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我老头子，在你这个年纪的时候，我早就在先帝面前议政了。”

芙香垂首浅笑，她可没那个本事跟苏伯年相提并论。可正当她曲膝福礼想要转身的时候，却听苏伯年凉凉的问了一句，“你这丫头和白家小子和解了？”

芙香脚步一滞，差点踩着自己的裙摆。

“啊，你瞧，和你们这些孩子在一起我也耳濡目染尽问些不成礼数的事儿了。”苏伯年见状，眼中闪过一抹狡黠，先一步离芙香而去，转身进了屋。

芙香看着苏伯年调侃的目光，又想到之前白聿熙那轻佻暧昧的举止神情，心里浮上了一股说不清道不明的情绪。似怒似喜，如哀如乐。

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隔天一大早，芙香略作装扮便带着言歌去了侯府。一路上言歌反倒比芙香显得更紧张，一直紧紧的握着双手，不停的眨着眼睛。

“夫人……”她不是很明白芙香带着自己的用意，可是已经到了侯府门口，她便是怎么也要问问清楚的，免的到时候自己毛毛躁躁的又坏了正事。

“没什么，让你来就是让你传个话看个门，他们侯府的人我不放心。”芙香拍了拍她的手让她放松。

昨天晚上言歌派出去的茶娘就回了消息，叶书怀一回府就神色匆忙的去了大太太的堂屋，聊了约莫半盏茶的功夫，叶书怀就回了自己的小院。他一个晚上几乎没吃什么东西，掌灯掌到了大半夜，到了天明的时候还唤了丫鬟替他换下了冷透了的隔夜茶。

而大太太那里倒是没什么异样的，后半日她诵经礼佛，傍晚开了小厨房和侯爷用了晚膳，便早早的歇下了。

按着这样的说法，除非是大太太刻意定了性子佯装镇静，不然就是还不知道实情，所以她决定先去找叶书怀谈谈。

叶书怀此刻是一夜未眠刚刚起身，正斜斜的躺在软榻上胡思乱想，一副萎靡不正的糊涂模样。听着丫鬟来报说芙香登门拜访，他一个惊恐，脚一蹬，踢倒了软榻边的锦杌，“哐当”一下打翻了锦杌上装满水的金铜脸盆。

“世子爷。”芙香由小丫鬟带着进了屋，一眼就看到叶书怀的狼狈样。

她今日梳了一个垂云髻，黛眉浅扫，朱唇微红，弯弯的眼角带着笑意，一袭桃花云雾烟罗衫衬的她的肌肤白若初雪，凝脂含香。可那笑容，在叶书怀看来却讽刺的很。

“世子爷不欢迎我？”看出了叶书怀眼中的冷漠和疏离，芙香并不意外，可也觉得有些心疼。这个哥哥，她从未想过要利用，但却无可奈何不得抽身。

叶书怀站起了身，拢正了拢身上的衣衫，先拉过自己的贴身丫鬟同她耳语了几句，然后又使了一个眼神示意屋里正默默收拾残局的丫鬟们先出去，这才开口问道，“夫人大驾光临，不知有何贵干。”

“诶，哥哥果然听了不该听的事儿。”她忽然转了称呼，惊的叶书怀又是一阵措手不及，只能无言的瞪着她。

“你……你……”半晌，叶书怀才张大了嘴，语不成句的低喊道，“你到底是谁？”

“芙香。”芙香在叶书怀的屋子里来回的看了看，多宝架上摆放着古玩玉器，华不显露，真正奢侈。“哦，或许我该告诉哥哥另一个名字——叶湘甯。”

这名字，她已多年不唤，如今从她自己嘴里说出都显得陌生不润，更何况是听在耳中的叶书怀了。

“叶湘甯？”他狐疑的摇摇头，“我从未听母亲提到过这个名字，而且……”

“而且我和姐姐同是湘字辈的，她唤名湘兰，我唤名湘甯。”芙香打断了叶书怀的话，“哥哥好奇么？侯门之女为何流落在外？”

“你早就知道自己的身份，所以你才故意接近我的？”叶书怀对她的问题还真的不好奇，他更在意的是芙香对自己的关怀和亲近，到底是真心的还是出于目的。

但见芙香久久不开口，叶书怀眼中闪过一抹受伤的神情，了然的苦笑道，“你是何等攻于心计，我诚信待你，你却……”

他对芙香的感情，说是喜欢却远远不及相爱的程度，但是当父亲坦言让他主动接近芙香的时候，叶书怀还是很高兴的。和芙香在一起让他觉得舒服自在，不受约束，他很享受这种氛围，也愿意将这样的感觉延续下去。可谁知真相一旦显露于人，那些所谓的情爱，所谓的欢喜就真的成了镜花水月空梦一场了。

“有些事情，我无能为力，对不起，哥……”

“在下担不起夫人这样喊，在下也没有你这样的妹妹！”叶书怀再抬头的时候，眼中已是一片凛冽之