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要叫一声姨娘，何况母亲交待了要看二叔的面子，却不能不理，想到这，也不做声，只在姚氏身侧对刘姨娘福了福身。

那刘姨娘见廷珑给她行了礼，就高声笑道：“到底是大家小姐的涵养，不比那起小家子气，眼里没人的东西。”说着就要上前去扶她，谁知廷珑早就起来，并不等她去搀扶，她也不恼，上前去捏着廷珑的衣角，上上下下的打量，语带钦羡喃喃道：“真真是大家小姐，瞧这尊贵，这体面……”说着又要伸手去摸廷珑的发髻。

姚氏见廷珑闪了开，就道：“丫头傻站着做什么，姨娘服侍了这么长时间也累了，还不扶回去歇息。”

门口捧茶的丫头听见就回头去看大太太的脸色，见大太太一抬下巴，忙走出两个来，上前口称请刘姨娘回去，就伸手上来架。

这刘姨娘却一把将那两个丫头搡开，喝道：“什么下贱蹄子，就敢伸手来捉我。”

那两个丫头见刘姨娘一脸凶相吓了一跳，立在一边去看大太太。

刘姨娘理了理裙子，左右看了一圈，扬声道：“我身份虽低，我们廷瑶可是跟九姑娘一样的身份，怎么亲戚来了，就不叫她出来见见？这是哪里的规矩？我倒要问问我们二爷，我们廷瑶一样是入了排行的姑娘，嫁妆也是一样的？难道就见不得人了？凭什么这么作践人？”她越说声音越高，说到最后嗓子都劈了，话音一落就是一串的咳嗽，好容易把咳出的肺塞了回去，又接着喘起大气来。

姚氏不等她喘完，就对旁边的两个丫头使了个眼色，那两个丫头这回不再看大太太，上前一边护住脸，一边架着刘姨娘往外头去。

廷珑叫刘姨娘借着自己撒了一顿泼，别的也还罢了，只怕她说的那些疯话叫廷瑗姐姐当了真，恼了自己，只频频往大伯母那边看去。只见廷瑗蔫蔫的，有些心不在焉，心里就有些担心。

却说大太太本来是要借着说话，叫何家莫再惦记三房，却叫刘姨娘将盖子揭了开，此时虽把她架了下去，到底捂不住了，怕何家太太借势提起，忙忙将众人引到堂屋饭厅去开饭，提也不提刘姨娘一句。

吃了饭，廷珑就趁无人主意，满眼祈求的看着姚氏。姚氏对她微微点了点头，她才放下心来。

不一会儿，姚氏就笑着对大嫂道：“一早上就叫送点心来，这时候竟还没到，我亲自去催催。”说着起身离席。

玉清听见了，想到那铺子一大半倒是他家以然张罗的，就也想要过去看看弄成了什么样子，便笑道：“我正要去茶楼看看，咱们一道吧。”

大太太见她两个都要走，正好单剩下何家太太，可以找机会往深里头问问，便乐呵呵的送了她们出门。以然和廷玉在书房里，听小厮进来回报母亲出门，也忙忙的跟来了出去。

以然，以然

大太太看着两位弟妹起轿往东市去了，才打发了一同送出来姑娘们，单扶着廷瑛往堂屋去，边走还边在心里头思量廷瑗的事，及至想到方才二房姨娘当着何家的面撒泼不由有些头疼，就在檐下立住脚问廷瑛道：“才刚廷瑶和廷玥怎不出来见客？”

廷瑛不敢隐瞒，一五一十的将缘故告诉给母亲。

大太太听着两道眉毛就拧在一处——二房的孙姨娘因为廷琦的事刚闹了一场，老爷做寿，二弟特特叫刘姨娘过来服侍，她想着二弟此举一来是亲近的意思，二来，也未尝没有叫刘姨娘在亲戚们面前露个脸的意思。她想着这一层，不好不用，只得留她在堂屋伺候茶水，偏在这个节骨眼上又叫她逮着空子生事，今日叫人架了她出去，必要回房添油加醋的拨弄是非，二弟岂有不心疼闺女的？老爷又素来友爱兄弟，知道当着亲戚的面给他二弟没脸，大日子里头不免又要生气。

大太太揉揉眉心，此时却也顾不得这些了，还是先计议廷瑗的归宿要紧，想着又抬步往堂屋去了，将进屋，面上已是一片春意融融。

何家太太正端着茶，坐着和一旁服侍的丫头说话，大太太一打眼见那丫头是个一贯多嘴多舌的，心里就有些不喜，脸上却一丝不露，只笑着上前拉了妍儿的手，道：“刚才人多也没顾上好好说句话，我们妍儿可好些日子没来了，听说这一向都在我们老爷子跟前读书，可是累着了？怎么瞧着清减的厉害？”

这话正问到了妍儿的痛处，妍儿听了就有些不自在，笑的也勉强。何家太太在一旁接过话头来，笑道：“许是在她姑姑那里日夜想家的缘故，我才接了她回去。”

大太太看着妍儿神色，心下生疑，也只“哦”了一声，笑道：“年轻姑娘里头再没比妍儿更规矩的了，