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与曼联存在竞争关系的球队都开始皱眉头，如果曼联再这么弄下去，难保又是一支切尔西！

英超有一支常胜球队切尔西就够了，再来一支，让别人怎么活？

联赛杯的第二天，也就是2005年12月1日，期待已久的圣诞月终于到了。

为什么说是期待已久的圣诞月呢？

一年一度的圣诞节，是西方最重要的节日，这相当于中国的农历新年，在这个月里，注重生活品质的英格兰人基本上都会尽可能放下手中的工作，开始进入狂欢的节奏，虽然英国法定的圣诞假期只有两周，但实际上从月初开始，直到元旦，很多英格兰人都是不工作的，他们的生活中剩下的内容就是玩，到处游玩，放松心情，享受美好的生活。

为了迎合这种习惯，英格兰各地从12月初开始，就会举办各类庆祝活动，吸引游客，同时还有大量的私人庆祝活动，五花八门。

当然，作为英超的职业球员，他们的生活就没有那么美好了，除了在圣诞前夜和圣诞节当天能得到短暂的假期，他们基本上就是劳碌命，俱乐部的训练和比赛安排得和平时没什么两样，甚至因为有些时候遇到重要赛事，被要求增加训练时间，那都是常事。

曼联在12月初的第一个周末，是一场联赛，主场对阵朴茨茅斯，接下来的周中将远赴葡萄牙，参加欧冠小组赛的最后一场，对手是本菲卡，回到英格兰后的周末又是联赛，对手是利物浦双雄之一的埃弗顿。

这么算下来，罗南多他们这些曼联球员，根本就没有时间去欢度假期，充其量也就是赶场子参加一些小型活动或者聚会而已。

12月1日这一天，周四，虽然在周六就有联赛，但弗格森还是宣布球队放假一天，让球员们彻底放松。

朴茨茅斯算什么对手？一支混乱的英超新丁、弱旅而已。

这支来自于英格兰最南部海港城市的小球队，历史上曾在二战后的前几年有过短暂的复兴，但很快就成绩滑坡，基本上都在低级联赛打转，最惨的时候曾经混过英格兰第四级别联赛，直到2002年球队找来了刚刚与西汉姆闹掰的哈里？雷德克纳普，这才开始了被朴茨茅斯人称为“凤凰涅槃”的伟大时期，在老雷的圣手调教下，球队在2003年以英冠第一名身份闯入英超。

但老雷从来就是个爱折腾的家伙，他在球队升入英超一年多之后，因为与俱乐部主席曼达里奇闹矛盾，跳槽去了南安普顿当主教练。

南安普顿，那是与朴茨茅斯竞争最激烈的球队，他们之间的比赛被称为南海岸德比，两支球队相距17英里，是英格兰南部海岸最大的两支球队，这一下，朴茨茅斯球迷不干了，他们把刚刚来到这座城市仅有两年多的老雷，看成救世主，不仅没有对老雷跳槽到敌对一方俱乐部表示痛恨，反而强烈要求俱乐部迎回老雷，在这种动荡中，朴茨茅斯的联赛成绩，从第一个英超赛季的第13位，降到第17位，刚好保级成功。

今年的11月底，朴茨茅斯主席曼达里奇终于投降，与南安普顿签订了补偿协议，把老雷重新找回来执教。

老雷是2004年11月24日离开朴茨茅斯，现在回归，时间恰好一年，不过，迎接老雷的可不是一个好摊子，本赛季的朴茨茅斯在前14轮中的成绩是2胜4平8负！仅仅拿到10个联赛积分，排在20支英超球队的倒数第二位，仅仅好于到现在才打了一场胜仗的桑德兰。

老雷是个奇迹，他是英格兰足坛唯一一个有本事在两支德比球队之间随意跳槽，而没有被球迷怨恨的主教练，从这一点上来看，他是英格兰第一号。

一位跳槽主帅，刚刚回到当初自己一手带入英超的球队，一支典型的弱旅，球队里混乱不堪，联赛排名倒数。

这样的对手，大概是所有球队最愿意碰上的对手了，曼联恰好在12月的艰苦赛事的首战，就碰上这样一个对手，算是很幸运了，相比之下，接来下的几个对手，本菲卡、埃弗顿、维冈竞技，分别是生死战、传统强队之争、本赛季表现不俗的黑马球队，每场比赛都有很大的悬念，曼联若想在那几场比赛中获胜，都得费点力气，唯有朴茨茅斯，肯定是手到擒来。老雷，在这种动荡中，朴茨茅斯的联赛成绩，从第一个英超赛季的第13位，降到第17位，刚好保级成功。

今年的11月底，朴茨茅斯主席曼达里奇终于投降，与南安普顿签订了补偿协议，把老雷重新找回来执教。

老雷是2004年11月24日离开朴茨茅斯，现在回归，时间恰好一年，不过，迎接老雷