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当中一张真皮三人沙发，将客厅分成两个区间。靠门口摆放餐桌，里面三人沙发和两张单人沙发圈成半圆形，正对一台电视机。

地板油光锃亮。纪元子只有缎面软底绣花拖鞋，贵先生没法穿，香香要回去替他拿了拖鞋来，贵先生说光穿袜子也不要紧，地面这么干净。

围绕餐桌坐下，几碟小菜，一瓶人头马已经搁在桌上。

纪元子说：明天我要回家过春节，今晚我们邻居过个年。她给每人斟了小半杯酒，提议：先干一杯。

贵先生、香香都没喝过人头马，进口冰凉，香香说：喝不惯。她便不肯喝。纪元子介绍：葡萄酒就是要喝冰凉的，大口喝进去慢慢咽，连喝几杯就有滋有味了。香香仍是不喝，她是不肯勉强自己的。

纪元子只得开出一瓶五粮液，她笑着对香香说：都是你惹出来的两瓶酒，不喝光你不能走。香香说：晚饭也吃饱了，这会儿倒饿了。纪元子问：你是怕菜不够吗？我是怕动手，贵先生肯动手吗？贵先生说：我这就去买熟菜。纪元子说：冰箱里有，拿微波炉解冻一会儿就好。你只要肯切菜，完了再肯洗碗就行。贵先生说：这点事我还能做。

第四章　寻找集体（3）

贵先生打开冰箱，里面塞满各式各样熟食，甚至有龙正文君卤菜。龙正文君卤菜是千里之外的四川著名小吃，竟然也能随时储备在纪元子的冰箱里，这纪元子的生活究竟有多讲究？

贵先生没有多问，他发现纪元子对自己的一切讳莫如深，非要去打听只会讨人厌。

他一丝不苟地把菜切好，一会儿就弄出一盘腊香肠、一盘腌鸡翅、一盘卤鸭舌、一盘鹅掌翼。

喝过几杯酒，气氛仍有些冷清。纪元子很想活跃气氛，她说：上次在打平伙饭店编的故事，过后想起就好笑。讲给我阿姨听了，阿姨说我们在追忆祖先。传说中的汤谷人的祖先，就跟这差不多来历。

香香说：那就再编下去，我也觉得挺好玩的。

纪元子说：再编下去得给她们取名字，不然这个那个搞不清楚。

香香说：我来取名字。一共十二个人，得找个好记的东西套用。就用十二生肖好吗？

纪元子说：好呀。

香香说：大女儿叫鼠，

二女儿叫牛，

三女儿叫虎；

大女儿的大女儿叫兔，

大女儿的二女儿叫龙，

大女儿的三女儿叫蛇；

二女儿的大女儿叫马，

二女儿的二女儿叫羊，

二女儿的三女儿叫猴；

三女儿的大女儿叫鸡，

三女儿的二女儿叫犬，

三女儿的三女儿叫猪。

香香像是在念绕口令，逗得纪元子捂了嘴哧哧笑：哪里分得清啊。

贵先生急切地说：弄不清还好问的。从我开始，编得长一点啊。十二个人登上海盗船，可她们不会驾驶，解开缆绳拔起锚还是不动。怎么样了？

香香说：不是说编得长一点吗，一开头就给我出个难题。贵先生笑着说：没难题这酒怎么喝呢？香香接着编下去：

涨潮了，海盗船随潮水漂流到大海中，越漂越远。不久船上的淡水和食物就要消耗光了。后来怎么样了？

纪元子说：鼠、牛、虎三个当妈妈的一起商量。

鼠说，我们不能像那伙海盗相互残杀，要活一起活要死一起死。

牛说，与其如此，不如我们三个当妈妈的早点跳海，省下淡水、食物给孩子们多熬几天。

虎说，不行，我们三个妈妈死了就没人维持秩序，九个孩子难保不会手足相残。

鼠说，这样吧，当妈妈的每天只吃小半份东西，孩子每天吃一份，别让孩子挨饿。

牛说，与其一天一天煎熬着等死，不如把淡水和食物吃个饱，然后一起痛快死去。

虎说，既不要煎熬着拖延时日，也不要吃个痛快立即去死，包括孩子们大家都每天吃个半饱，这样既不是特别痛苦也可以多活几日。

但是谁也说服不了谁，都固执己见。

鼠说，我是大姐你们得听我的。牛、虎说，属老鼠的就喜欢充大，你可别学那海盗王挑起事端。

鼠只好说，那就叫上孩子们一起投票决定。

投票的结果是，每个孩子都支持自己的妈妈，于是三种选择每种都获得四票。怎么办，快接下去。

纪元子刚编故事时总是探询着问“怎么样”