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两人先是说些桐城的气候、物产，陆夫人提起这桐城的鲥鱼是极有名的，还有个段子，当初前朝何阁老的夫人入宫去赴宴，想着宫里头巴巴的发帖子来不知吃些什么山珍海味，去了一看，原来竟是这东西，都是些没长够尺寸的，皇上妃子们便齐夸如何的鲜美。

廷珑知她说的那前朝的何阁老夫人就是大嫂何氏的族太夫人，与玉清舅妈具是一族，便抬眼看着以然笑了笑，以然看见也噙了笑意挑了挑嘴角。

那边陆少爷正挨着以然下首坐着，忽然见对面张小姐对自己嫣然微笑，心中便是一动，不由放出眼睛去细细的打量她一遍，只见她生着白净鹅蛋脸，一对瞳仁乌黑幽深十分灵动，脸上笑微微的，想起方才她对着自己笑时，微眯着双眼就像一弯月牙儿，又见她挽着双鬟，发间插着一对油绿油绿的碧玉对头莲花簪，更显得一头鸦发衬着粉面，整个人坐在那里恬淡柔和，十分讨人喜欢，盯着她看了半晌，却见这张小姐只放出手段来引着自己去看她，便再也不瞧自己一眼了，转过头去在那边佯作专心听两位太太说话，更是添了兴味。

他今年逢着大比之年，本是一心要先取了功名，做个少年进士，到时候才凭自己的心意选个知情识趣的良配，此时叫母亲逼迫着出来相亲竟是一肚子的不愿意，先前张家小姐进门，他只瞧了一眼，见她年纪尚小，身量未足，便满心失望，及至方才她对着自己一笑，才觉出她性子活泼，和族中那些木头似的姐妹不同，又见她虽然年龄尚小容色未开，却已有了几分颜色，更添喜爱……

却说那陆夫人和姚氏说完了鲥鱼，不知怎么的便又说到这桐城另一样家喻户晓的物产，原来这陆家十分的好家教，族中女儿个个十分的贤德，针黹女红都是小事，光是朝廷表彰守节的牌坊就是桐城一景。

姚氏听了便做出大为钦佩的样子来含笑附和，又夸奖眼前的陆小姐十分的娴静，才把话头引到别处去。

廷珑还是头一回听见有人这样夸自己家的，只觉十分有趣，又忍不住看了眼旁边的陆小姐，见她垂着头，脸上涨得通红，知陆夫人的话倒也可信，复又觉的这陆小姐十分可怜。

那陆夫人说完了家里的牌坊，又提起儿子来，只道那孩子如何好学识，原先本是在京里跟着老爷读书的，老爷十分的器重，不等到时候就早早送回原籍来，只等今天开科便要下场一试身手。

姚氏听了便随口问他回籍在哪间书院读书，那陆夫人便道：“我们老爷说少年人性情未定，父母先生的训导多听不进去，只把一干狐朋狗友的话当做至理名言，恐他为人引诱，从小只在家里读书，并没有一日叫他出门去厮混过。”

姚氏听了便只点点头，端茶慢饮，一时终于来人询问饭摆在哪，姚氏便忙忙招呼了客人入座。

廷珑见有外男在座，忙起身告退，姚氏还不待说什么，陆夫人早道：“我们大人和你爹是同僚，也不算是外人，不碍的，一起坐吧。”姚氏听了，想着陆家的闺女还在，却也不好就叫廷珑回去，便点了点头，廷珑只得坐下。

廷玉见妹妹碰了钉子，便伸手去拽以然衣袖，好叫他寻个由头告退，免得母亲不准，谁知以然从一进门见陆夫人带着一对儿女做客，就看出不对来，等听见她不住口的夸赞儿子学识如何如何的好，心里就咯噔一下，又见那陆少爷不肯老实坐着，一双贼溜溜的眼睛从上到下的盯着廷珑相看，心里早憋着火，此时无论如何也不肯走，任廷玉着急，只安坐着等着上席。

陆夫人见方家少爷也留了下来，先是看了他几眼，见他毫不知趣，便笑问姚氏道：“方少爷和令公子倒是十分投契，我上回来就见过的，可是两家有亲？”

姚氏含笑看着以然道：“我们两家亲连着亲，他们两个自小一起长大，亲厚的焦不离孟，孟不离焦的。”

陆夫人听了便点了点头，又看着以然道：“这孩子也不小了，可定下亲事了没有？”

以然只顾着盯着陆少爷，叫她问的一愣，眼睛忍不住往廷珑那边一闪，才摇摇头道：“不曾定下。”那陆夫人便含笑点了点头，不再说话。

廷珑却是看见以然方才目光在自己身上一顿，不知怎的就有些不好意思，总觉得那一眼大有深意，低头吃饭时还总觉得他在盯着自己，慢慢的脸上都烧红了。

以然却见那姓陆的端着饭碗不错眼珠的盯着廷珑，仿佛就着她下饭似的，吃的津津有味，真是气的要发抖，又掉头去看廷珑，见她垂着目只拨着碗里的饭粒，就知道她胃口不好，细看之下，见她脖颈处都敷上一层粉红，心里忽然就酸软了，很不等立时