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意，接着又高兴起来。现在他成熟了，也聪明多了。有这第二次机会和杰生较量，也许他能够扳回一分。至少，他不会再当大傻瓜了。

“想不到他会来，”他说，“他明明知道，我们在破船上根本没遇到怪物。”

“也许他的事业又需要一只怪物了。”克雷斜眼盯着控制盘上闪烁的红光，脸上挂着嘲弄的笑意。“他弄了个新头衔，叫什么光圈司令。他将乘快船前来，接管一切，并取代卡本对付外星人。他到达之前，要我们时刻提防，保持安静，不开探测灯，不与外星人联络，只发给飞行指挥部基本信号。”

“撤我的职！”克雷把打出来的文件递给卡本时，卡本皱着眉头说。“不过，只要他能打败那些野蛮的外星人，替我儿子报仇，我也就无所谓了。他到来之前，务必加强防范！”

“怎样防范，船长？我们什么都看不见。”

“用望远镜，巡视光圈。”

“看不见，”克雷咕哝道。“行星向我们冲来我们根本看不见，等看见之后，它早将星星撞飞了。”

于是他们等着杰生·科万，或者说等着外星人。他们紧盯着仪器上的红色光点，紧盯着星外的天空。但他们一无所获，只有那微弱而又神秘的激光脉冲。外星人在搜寻他们吗？还是在搜寻远处太阳那边的行星？那是外星人相互间的交谈，还是在召唤人类？奎恩闲下来就禁不住胡思乱想。在漫长而空洞的夜晚，当克雷和他一起值班时，他们谈起了可能存在的外星人，谈起了杰生·科万。

“别和他作对，孩子。”透过香喷喷的星雾，他柔声说道。“我知道他欺骗过你，但现在他长大了。他是光圈司令，有手段给咱们弄来新的发动机，建立基地，这样我们就可以继续探索下去了。”

“他对我的所作所为，我无法忘记。”

“小不忍则乱大谋，孩子。最关键的是光圈啊——”

“对我来说不是。”奎恩直言不讳。“我要去太阳那边，我要尽力。”

“你那样做，表明你还是个傻瓜。”

“也许吧，但我就是想去。”’“要是你去过我儿时的小镇……”他悲伤地耸耸肩。“人类出了问题。人们对待创造自己的大自然聪明过头了。真的，孩子，他们杀狮子、捕鲸鱼、毁原野。然而，他们还是没有聪明到能在这儿生存。

“除非他们让咱们来作领路人。”

“要是很多人上来——”奎恩忧虑地摇摇头。“这儿不也和太阳那边一样了吗？”

“不，孩子，不会的。”克雷吐出一口星雾。“因为光圈不同。

空间比地球大一百万倍，而且分布极宽，没有什么东西能将它尽数毁掉。光圈的生存法则也会让人们不一样。”

奎恩静静地听他解释。

“地球上，人们必须学会其残酷的生存法则，他们必须像原始森林中的动物那样生活、繁殖和争斗，否则他们将无从生存。而在光圈的法则下，按我的设想，人们必须学会自我教育、尊重邻居、尊重整个生态环境。我们能够做到这些，孩子，我们有些人能够做到，只要我们有足够的智力和勇气去尝试。”

“也许吧。”他低声说道。“如果外星人——”他顿了顿，朝布满星球的黑夜望去。“如果外星人让我们住下来。”

“我相信他们一定会，”克雷道。“他们在光圈中进化了这么多年，一定已经深谙其法则了。记住，只要我们不袭击他们，他们就从来没主动伤害过我们。我认为咱们应该信任他们。”

“但科万人和太阳帝国绝不会信任他们。”

“如果他们不信任，那就是他们最大的不幸。”克雷一本正经地说。“要是杰生跑来袭击太空人，我相信他会后悔的。”

克雷深吸一口星雾，倾过身子抓住奎恩的胳膊。

“听着，孩子。摆在咱们面前的是个千载难逢的机遇。但真正开始之前我们还有很多麻烦，所以我们十分需要你。我们人本就很少，而要做的事却很多。考虑考虑吧，孩子。”

“我——我很遗憾，克雷。”他吞吞吐吐地说道。“那只是你的梦想，而我有自己的打算。”

杰生·科万从科多伯西出发，他指挥的飞船叫太阳科万号，是科万系列飞船的最新型号，加速度是阿尔德巴伦的三倍，到光圈只需飞行四个月。当飞船到来时，奎恩和克雷正站在圆顶屋里。飞船是银白色的，还没被太阳原生质弄脏，显得十分洁净，它缓缓滑落在一块橘黄色的塑料上。卡本将杰生带进圆顶屋时，奎恩仍然守在岗位上。