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停止“全天候”报导克林顿与前白宫实习生莱温斯基之间绯闻案的每一个细节,以及他曾否认在向联邦大陪审团做证时说谎。
电子媒体开始回到以传统的方式处理新闻,把重点放在访问政府官员以及研究恐怖主义的学者专家,重复播出苏丹首都喀土穆楼房被炸、起火燃烧的画面,以及昨天下午克林顿对全国的讲话。
在这条突发新闻的影响下,原本应是昨天美国头条新闻的莱温斯基再度被传唤至大陪审团作证的新闻,在电视晚间新闻节目中被“淡化”到殿后。
因此,美军这次攻击恐怖分子基地,就算真的和绯闻案无关,克林顿还是捡到了一点便宜。
这场虚张声势的空袭雷声大雨点小,除了屠杀平民、引起公愤,为自己再树新敌外,美国没得到丝毫便宜。拉登毫毛未损,站出来头痛斥美国“非正义”,并扬言要采取更大的军事行动。这一次煞有介事的空袭“炒”得面目全非。而无论无心还是有意,克林顿绝对是这次空袭带来所有影响中的最大受益者。
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国际反恐怖组织的一名研究员认为,最近发生在美国大使馆的爆炸事件,无疑是过去几年来美国面临的主要威胁——世界伊斯兰恐怖主义组织反美活动的激烈表现。美国在国际反恐怖主义的战斗中一直扮演着领导者的角色,如今它肯定会对伊斯兰恐怖主义作出相应的反应。
伊斯兰恐怖主义组织是过去几年来国际恐怖主义的前锋,其中最为活跃的是埃及吉哈得、阿尔及利亚的伊斯兰武装组织。有各种化名的世界伊斯兰网络组织以及拉姆齐·尤塞夫和最近颇负盛名的拉登等。
根据拉登的观点,西方的民主——尤其是美国的民主,是他们意识形态的头号公敌,他们的暴力行动是对不平等的世界秩序的反抗,他们否认控制伊斯兰国家的“世俗”军团。为实现他们的战略目标,他们已和世界各地志同道合的人建立了联系。只有雄厚资产的本·拉登有能力把他们都集结在自己的羽翼下,形成一个世界阵线。他基本实现了由政府支持的组织的功能。
过去的经验说明,恐怖主义组织一旦得到政府支持,其能力将会大大增强。过去几年来,美国通过瓦解政府对恐怖组织的支持,成功地打击了一些国际恐怖主义组织(除得到伊朗支持的恐怖组织外)。然而自从本·拉登出现在世界恐怖主义网络中后,美国的反恐怖主义行动受到极大影响。
美国政府选择在一定范围内发动军事行动有几个层次上的需求:
一是就双边关系来看,美国有必要对支持恐怖主义的国家——尤其是阿富汗和苏丹——表明它们要为替恐怖主义分子提供“自然保护区”付出代价。
二是从全球范围来看,美国要对传统的政府支持恐怖主义表明自己的强硬姿态。这尤其是针对伊朗和伊拉克(如果它将开展恐怖主义活动作为反美的一种方式)以及利比亚(它试图逃避安理会478号决议对它作出的制裁并可能开展恐怖主义活动作为一种报复)。
三是从对恐怖主义组织的层面来看,美国有必要对东非大使馆的袭击作出反击,让恐怖分子明白他们不能逃脱惩罚,美国的反击也可以打消试图损害美国利益的恐怖组织的念头。
四是从美国公众意见来看,美国政府必须向它的人民证明它会采取必要的行动保护他们的安全不受恐怖分子的侵害。
然而,如何对美国的反击作出评价还为时过早。
不出所料,阿富汗和苏丹强烈抗议美国侵略它们的领土,但迄今为止它们没有对恐怖主义组织增加援助。据估计,两国,尤其是阿富汗会密切关注拉登在它领土范围内的所作所为。
美国的公众几乎都支持政府的军事行动,大部分美国人将军事行动视为对恐怖主义分子的正确而激动人心的反击。根据以往的经验,恐怖分子很可能会进一步对美国和它的同盟发动报复性的攻击,美国将不得不接受可能的报复袭击。
为了估计恐怖分子可能作出的反应,许多评论家把目前的情况与1986年美国轰炸利比亚的情形相比。公众认为美国对利比亚的袭击是反恐怖主义的成功典范,但必须指出,尽管这两次的情况有所不同,但利比亚对美国攻击作出的反应是不容忽视的。它揭示给我们的基本道理让我们不容乐观,因为在两年后,也就是1986到1988年间,利比亚掀起了又一次恐怖主义浪潮,恐怖主义团体对美国进行了一系列的打击,利比亚的反应在1988年炸毁泛美航空公司的飞机时达到了顶峰。对利比亚的国际制裁在1992年才得以实
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