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在床上，从袖内取出那封信，从头到尾仔细观瞧。只见上边写道：

大人来禁烟，

广州万民欢。

可恨英夷酋，

暗设巧机关。

前途多风险，

事事有阻拦。

恳请林青天，

心要稳如山。

为民除祸患，

英名万载传。

如用小民时，

可找邝东山。

林则徐把信看完，辗转思索，感慨万千：邝东山——此人是谁呢？为什么捉住刺客，不见我面？他捉拿刺客，是事出有因，还是巧遇？从信上不难看出，此人晓得的事情很多，必有一定的来历。可惜没有见面，只好到了广州，再寻找他吧！林则徐想到这里，把信保存好，又处理了几份公事，便到寝室休息。

掌灯以后，林大人起来，梳洗完毕，林升伺候他用了晚膳，又略略歇息了一会儿，这才吩咐升堂。林升领命，忙到外面安排。顷刻之间，一切准备就绪，来到后厅，把林大人请到二堂。

林则徐来到二堂升坐，官兵卫队分立两旁。二堂内外，灯火通明，鸦雀无声，静得叫人可怕。林则徐环顾左右，接着吩咐：“带刺客！”值日的衙役急忙传话：“带—刺—客—”时间不长，官兵们连推带揉，把刺客押到堂口，大声吆喝：“跪下，快跪下！”这个刺客还挺光棍儿，任凭你喊破嗓子，他也不跪。官兵一按他的脑袋，他还直着脖子，瞪着眼睛，一个劲地扑棱。可是，这地方不是立光棍儿的地方，是龙也得盘着，是虎也得卧着；你这条光棍儿，即使有一搂粗，到了这个地方，也会叫你弯下来。官兵们一看不下跪，“呼啦”一声，又上来几个，有的按头，有的按背，有的架膀子，有的踹后腿，三下五去二，就把刺客按倒在地。有个当兵的还怕他不老实，又用脚狠狠踩住他的小腿。

林则徐坐在上面，目不转睛地瞅着刺客在下面折腾。他边瞅边想：这个家伙满脸横肉，决非善茬儿。就冲他这股蛮横劲儿，可能是个亡命徒。可是，你再玩儿命，到我跟前也得收敛点呀！你要连我也没看在眼里，那一定是很有来头了。林则徐见刺客跪稳定了，这才问道：“你是什么人？家住哪里，叫什么名字，因何刺杀本钦差？”

这个刺客，抬头看了林则徐一眼，脸上的肌肉蹦了几蹦，连嘴都不张，又把头低下了。林则徐重复问了几遍，这家伙还是一声不吭，反把眼睛闭上了。官兵们一看，火往上撞，“僻僻啪啪”，朝他后背，就是一顿鞭子。这个刺客还真不含糊，光是咬牙咧嘴，就是一声不吭。

林则徐边看边想：这个歹徒骨头挺硬，宁死也不招供。看来，在他背后，一定有人掐着他的脖子，不让他吐露真情。真要这样，就事关重大了，我要慎重行事。

林则徐把手一摆，官兵们这才收住了鞭子。林大人既平和而又严肃地问道：“你是什么人，谁指使你前来行刺？难道你不怕死？”刺客闻听，抬起头来，嘿嘿一阵冷笑：“姓林的，你不必费事了。实话告诉你，你就是问到来年，也白费唇舌。该杀该剐，给我来个痛快吧！”林则徐听了，并不生气，接着问道：“你既不肯招认，本钦差也不强迫于你。我只问你为何要杀我，难道你我有仇不成？”“这个……咱俩呀……一无仇，二无恨，反正……反正我要杀你。这次行刺失败，乃是天意，该着你走运，我倒霉。我只求你给我来个痛快！”

林则徐一听，纵声大笑：“哈哈哈哈，哈哈哈哈，你我之间，既然无仇无恨，就不该对我下此毒手。可见今日行刺。你是受他人唆使。你哪儿想到，行刺未遂，反当了替罪之羊，真是可气又可笑啊！现在看来，你来行刺，责任并未在你身上。本钦差虽掌生杀大权，但决不盲目行事。今日看在你无知的分上，饶你不死。”林大人说罢，吩咐两旁：“来人，给他解开绑绳，把钢刀归还给他，放他逃命去吧！”差人们一听，霎时间都愣住了：是听错了呢，还是钦差大人说错了呢？一个个站在原地，没有动弹。

林则徐一看，正颜厉色地说道：“你们还愣什么？快把绑绳解开，放他逃命！”差人这才听明白，真要放走刺客。心里都想：刺客险些把大人刺死，罪多大呀！怎么还轻易把他放了？可是谁敢问呢！只见一个差人赶紧上前，解开绑绳，把刺客从地上扶起来。另个差人取来钢刀和包袱，一边递一边嘟囔：“给你，回家去吧！多咱呆闷了，再来行刺。反正没刺死人，就没事儿！”

林则徐这么做真是出乎刺客意料之外。他开始不相信自己的耳朵，等差人给他解开绑绳，