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待元念念走了,凌霄唉声叹气道:“今天真是太倒霉了,先是给人偷听到咱俩说话,又知道过几天要作诗。我哪儿会作什么诗了。”
严清歌却是胸有成竹道:“你别听她瞎说,过几天的杏花会,就算会叫人作诗,也不会人人都做。”
凌霄歪脑袋道:“难道她是骗人的不成?”
“我们找人打听打听就知道了。这杏花会应该不是头一年办,不会忽然改了规矩,叫人作诗的。”
“我们找水英问去!”凌霄当即拉着严清歌就走。
水英正对着灯光发呆,见了严清歌和凌霄,勉强对她们笑笑,听闻了她们的来意,水英道:“杏花会往年倒是会有人联诗,但是不想参加就不用参加,除非是抽到了杏花签。”
“杏花签是什么?”凌霄好奇道。
“是一筒竹签,上面绘了一百零八花卉,大家依次抽,直到抽到杏花签为止。抽到的人需作一首咏春诗开头。这首诗会被书院的夫子记下来,编入内院诗谱里。”
严清歌点点头,谢过了水英。
水英闷闷不乐,强颜欢笑对她们二人道:“二月二那日你们两个好好玩耍,那天我应当会向夫子请假。”
凌霄快言快语道:“你不去么?”
水英眼眶一红,道:“我母亲自过年起身体就不怎么好,若不是她非要我来书院,我……”说着说着,她就哽咽起来。
严清歌和凌霄都心知她母亲病倒的原因,严清歌握住水英手,不忍她这么难过,道:“水英姐姐,若是你不嫌弃,二月二我和凌霄一起去你家可好?”
水英睁大了雾蒙蒙的眼睛,看向严清歌。严清歌柔声道:“我们可以早点出发。去妙莲寺烧头香,给你家里人祈福。我记得你说过,你母亲跟你一样爱吃点心,回来路过坊市,我们再买点你母亲爱吃的点心,一起回你家看她可好?”
水英被她一席温柔的话语说的心中熨帖,她本来想拒绝严清歌和她一起回去的想法,此时却根本无法拒绝严清歌的要求。
自从父亲和哥哥失踪后,她母亲就完全垮下来,连带她也整天茶饭不思,严清歌话语里描述的烧头香,买点心,一下子戳中了她心里最软的地方。
她需要有这么没有私心的一个人陪着她,帮她筹划接下来该怎么办。
第二日,水英和严清歌、凌霄三人就去找了夫子,顺利请下假,只等二月二那天离开书院。
时间转瞬即逝,二月二这日才刚到三更,严清歌三人就起了身,稍稍梳洗打扮一下,各自换上素净保暖的衣服,一起盛着马车赶夜路朝妙莲寺去了。
妙莲寺离雁霞山不远,她们三人到了门口,还没到四更天。三个女孩儿一直等在门口,天气寒冷,吐气白烟如龙,水英却半点都不觉得冷,反倒从心里往外暖洋洋的。
快到五更十分,寺门吱呀一声被从内打开。
一名僧人探头出来,看见门口点着灯笼站立的三名女孩儿,惊了一跳。
因今日是二月二,他想着肯定有人会来赶早烧头香,所以才提前打开寺门,没想到竟是已经有人在等着了,而且还是三名十一二岁的少女。
他急忙双手合十,道:“阿弥陀佛,三位女施主快请进吧。”
水英对他行过礼,提着贡品和香烛来到大殿前,恭恭敬敬的上香磕头,闭眼祈愿。
天光未放,周围只有蜡烛和灯笼散发出朦胧的光芒。妙莲寺的空气里,散发出一股清越的寒冷檀香气息。
严清歌看着闭目跪在佛前的水英,心中忽然觉得安定无比。
三人离开后,水英明显变得不一样了,她身上这些天背负着的沉甸甸的东西,明显被放下不少,她脸上难得的露出了丁点笑容。
路上,三人买了一大堆点心,据水英说,这些都是她母亲之前很爱吃的。
等到了忠王府时,太阳不过才升起来。
水英带着严清歌和凌霄一起去了她母亲云氏住的院子。
刚进院门,就有名丫鬟迎上来,她见了水英,脸上露出个惊喜的笑容,道:“小姐回来了?”
“恩,母亲最近还好么?”水英问道。
那丫鬟吞吞吐吐道:“夫人进来每餐吃的都不太多。”
水英哦了一声,将手里提着的一大盒子点心递给丫鬟,道:“这都