人。”

这女子向他凝视半晌，随即笑了笑，说道：“你和芸娘一样，叫我姑姑罢。”

古方道：“是。”

芸娘这时才道：“姑姑，那尾红鲤鱼儿还是古大哥送来的呢。”

这女子颔首微笑，她对芸娘道：“你这段日子把那《狂凝眉》弹凑得怎么样了？”

芸娘却对古方说道：“古大哥，你不忙走，听我弹曲子给你听。”

这女子笑道：“你还末练好这曲子，没的辱没了人家的耳朵。”

芸娘却指挥古方搬好竹椅和桌子，她自己到里屋抱来了一张琴。古方并不识得这是什么琴，直到后来芸娘告诉了这是古筝。

芸娘端坐在竹椅上，膝上就放着那古筝，只听得“筝、筝”几声，乐曲从芸娘的指间流淌了出来，声音说不出的动听。古方想不到芸娘会弹曲子，而且还弹得这么好听。

那知这女子却摇了摇头，说道：“瑶琴七弦，具宫、商、角、微、羽五音，一弦为黄钟，三弦为宫调。五调为慢角、清商、宫调、慢宫、及蕤宾调。”

这女子把这乐理说完之后，又道：“你于商音却总是弹不好，须知……”除了曲调之外，还详细对芸娘说了指法和弦法。

古方也不识得甚么乐理，他觉得芸娘已弹得很好了，比之从前古方听过的那卖唱更弹得好上几倍。

这女子说完，抱过古筝，弹凑起来，弹的正是芸娘刚才那曲《狂凝眉》。

古方第二遍听过，已稍有体会琴韵之意，琴声清丽，忽高忽低，忽轻忽响，低到极处之际，几个盘旋之后，又再低沉下去，虽极低极细，每个音节仍清晰可闻。

这时，芸娘曼声唱了起来：

卷帘送春风绣衣别样红

团扇轻舞扑流萤浅笑胜春浓

焚香弄古筝曲曲江南梦

人在天涯可相知妾心如日恒

多少情和爱化作水淙淙

多少愁与怨尽付笑谈中

昨夜雨初停断桥柳色青

轻舟一叶泛湖中鸥鹭伴孤影

花落水无声梦中相思重

问君别后几时逢霜染枫叶红

长卷书不尽鸿雁当远行

春江潮水流不尽珠泪自晶莹

古方虽不解琴韵，但芸娘所唱词却是听得真切，待芸娘唱到最后一字。唱到这个“莹”字，歌声曼长不绝，琴声调转高，渐渐淹没了曲声，过了一会，琴声渐缓渐轻，似乎流水汩汩远去，终于寂然无声。

一时整座小院也寂静无声，古方听得痴了。他此生还从末听过这等好曲，这等好词。

芸娘见他那个模样，伸手捅了他一下，说道：“你喜欢听，将来我练好了琴，边弹边唱给你听。”

古方喜道：“好啊。”

说者无心，听者有意。旁边的于婆婆笑道：“好嘛，我们的芸娘长大了。”

芸娘会过意来，两颊飞红，顿足道：“姑姑，你瞧婆婆乱说。”

这女子轻轻一笑，也不言语。但古方感觉到她对芸娘甚是怜爱。

芸娘眼波一转，她从怀里掏出那刚买的装着固元丹的瓷瓶出来，递给那女子

道：“姑姑，这是我和古大哥买的药，叫做固元丹；那卖药人说能治百病，心口痛也是能治的。你看看这药好不好？”

这女子接过药瓶，拿药看了看，说道：“我们芸姑娘真有心了，都知道给姑姑买药了。”

古方张口欲言，芸娘却抢先